半端でハンパないおっさんの吸血鬼生 ～最強を目指す吸血鬼の第三勢力～

その５０４ 来賓プリシラ

「ふふん、ここがミナジリ共和国かっ」

「窓にあんまり近付かないでください。ただでさえ闇ギルドが五月蠅（うるさ）いんですから」

「近所迷惑な隣人かのように言うね？　流石は世界一の武力を持ったミナジリ共和国の元首だ」

　プリシラの身支度……なんてものはなく、着（き）の身着（みき）の儘（まま）、俺はミナジリ共和国にあるミナジリ邸へ彼女と共に転移した。

　この方法ならば、プリシラの存在を外部に漏らす事はないだろうし、俺が出かけていたという事も漏れないだろう。

「ふむふむ、素敵な部屋じゃないか……」

　貸し出す部屋を見渡すプリシラが、顎を揉みながら言う。

「一応国賓扱いですからね。この部屋にはサマリア公爵も泊まった事がありますよ」

「ほぉ？　ふふふふ、大事にされているね。ところで、その『一応』という部分の詳細を聞きたいところだね？」

「頭に『極秘裏』って言葉が付きますからね。あんまり歩き回らないでくださいよ？」

「何を言う。明日にはベッドから動けなくなっているさ」

「返答に困る内容を明るく言わないでください」

　本当にそうなのか怪しくなってきたところだ。

　だが、彼女が嘘を言うとは思えない。

「ラジーン、シュッツ」

「はっ」

「お呼びでしょうか、ミケラルド様」

　ラジーンが天井裏から、シュバイツ（シュッツ）は廊下から室内へ入って来る。そんな神業的な二人の行動を、プリシラは楽しむように眺めていた。

「優秀な部下だねぇ」

「相手が相手なもので」

「主（あるじ）が優秀だからかな？　ふふふふ」

「ミケラルド様、こちらは？」

　ラジーンは気付いていただろうが、シュッツは彼女に初めて会う。二人に詳細を伝えるため、俺は事の成り行きを掻い摘んで説明した。

「――という訳で、今日から死ぬまで、彼女はウチに居座る事になった」

「何とも含みのある言い方だねぇ」

　肩を竦めて言ったプリシラ。

「含めると大変な事になりますよ」

「あはは、なるほどね。読み違えてしまったか」

　そんなやり取りを聞いていたシュッツが俺に耳打ちする。

「この任、任せたい者がいるのですが、よろしいでしょうか？」

「俺に許可を求めるって事は……コリンか」

「本来であれば責任持って私が務める仕事でしょうが、このタイミングを逃さない手はないかと」

　相手が女性である事から、身の回りの世話は当然シュッツよりかは女性向き。更にはコリンは俺が血を吸っていない人間。つまり、コリンは何にも縛られない人間なのだ。どこかにプリシラの情報が漏れる可能性もある。だからシュッツは俺に許可を求めた、そういう訳だ。

「構わないよ」

　意外にも許可を出したのはプリシラだった。

　凄いな、今の声を拾ったのか。……いや、微かに魔力が動いた気配？

「【呼び戻しの風】の応用でね、集音する事は簡単なんだよ。いいよ、優秀な二人が私の世話っていう重要な任を任せようとする者に、私も会いたくなった。彼女の成長になるのなら、私は喜んで踏み台となろうじゃないか」

　目をぱちくりとさせたシュッツが、その目のまま俺を見る。俺は肩を竦（すく）め、「コリンを呼んで来てくれ」と言うとシュッツは頭を下げ部屋を出て行った。

　俺は次にラジーンに目をやり言った。

「ここの警護者は選抜して報告しろ。ロレッソにも話を通しておく」

「かしこまりました」

　ラジーンが消えると、俺はプリシラに向き直る。

「何か必要な物はありますか？」

「酒と女」

「そこは男でしょうよ」

「ははは、一度は言ってみたかったんだよ」

「お酒はコリンに頼んでください。彼女が許可したならば問題ありません」

「そのコリンという女、君からかなりの信頼を得ているんだね。早く会ってみたいよ」

『し、失礼いたしますっ』

　噂をすればである。

　扉の奥から聞こえるコリンの声。

「入っていいよ」

　入室の許可を出すと、サービスワゴンに載せたお茶を運んで来たコリンが現れる。俺越しにひょこりとコリンを見ようとするプリシラと、サービスワゴンに隠れて見えないコリン。

「……ミナジリ共和国では幽霊でも飼っているのかい？」

「何を仰ってるのか皆目見当もつきませんね。物理的に見えないだけですよ」

「はぁ？」

　と言ったプリシラも、コリンがサービスワゴンの陰から顔をのぞかせた瞬間目を見開いた。

　わたたとサービスワゴンの隣に移動し、深くお辞儀するコリン。

「こここの度っ、プリシラ様のお世話を言い付かったコリンにございます！　精一杯やりますのでよろしくお願いしますっ！」

　コリンのお辞儀は九十度。その頭を上げるのもプリシラの許可待ちである。

　プリシラはコリンを指差し俺に言う。

「コリン？」

「コリン」

「本当にコリン？」

「貴方が許可したコリン、七歳（ちゃい）です」

　双黒（そうこく）の賢者と言えど、我が屋敷の従業員の全てを知っている訳ではない。そういう事だ。まさか幼女（偽）の前に幼女（真）が現れるとは思っていなかったようだ。

　お辞儀に耐えられないようで、脚がプルプルしてきたコリンを見て、俺はプリシラに耳打ちする。

「褒めて伸びるタイプです」

「何を褒めればいいんだっ？」

「噛まずに言えたじゃないですか」

「褒める事なのかっ？」

「褒めない事だとでも？　ほら、辛（つら）そうですよ」

　困ったプリシラも、震えるコリンも、何とも可愛いものである。

「プ、プリシラだっ。よく噛まずに言えたねっ」

　本物の幼女の前では、賢者の風格も揺るがずにはいられない。

「ありがとうございますっ！　へへっ」

　それだけの事である。