夏（旧）

４５

　雛はいつもと同じ白いひらひらとした服を着ていた。

　夏も同じような白いワンピースを着ている。

　真っ白な部屋に、真っ白な服。

　雛は小さく体を左右に揺らしている。

　なにかが楽しくてしょうがないという、子供特有のわくわくした目をしている。

　雛はきちんと生きていた。

　ここにいる雛は人形ではなかった。

　そんな雛を見て、夏はとても新鮮な気持ちになった。

　夏はじっと照子を見つめる。

　雛もじっと夏を見つめる。

　そんな時間がしばらくの間、続いた。

　そして、我慢しきれなくなったのは、（やっぱり）雛のほうだった。

　雛が小さく足を一歩だけ、前に踏み出した。

　ぺたっという雛の足音が夏に聞こえる。

「重力の重い星では、子供はうまく成長できない」雛はとても綺麗な声でそう呟いた。

「重力の重い星では、子供はうまく成長できない」夏は雛の言葉を繰り返した。

　夏の声を聞いて、雛が笑う。

「初めまして。瀬戸夏さん。私は木戸雛と言います」雛が明るい声でそう言った。

　初めまして？　と、夏は疑問に思う。

　夏と雛が会うことは今が初めてではない。こうして言葉をかわすことが初めましてということだろうか？　それとも、夢の中で出会うことが、初めまして、ということなのだろうか？　

「初めまして、木戸雛さん。私は瀬戸夏と言います」と夏は雛に返事をした。

「はい。もう知ってます」と雛は言って、（なんだか、すごく可笑しそうに）くすくすと、小さく笑った。

　夢の中の木戸雛はとても明るい女の子だった。