半端でハンパないおっさんの吸血鬼生 ～最強を目指す吸血鬼の第三勢力～

その２２７ 辞退の理由

　神速で胸倉を掴まれた俺は、背中と壁が絶賛濃厚接触中である。

　俺の胸倉を掴んでいる鬼は剣というオベイルでした。

「どこか間違ってると思わないか？」

　読心術だろうか。

　まぁ、彼は俺のオベイル配列に気付いた訳ではない。

　俺の選択に対して間違っていると言っているのだ。

「ここを守る訳でもなし、北東で軍隊を迎え撃つ訳でもない。尻尾巻いて逃げ出すってか？　あぁ！？」

「誰も逃げるなんて言ってないですよ」

　俺はオベイルのゴツゴツの手の上に、自らの手を置き、それを引き剥がした。

「ボン、何か策があるのだな？」

「別に、策という程のものではありませんよ」

「聞かせろ」

　根っこの部分は熱血漢だよな、オベイルって。

「私が辞退するのは冒険者としての仕事です。そうすればここを守らずに北東に行ける」

「おいおい、お前ぇだけ抜け駆けかよ！？」

「いやいや、オベイルさんはここを守ってくださいよ」

「確かに俺と爺ならよく勝負してっから連携はとりやすい。お前がいない方が動けるだろう。だが、お前一人で行かせる程、俺も爺も腑抜けてねぇぞ？」

　あらやだ、意外にかっこいいじゃない、この人。

　俺の中でオベイルの株が徐々に上がっている中、アイビス皇后が俺に言った。

「それは、我が法王国の総意に対する返答という事でいいのか？　ミケラルド殿」

　今アイビス皇后は、「たとえ冒険者だろうが、法王国との関係が悪化するぞ」と遠回しな脅迫をしている。だが、それも想定済みだし、国としては当然の事なのだろう。

「とんでもない事でございます。この【ミケラルド（、、、、、）・オード（、、、）・ミナジリ（、、、、）】、是非法王国に協力させて頂きたく存じます」

　この芝居がかった言葉で皆気付いたのだろう。

　ストラッグが驚きを露わにして言った。

「まさかリーガル国としてこの戦に参加されると仰るのか、貴方は！？」

「法王国とガンドフ両国の窮地とあらば、陛下も参戦を望まれる事でしょう」

　まぁ、念のためランドルフに確認はとったけどな。

　丁度ブライアン王と一緒にいたらしいからその場で許可が下りた。

　というか、これでブライアン王に俺がテレパシーを使える事がバレてしまったのだ。

　まぁ、言っても問題ないし別にいいだろう。

「随分と妙な事を言う。個が国だと？」

「いえいえそんな事を言うつもりはありません。ミナジリ領の配下がいます」

「今から間に合う訳が――」

「――おそらく、アイビス皇后の実力を考えると……冒険者時代はＳＳＳ（トリプル）だったのでは？」

「それが今何の関係がある？」

「「――っ！？」」

　最初に気付いたのは剣神イヅナだった。

　次に剣鬼（けんき）オベイル。そして、年齢により実力がＳＳ（ダブル）程になったアイビスが気付く。

　きょろきょろと皆を見るマイア、そしてストラッグが気付く。

「何奴（なにやつ）っ！？」

　ゲストルームの扉に向かって叫んだ。

　そう、扉の外に俺の仲間がいるのだ。俺とアイビス皇后の会話から、仲間はアイビス皇后の実力でも察知出来るよう、気配を表に出したのだ。

　アイビス皇后は俺を見ると共に、その中身すら覗こうとするような目を向けた。

　是非そういう目はやめていただきたい。

　俺は案内するように手の平で扉を指し、言った。

「配下です。不測の事態故、待機させておりました」

　アイビス皇后は許可の頷きを見せると、ストラッグが恐る恐るその扉を開けた。

「ほぉ？　やけに面白い面子だな、ミック（、、、）？」

　こんな態度、誰にでも許されるはずがない。

　だが、彼女（、、）なら許されてしまうのだ。

「ふむ……確かに面白い」

　きっと、彼（、）の記憶に残っているのだろう。

「ご紹介します、リィたん（、、、、）とジェイル（、、、、）です」

　沈黙は破られない。

　何故ならイヅナ、アイビス皇后、オベイルという実力者は皆沈黙を貫いているからだ。

　いや、そうじゃない。剣神イヅナでさえ気付けなかった二人の実力に驚愕しているのだ。

「爺……気付いてたのか……？」

「いんや？　だが、ボンの策に確実性が増したのは事実だな」

　オベイルとイヅナの反応を見るに、既に血が騒いでるみたいだな。

　今にもリィたんに襲いかかろうとしているようにしか見えない。ったく、どっちが魔族かわからんな、こりゃ。

「リィたん……聞いてるぜ？　Ｚ区分（ゼットくぶん）なんだってな、アンタ？　で、そこの仏頂面のジェイルって男は何だ？」

「私の師匠です」

「……なるほど？　いや全然わかんねーけどな」

「実力は示したはずですよ」

「で、その二人が何故ここにいる？」

「護衛の仕事が終わったらガンドフで合流する約束をしていたので」

　ついさっき転移してきたから、めっちゃ大嘘なんだけどな。

　そろそろミックスマイルに罅（ひび）が入りそうだが、アイビスがその緊張を解いてくれた。

「……わかった、ウェイド（、、、、）殿に連絡をつけよう」

【ウェイド・ガンドフ】……このガンドフの国王か。

　どうやらガンドフにはミドルネームの文化はないようだ。

　ゲストルームから出て行ったアイビス皇后の連絡次第だが、いかんせんもう時間がない。

　おそらくリーガル国の戦争介入には、許可が下りるだろう。

　だが、このゲストルームの緊張感という名の幕は、誰が下ろしてくれるのだろう。