JCでもできる！はじめての悪の首領【VR版】

第四十二話 負けられない戦い

　自慢じゃないが、喧嘩なんてしたことがない。

　スポーツだってせいぜい中の上くらいで得意でもない。

　でも――それが何だってのさ。

　だからって、すごすご引っ込んでいるような奴に誰がついてくるもんか。

　あたしなら絶対ごめんだ。

　――違う！

　誰かについてきて欲しいからとかじゃない。

　誰かに褒（ほ）めて欲しいからとかじゃない。

　これは、あたしとタウロのどちらが悪かってこと。

　どっちがより本気で悪を目指しているかってこと。

　負けられない。

　負けたくない。

　力なら絶対に勝てっこない――そんなことあたしだって分かってる。そこまで馬鹿でも脳天気でもない。でも、それで気持ちまで負けちゃったら、きっとあたしはあたしじゃなくなる。昨日までのあたしはいなくなって――今日これからの違うあたしになる。

　そんなのは絶っっっ対に嫌だっっっ！！

「来なさい、タウロ！　あたしが受け止めてあげる、あなたの気持ち！」

「行くぜぇえええええええええええええええっ！」

　ざっ！ざっ！と数回左足で地面を擦り上げるようにして、タウロはあたしを真正面から睨み付けたまま、突進するパワーをその足に、全身すみずみにまで漲（みなぎ）らせていく。まさに闘牛士になった気分だ。

　でも、あたしはもう決めていた。

　絶対に避けない。

　絶対に逃げない。

　絶対に曲げない。

　怖くないなんて嘘だ。

　超怖い。

　あたしは所詮ちっぽけな女子中学生なのであって、タウロは精鋭中の精鋭の怪人なのであって、かすりでもしたらきっと血がどばどば出るだろう。死んじゃうかもしれない。足は震えるし、喉はからから。舌は痺（しび）れたように動かない。心臓はばくばく音を立てて、周りにいる皆にも聴こえる筈だ。

　でも、タウロの気持ちを受け止めてあげたい、そう思ったんだ。

　誰かに説明できないもやもやした気持ち、言葉にしたって理解してもらえないどろどろした心、そんなの誰にだってある。暴れ出したいほどむしゃくしゃして、誰彼構わず当たり散らしたい時だってあるんだ。きっと、タウロだってそうなんだと思ったから。

　あたしは、二代目アーク・ダイオーン。

　だったら、これはあたしの役目。

「でぇりゃあああああああああああああああっ！」

　黄金の流星のように尾を引いて、タウロが突撃してくる。

　ああ、凄く綺麗――。

　あたしは最後の景色をしっかりと目に焼き付けた。

　そして――。