第318話 イオニスさんへ戦闘後の報告
「リク、早くお昼を食べるのだわ! お腹が空いたのだわー!」
「空いたのー!」
「はいはい。えーっと、イオニスさん……何か食べ物はありますか?」
「はいはい! すぐに用意させますので!」
「あ、いや……食材さえ売ってくれれば、こっちで……行っちゃった……」
「村を助けた冒険者様、だからね。歓迎してくれる証拠と思って、甘えましょ?」
「……うん、そうだね」
何か食料を売ってくれないかというつもりで聞いたのだけど、イオニスさんはすぐに用意すると言って、数人の村人達とその場を駆け去ってしまった。
……あんまり腰の具合も良くなさそうなのに、元気だなぁ。
モニカさんが苦笑しているのに釣られて、俺も苦笑して村の人達の厚意に甘える事にした。
「はぁ……美味しかったです。ありがとうございます」
「いえいえ。こんな小さな村なもので……大したものはご用意出来ませんでしたが……」
「村で採れた新鮮な野菜を使ってて、とても美味しかったですよ」
宿ではなく、イオニスさんの家で昼食を用意してもらい、頂く。
農家の多い村ならではの、新鮮な野菜をふんだんに使った料理は、王都やヘルサルじゃ中々食べられない美味しさで、村の人達が日頃丹精込めて作っているのだと、よくわかる物だった。
エルサは、昨日出されたキューの浅漬けが気に入ったらしく、料理を食べる傍ら、浅漬けをポリポリと食べてた。
野菜を使った料理をおかずに、主食の浅漬けを食べるような感じで、それで良いのかと少しだけ不思議だったね。
「村を助けて下さった皆さんに喜んで頂けたのなら、村の者達も喜ぶでしょう」
満足そうにしている俺達、特に浅漬けをたらふく食べたエルサを見ながら、目を細めたイオニスさんは嬉しそうにそう言った。
作ってる人達だから、それが褒められるのは嬉しいんだろうね。
とはいえ、このまま食事に満足してばかりもいられない。
一応、戦闘で畑がどうなったかも言っておかないとね。
ちなみに、ソフィーは食事が終わったら早速と、ロータに剣を教えに行った。
最初なので、母親に見てもらいながら、あまり危険な事は教えないって言ってたね。
確か……最初は体力作りだとか……それだけでも、かなりきつそうな気がする。
基礎体力作りは大事なんだろうけど、きついのが当たり前だからね。
「えっとですね、イオニスさん。戦闘をした畑の事なんですが……」
「はい? どうかされましたか?」
俺が戦闘後の畑の様子を話すのだとわかり、モニカさんも真剣な顔になる。
ユノやエルサは、そんな事おかまいなしにのんびりしてるけどね。
「魔物達が畑を荒らしていたのは……?」
「はい、聞き及んでおります。ビッグフロッグが作物を食べ、グリーンタートルが耕した土を食べていたと。さらにリザードマンがそこら中を踏み荒らしていたとも……」
「えぇ。その……魔物達を移動させて、畑に被害が出ない場所で戦えば良かったんですが……その場で戦ってしまって……。その、結構荒れてしまったと思うんですよね……」
「はぁ……」
「……私の魔法で、一部焦げてしまったところもあります。村を守るはずが、畑を荒らす結果になってしまって、申し訳ありません……」
「むぅ……そうですか……」
俺とモニカさんの言葉で、難しい顔をするイオニスさん。
やっぱり、村の人達が頑張って耕し、農作業をした畑を荒らしてしまった事は、イオニスさんも穏やかではいられないんだろうなぁ。
農家をして生計を立てている村だから、畑は何よりも大事か。
「一つ聞きますが……グリーンタートルはそのままになっていますか?」
「あぁ、その……グリーンタートルは、甲羅を割って畑のいたるところに散らばっています。それと、ビッグフロッグやリザードマンも……」
「そうですか。それならば大丈夫でしょう。グリーンタートルの甲羅は、畑に良い栄養をもたらしますので。むしろ、人間が手を入れただけの畑よりも、上質な畑になりますよ。多少の被害よりも、農家としてはそちらの方が利益になります。それに、他の魔物達も良い肥料になってくれそうです」
「リザードマンやビッグフロッグもですか?」
「はい。魔物を倒すという事自体が、村の者達には難しいのでほとんどできる事ではありませんが、魔物の死骸は土にとって良い栄養となるのです。なので、リクさん達が謝る必要はございません」
「ほっ……良かった」
グリーンタートルに関する質問に答えると、すぐに穏やかな笑みになったイオニスさんが説明してくれた。
ソフィーから聞いていたけど、本当にグリーンタートルは良い肥料になるとの事。
さらに魔物の死骸は、土に埋めてしばらくすると、今まで蓄えていた栄養が畑にとって良い影響をもたらす……らしい。
イオニスさんの説明を聞いて、ホッとした息を漏らすモニカさん。
俺も、同じような気持ちだ。
村の命とも言える、畑を荒らしたからね……烈火の如く怒るような人達じゃない、とは考えていたけど、苦言くらいは言われると思ってた。
でもイオニスさんは、逆に感謝する様子みたいで安心したよ。
「ほら! 動きが鈍ってるぞ! もっとしっかりやらんと、自分の力にはならない!」
「はい!」
「……やってるなぁ」
「ソフィー教官は、母さんみたいに厳しそうね……」
イオニスさんと話した後、俺達はロータの様子を見るため村の広場へとやって来た。
そこでは、剣を持ち、ソフィーに指導されるロータ……ではなく、地面に手を付いて腕立て伏せをしているロータに、動きが鈍るのを見ると、すぐに叱責を飛ばすソフィーがいた。
……体力づくりか……腕立て伏せとかやるんだ。
必要な事なのはわかるけど……厳しそうだなぁ。
二人の様子を見て、目を細める俺とモニカさん。
モニカさんの方はマリーさんに特訓された時の事を思い出して、ちょっとだけ苦い顔をしてたけど。
ちなみにユノとエルサは、満腹になってお眠だったので、イオニスさんの奥さんが見ておくといっていたので、任せた。
孫のようなユノに対し、イオニスさんも奥さんも目尻が下がりっぱなしだったので、可愛がってくれるだろう……まぁ、寝てるだけだけど。
ユノは魔物と戦って運動したから、眠くなるのはわかるけど……エルサはなぁ……何もしてないはずだ。
相変わらず、のんびりした食いしん坊ドラゴンだな。
「ん? 二人共来たのか」
「ええ。どんな様子かと思ってね」
「どう、ロータは?」
「動機が動機だからな。好奇心のみで剣を使いたいと言ってる子供よりは、真剣に打ち込んでくれそうだな。筋が良いかどうかは……まだまだこれからだな」
俺達が見ている事に気付いたソフィーが、ロータから目を離さないようにしながら、こちらへ近づいて来る。
ソフィーにロータがどうなのか聞いてみる。
確かに父親がやられるところを見て、その父親の剣を受け継ごうと頑張ってるんだから、真剣度は高いんだろう。
見込みがあるかどうかは、まぁまだ体力づくりの段階だからね……剣も振ってないのに、いくらソフィーでもわかるわけないか。
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