サンタがくれた 君との思い出

第二十四話 僕が出来る事

　夜が明けた。

　今日僕は、泉さんのお父さんを殴りに行く。

　暴行事件として、学校から怒られ、退学処分とかになるかもしれないが、後の事は後から考えよう。

　今が良ければ全てよし！

　わが身が可愛いからと言って、泉さんを見捨てたくはない！

　僕は泉さんの家の住所を教えてもらい、そこへ向かう。

　泉さんは体調不良のため、お留守番だ。

＊＊＊

　僕は最寄り駅から電車に乗った。それから30分後、電車から降りて、15分ほど歩くと、目的地に着いた。

　目的地の泉さんの家は、古そうな木造建築の一軒家だ。この家は、どちらかというと、小さい方だ。多分、四人家族でも狭いと思う。

　僕は表札に『泉』と書かれている事を確認してから、インターホンを押した。

　ピンポーン！

　ありふれた呼び出し音が鳴り、しばらく待つと、泉さんのお兄さんが、ガラガラと玄関の引き戸を開けて出て来た。

「あ、月城……だったっけ？　何のようだ？　彩良ならいないぞ」

「知っています。泉さんは今、僕の家に居ますから」

「ふ～ん。で、何のようだ？」

「泉さんのお父さんはいらっしゃいますか？」

「ああ、親父なら出かけてるぞ。親父になんか用か？」

　留守かぁ。あれ？　もしかして、完全に無駄足？

　何か、すごく恥ずかしい。

「いえ、何でもないです。帰ります。僕がここに来たことは忘れてください」

「あ、もしかして、『彩良さんを僕に下さい』とか言いに来たんじゃ……」

「！？　違います！」

　僕の顔が、赤い風船のように真っ赤に染まっていくのが、自分でも嫌というほどよく分かった。

「さようなら！　本当に、僕がここに来たことは忘れてくださいよ！」

「分かった、分かった。じゃあな！」

　僕は回れ右して、ダッシュでボロアパートに帰った。

　電車賃と時間、もったいないな。悲しいな。

＊＊＊

　ボロアパートに着いた。

　ここを出発するとき、泉さんに「じゃ、ちゃちゃっと行って、お父さんを殴っ――じゃなくて、出来る事をしてくるよ！　安心して待ってて」と自信満々に言ってしまったが、留守だったから何もできていない。

　ま、いっか。殴り込みは来週にしよう。

　玄関の扉を開け、部屋の中に入った。

「ただいま～」

「月城くん、大丈夫？　殴られなかった？　骨とか折れてない？」

「大丈夫。留守だったから」

「良かった」

　言って、泉さんは胸をなでおろす。

　オイオイ…………。お前のお父さんはどれだけ怖いんだよ。留守で良かった。

「あのさ、僕、電車の中で考えていたんだ。好きとか嫌いとか、もうどうでもいいって事を。

　泉さんは僕を必要としてくれているんでしょ？　僕も、君を必要としている。

　それで、いいんじゃないかな？」

　僕は泉さんに不器用なウィンクを送る。

　送ってから、送ったことを猛烈に後悔し始めた。

「あの……、ごめん。月城くんの言っていることが、分からないんだけど……」

「うん。分かってる。僕も僕の言っている事が分かってないから」

「…………」

「…………」

　なんか、変な空気になっちゃった。

「と、とにかく、泉さんは独りじゃ生活できないでしょ？」

「ま、まあ……。何故か私『家事とかが出来ないダメ人間』って言われている気がするのだけど、気にせいかな？」

「うん。気のせいだよ」

　確かに泉さんは、家事とかができないが……やっぱり何でもないです。はい。

「泉さんは、僕を頼ってよ」

「それじゃあ、君に悪いよ……」

「そんなことないよ」

　だって、僕は――――