第1102話 リクの魔力VS破壊神の干渉力
「……俺も痛い目に合わされたし、おあいこじゃないかな?」
人間である俺がお互いさまと言ったところで、破壊が目的や存在意義なのかもしれない破壊神に対しては、意味のない問答なんだろうけど。
それはともかく、どうするべきか……魔力が万全でも難しいと思えるのに、今は魔力量もかなり減っている。
小さい魔力弾は、凝縮させる手間がかかる代わりに、結界より必要魔力が少ないんだけど……向こうからの攻撃を防ぐ必要もあると考えれば、あまり長く戦闘ができるとは思えない。
ただ、破壊神の方も空間を維持するのに干渉力を使っているみたいだし、攻撃も同様……と考えれば、あまり干渉力が残っているわけじゃないはず。
「何度目かの、一か八か……かな? 分の悪い賭けじゃないと思うけど」
「何を考えているかは知らないけど、リクに私をどうにかする事はできないわよ!」
「……それは確かに正しいんだろうけどね」
でも、どうにかしなきゃいけない……少なくとも、できるだけ早くこの空間から抜け出して、センテの状況や場合によっては皆に加勢をしたいところだ。
だけど現状で破壊神は倒せそうにない……となると、賭けになるけど方法は一つだけ。
「君の干渉力と、俺の魔力……どちらが先に尽きるか、試してみようか」
「正気!? 魔力が枯渇したら自滅するのよ?」
「さすがにそこまでは魔力を使う気はないけどね」
魔力が完全になくなれば、俺の命が危ないし、それまでに意識を失う可能性だってある。
そうなる前に止めるつもりではあるけど、破壊神に干渉力を使わせれば使わせる程、この空間から抜け出すのが早くなるはず。
倒せない以上、できるだけ早く脱出するにはこの方法しか今は思いつかない。
説得も効かないだろうからね……。
「よし!……はっ! せいっ! これもっ!」
「ちょっ! まっ! 痛っ!」
覚悟を決めて、魔力を体内で凝縮して魔力弾を生成……連続で破壊神に向けて放つ。
当たればおそらく干渉力が減ると思われるし、避けられて反撃が来ればそれでも干渉力が減るはず。
ついでに、魔力節約のために別の行動もしておかないと……。
「せやぁ!」
「ちょ、ちょっと! 今度は自棄にでもなったの!? さすがにそれは無駄よ!」
魔力はできるだけ魔力弾や結界に使いたいので、持っていたボロボロの剣を振りかぶって、破壊神に肉薄。
渾身の力を込めて振り下ろす……けど、それは簡単に受け止められたうえ、剣が折れてしまう。
「だろうね……けど、ここからなら確実に当たるよね? っ!」
壊れかけの剣なんて、ほぼ使い捨ての気持ちだ。
狙いは、近付いて近距離での魔力弾……手を伸ばせば触れられる距離なら、外す事はない!
「きゃあ! っっったーーい!!」
「おっと、多重曲面結界!」
見た目が女の子なのでやりたくはなかったけど、そんな甘い事を言っていられる相手じゃない。
折れた剣を手放して、両手の指先から二つの魔力弾を破壊神のお腹に向けて放つ。
至近距離から直撃した魔力弾に、破壊神は弾かれて後ろに下がりながらも、目に涙を浮かべて反撃のため手をこちらに向けて衝撃を放つ。
予想していた……というよりも、いつ来ても対処できるよう既にイメージは済ませてある、多重曲面結界を展開。
距離が近いので、ちょっと多めに結界が壊れたけど何とか防ぐ事ができた。
魔力弾は、魔力を凝縮させて固めて放つだけの単純な攻撃……つまり魔法ですらないので、魔法イメージをする必要がほぼない。
そのため、魔力弾を使いながらも結界などのイメージをして、攻撃に備える事ができる。
実質的には、攻撃と防御を同時にできるようなものだね……魔力弾、便利だなぁ。
「さぁ、どちらが先に根を上げるか……っ!」
「これだけ痛くされて、おめおめと引き下がるわけにはいかないわ! 破壊神として……も!」
そうして始まる、怪獣大決戦……ではなく、俺と破壊神の根比べ。
魔力弾を連発する俺に対し、反撃で衝撃を放つ破壊神、多重曲面結界でそれを防ぎつつ、魔力を節約するために肉弾戦に挑んだりと工夫もする。
魔力か干渉力か、どちらが切れるのが先か。
少しでも早く、ちょっとでも干渉力を使わせて、さっさとこの空間を解除させないとね……!
……閃光を使わせないようにしたのは、ちょっと失敗だったかもしれないけど。
あれなら、結界を張らなくても避ける事だってできたし、今ならさっきのように連発はしないだろうから――。
「はぁ……はぁ……はぁ……!」
「どんだけなのよ……まったく。破壊神をここまで追い詰めるなんて……」
「はぁ……追い詰めるって事は、俺にやられそうなんだ?」
「寝言は寝てから言いなさい。私がやられるわけないわよ」
そりゃそうだよね。
干渉力消費作戦を開始してからしばらく……多分二十分経ったかどうかくらいだけど、動き続けて息を切らす俺に対し、破壊神の息は乱れていない。
疲れを感じないのか? という疑問も沸いて来るけど、衝撃の威力や動きの鋭さがあからさまに落ちてきているので、干渉力が少ないのは間違いない。
「でも、そろそろ限界が近いんじゃないのかな? ふぅ……空間のあちこちにほころびが出始めているよ?」
「……気のせいよ」
余裕があるように見せかけながら、周囲を見渡す俺と視線を合わせようとしない破壊神……絶対気のせいなんかじゃない。
実際にはともかく、無限に広がっているようにも見えていた空間は、今ではあちこちから外というか、元いた洞窟の岩肌が見えている。
さすがに、俺が通れる程の大きさじゃないけど、それでも干渉力が残り少ない証拠だ。
ただ俺の魔力も、そこが見え始めている……。
「はぁ……やめよやめ!」
「え?」
急にどうしたのか、破壊神が溜め息を吐いたと思ったら、首を振りながら手を振ってやめる宣言。
思わず、間抜けな声を漏らしてしまった。
「こんなところで、これだけの干渉力を使わされるとはね。正直、リクの事を見くびっていたわ。あの駄ドラゴンを脱出させたのもそうだけど、私の言葉に絶望せず、全力ではないけど攻撃をも防いで見せた。これ以上やる意味はないわね」
「……」
「そんなに警戒しないでよ。私の目的は、全てではなくても時間稼ぎという部分をある程度達成したわ。でも、ここで干渉力を使い果たすのは得策じゃないって考えただけよ」
俺を見直したって事なんだろうけど、本気でそう考えているのか……訝しがるのが表情に出ていたんだろう、破壊神は手を振りながら俺から距離を取った。
攻撃してこないって事は、本当にそうなの、かな?
「それじゃ、この空間から出してくれるって事でいいのかな?」
「そういう事ね。とは言っても、それなりに時間稼ぎはできたし、外はどれくらいの時間が経っているのかしらね?」
「皆が頑張っているはず……それに、エルサも向かったからきっと大丈夫」
「そう。まぁ、そう信じるならそれでいいわ。今のリクが出ても、すぐになんとかできる力があるとは思えないけど……」
それは確かにそうだ。
魔力の底が見えている現状、俺が外に出て加勢しても大して役に立たない可能性が高いからね。
そこらの魔物に負けるつもりはないけど、ろくに魔法も使えない状態で、形勢逆転させる力は確かにない――。
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