第67話 一日目第三区間 強襲者
どれだけ飛んだのか分からないが、おそらく15分もたっていないだろう。
キャノピーにあたる雨が小粒になってきた。灰色の視界がすこし白み始める。嵐の空域ももう少しで終わるか。
ふいに視界が白くなった。コクピットに響いていた雨音が消え、風の音だけになる
雲を抜けた。瞬きして太陽の光に目をならす。機体から水が流れ落ちる。
「抜けた！」
だが抜ければいいというもんじゃない。今の俺はどの位置なんだ。
雲の塊から少し離れて震電を上昇させる。
飛行機雲のような細い雲を残して飛ぶ騎士が見えた。
難所に突っ込んで遅れる可能性はあったが、賭けに勝てた。
震電から見て左から、それを追うように何機か飛んでくるのが見えた。かなり距離があるが、あれが後続集団だろう。ショートカットして後続集団の前に割り込んだ形か。一気に２位までジャンプアップだ。
この先は旗門までほぼ一直線で行ける。直線のスピードなら震電は
少しでも差を詰めてやる。
「ここからだ！」
アクセルを踏む込もうとしたその瞬間。
≪本当にこのルートを飛べるなんて。さすがですね≫
ふいにコミュニケーターから声が聞こえた。
「誰だ？」
≪後ろですよ≫
独り言のように聞こえていたコミュニケーターの声、それに初めて返事があった。
しかし、後ろだと？俺と同じコースを飛んだのか？あの雨の中を？
コースが明確なサーキットなら、前の車の真後ろについて風よけにすることはできる。
しかし空中を飛ぶこのレースでそんなことできる物なのか？
≪さあ！楽しみましょう！≫
声と同時に真電の横を赤い光が通り越して行った。
後ろから撃ってきている。ということは、本当に後ろにはりつかれていた。信じられないことだが。
一瞬の間をおいて、目の前が真っ赤に染まった。
「なんだ？！」
とっさに震電を急降下させる。ベルトが体に食い込んだ。
下がり際に上を見上げると、赤い火球のようなものが見えた。何だあれは？
火球のさらに上を、太陽を背にするように一機の騎士が飛び越えて行った。
俺の進路をふさぐように回り込んでくる。
くすんだ錆色の赤で塗られた騎士だ。右手に弾倉のようなものをつけた、見たことのない形の大型のカノンを持っている。
左手はエーテルシールドか。
あいつが撃ってきたらしい。
≪難所も抜けたんだから、次は戦闘で楽しもうじゃないですか≫
くぐもった声がコミュニケーターから聞こえる。少し聞きとりにくい。
「てめぇ。ゴール間近のこんなところで仕掛けてくるとか何考えてんだ」
此処を抜ければ1日目のゴールまでは大した距離はないはずだっていうのに。
≪ええ、実は明日にしようかと思ったんですけど≫
とぼけたような声が聞こえてくる。
「……明後日以降にしろよ、この野郎」
≪でも、明日あなたがキズものになってしまっては面白くないですからね。
今の方がお互い万全な状態で楽しめるでしょう？≫
「俺の後ろをついてきたのか？」
≪ええ。あの難所を素晴らしい飛び方でしたよ。ほれぼれします。
それにそのライトも面白いですね。あなたが考えたんですか？≫
信じられないが、雲を抜けた直後に、俺の真後ろから撃って来たってことはそういうことだろう。
だが。
「なんでここまで黙ってた。後ろからならいつでも撃てただろう？」
≪後ろから撃墜なんかしてどうするんですか、ばかばかしい。
そんなことしても、なんの面白さもありませんよ≫
妙なやつに目をつけられた。しかもかなり腕の立つ奴だ。
≪……では。護衛騎士、ファティマ・カシムと、ラサ。行きますよ≫
赤錆色の騎士がカノンを構えて軌道を変える。
ゴール目前だってのに、やるしかないのかこのちくしょうが。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます