彼岸より

序

本作は夏目漱石作『夢十夜　第三夜』より着想を得ました。

　いつか、どこかで嗅いだ匂い。

懐かしい。

何の香りだったろう？　いつか確かに嗅いだ香り。

そう、蓮華、蓮華の香り。

華やか過ぎず、落ち着きがあって、それでいて土の香りも混じる。

春の田んぼでよくこの香りに包まれた。

　私は蓮華の花のいっぱいに咲いた田んぼの中に佇んでいる。

実家の田んぼ、家から歩ってすぐのところにある、子供のころよく遊んだ田んぼ。

でもなぜ、私はこんなところに立っているのだろう？

ああ、そうだ。もう一月も前から家に帰ってきているのだった。

そして子供のころを懐かしんでここへやってきた。

そうだったかしら。

いつか、どこかで聞いた音。

懐かしい。

なんの音だったろう？　いつか確かに聞いた音。

そう、せせらぎ、川のせせらぎの音。

騒がしいわけではなく、無音でもなく、それでいて心の奥深くに染み込む。

夏になると、川に足までつかり、この音に耳を傾けた。

　私はどこまでもどこまでも深い透明色の音のする川の辺に佇んでいる。

実家から見下ろせる川。田んぼの脇を流れる川。

でもなぜ、私はこんなところに立っているのだろう？

ああ、そうだ。さっきまで田んぼで遊んでいて、ここまで駆けてきたのだった。

そうだったかしら。

私は白いワンピースを着ている。子供のころのお気に入り。誕生日に母に買ってもらった、とても大事なワンピース。

私はあのころから比べたら、ずっと大きくなってるはずなのに、この服は今でも私にぴったり。

なぜかしら。

　さわさわという川の音に混じり、不可解な音が聞こえる。

何だろう？

声？

赤ん坊の泣き声？

なぜこんなところで赤ん坊が泣いているのだろう？