遺書を書くには最高の日

第 四 章 12

　成約書を書きながら、あたしは一抹の寂しさを覚えた。でも、バイクは走ってこそだし、正一がオーナーになるなら、またうちで預かる事もあるだろう。

「やっぱりカブより速いんだよね？」

　千鶴ちゃんが、体を斜めにしてＣＢＲを眺めながら言った。

「あったりめーよ！　１速で１００キロは余裕だね！」

　正一の言う通りだった。78馬力を発生させる排気量６００ccのエンジンは、ものの数秒で１００キロに達する強烈なパワーを持っている。一般公道を走るにはオーバースペックも甚だしいバイクだ。

「ＣＢＲはレースベース車でも売ってるんだぜ。これでレースに出れん

だよ」

　バイクには、レースベース車という販売形態が存在する。

　レースは、レース専用のバイクを用いたレーサーカテゴリーと、市販されているスポーツバイクをレース仕様に改造して走る、スポーツプロダクションカテゴリーが存在する。ＣＢＲは後者にあたり、ＳＴ６００というクラスに区分される。

　レーサーバイクはレースのためだけに造られたバイクだから、ヘッドライトやウインカーなどの保安部品が設計の段階から備わっていない。

　対して市販向けのバイクは、保安部品が設計に組み込まれている。しかし保安部品はレースでは不要だから、レースユース向けに保安部品を取り外した状態で販売する。これがレースベース車という販売形態だ。

　森屋はＳＴ６００クラスに参戦していた。ＣＢＲのレースベース車を１台所有していたが、街乗りバイクとして一般公道仕様の、テレフォニカカラーのＣＢＲも所有していた。

　あいつは贅沢にもＣＢＲを２台も所有していたが、それにはちゃんと理由があった。

　レースにはスペアパーツが必要だ。レースで戦うバイクは痛みが早いし、転倒すれば部品が壊れる。壊れたらすぐその場で修復できるように、スペアパーツを用意しておく。

　バイクをまるごと一台組めるほどスペアパーツを用意するのがベストだが、大金がかかり現実的じゃない。必要最低限でしのぐが通常だが、森屋は街乗りバイクとしてＣＢＲを所有し、サーキットに持ち込むことで、まるごと１台分のスペアパーツとした。これならエンジンを乗せ換える、なんてことも可能になる。

「メッチャクチャ速いんだぜ俺のＣＢＲは。最高速は２００キロを軽く超えるね」

　子供みたいに効果音をつけ、ハングオンの姿勢をとってみせる正一に、あたしは不安を覚えた。そのままレースに使えるようなハイスペックなバイクが市販され、一般道を走る。冷静に考えると異常なことだ。そんなバイクに、お調子者の正一が乗る。

「おまえの言う通り、パワーのあるバイクなんだから、くれぐれも安全運転しなさいよ」

「大丈夫っすよ。その辺はいつも海さんに口酸っぱく言われてんすから」

　そうだ。正一もそこまでバカじゃない。それにバイク購入のおめでたい日なんだ。

「ほんとにぃ？　あんたお調子者なんだから、気をつけて走るのよ」

　あたしは軽い注意に留め、そして気付く。ＣＢＲに乗るのは正一だけじゃない。

「そうだ。千鶴ちゃんにタンデムの乗り方教えとく。ちょっと後ろに跨ってみて」

「今ですか？　でも……」

　千鶴ちゃんは自分のタイトスカートを見下ろしながら言った。

「休憩室にライディングパンツあるでしょ」

「すみません。洗濯するために持って帰って、今家にあるんです」

「じゃあ、あたしの使っていいから」

「え、でも海さんとあたしじゃサイズが……」

「バイクに跨げれば、なんでもいいのよ。ほら」

「ちょっと海さん、なに焦ってんすか。別に今日じゃなくてもいいじゃないっすか」

　千鶴ちゃんの腕を取ろうとしたあたしを遮って、正一が言った。口にはしないが、千鶴ちゃんの戸惑った眼差しが、自分もそう思う、と言っていた。

「…………そうね。でもあたしが教えるまで、タンデムはやめてね」

　はい、と千鶴ちゃんが頷いたと同時に、でーんでーんと振り子時計が六時を告げた。

「そうだった。ふたりともごめん。あたし、これからちょっと出るんだった」

　あたしはドアノブに『御用の方はモトムラサイクルまで』の札をかけ、鍵を差し込む。

「どこでかけるんすか？　男っすか？」

　正一のひやかしに、バーカと返し、首だけで振り返る。

「ちょっくら手負いのレーサーの様子を、見にね」

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