異世界に転生したらスコップ以外何も無かったのでスローライフ送ります。

第11話 一段落したかな？

　ふぃー。色々と一段落した。

　昨日は、家を建てていたところをゴブリンに隙をつかれて家を破壊、それに加えて召喚士にキメラを召喚された。

　業火の化身とされる、キメラは森を燃やしたりグレンに攻撃をした。そのキメラの炎はあっという間に、森に広がりたくさんの命を奪ったであろう。

　そんな時私は助けることは出来なくて、見守っていることしか出来なかった。

　そのあとは、グレンたちの手当をした。グレンの真っ白い毛は、炎によって茶色くなっていたり、グレン自身の血で赤く染っている部分もあった。それを巨大化した《クレル》がグレンを取り込んで綺麗に浄化した。その後に、ステルスが来てくれてゴブリンを近くにある街のモンスターの牢獄となる場所に引渡してくれた。

　人目のつかない森でよかったと思った。ステルスは気づいたけど。

　とりあえず人への被害はなくてよかったね、と終わった。

　回想以上。

「いつもどうりに戻った……」

「早すぎる……森に住んだことがないから分からなかったけど……」

　《クレル》はこの世界の案内人ではないのか。住んでいないとわからないこともあるだろうけれどもさ。こんなことが起きてれば、本とかにも載りそうだし、案内人同士で話として上がりそうなのに。

　《クレル》は「昔でもこんなことは話にならなかったのな」と、感動したように言った。よくよく考えると、お互いの過去を知らない気がする。

「ねーねー。《クレル》の過去ってど……」

「あ、そーいえば。グレンさん達は？」

　てめぇ！話を逸らしやがったな？いつか暴いてやるよ。そのうちな。グレン達を良いように使って、話を逸らした《クレル》は呑気に鼻歌を刻んでいる。

その鼻歌は、森全体に響き渡るようなリズムで勝手に体がつられてしまう。

いや、そんなことはどうでも良くて。

「住処に帰ったよ！」

おふざけ《クレル》とは違って私はまともに返した。

　《クレル》がひらぺったくなる。悲しみを表現しているのかな？ちなみに私もお別れの言葉は言えていない。

──ギュルルルルル

　大きいなぁ。誰の腹の虫がなったんですか？辺りを見渡しても、驚いた顔をして静止している《クレル》とシルしか居ない。

　あ、私でした。スミマセーン。

　丸一日何も食べておりません。空腹のせいで動きたくありません。あの赤い果実以外に食料はないでしょうか。あの赤い果実はもう食べたくありません。どなたか助けてください。

　だれかー、私に恵みをわけとくれー。と、ただただ願っていると森の方から誰かがやってきた。敵意は感じられないので、きっと私の知っている人だろう。そう、あいつしかいないではないか。

「死にそうになっとるなぁ」

　ステルス！

　声が出ないほどに嬉しかった。助け舟がやっと来てくれた感じ。お腹の足しになるものをくれ～。

　ステルスを見ると、何かを抱えていた。食料だといいなー、と願いながらも私は歩いてくるステルスを目で追った。

「タイミングバッチリだったか」

　なんのタイミングですか。まさか！私を殺すために、タイミングを計って！

そんなわけあるか。明らかに抱えているものは艶のある丸いものじゃないですか。

「林檎だ。みんなで食べるが良い」

　神様やぁ、てかタイミングよすぎでしょ～。まぁ、有難くいただくけどな。頭をペコペコと下げてから、三人でかぶりつくようにステルスから林檎を貰った。

　森は一晩で元通りだし、精神的にも疲れたわ。ゴブリンにかけられた魔法のせいもあるのだろうか。

　私は林檎にいち早く飛びついた。そして、頬張った。喉に詰まりそうになるほど急いで食べた。今なら早食いで1位を取れる気がする。いや、行けるね。

「うっぷ」

　私女捨ててるわ～。ステルスの前だと女捨ててもいいわ～。美少女だろうと生死に関係することになると、化けの皮が剥がれる奴いるじゃないか。もう、そいつになってやる。

　《クレル》は体にリンゴを丸ごと取り込んだ。

　凄いな。

　シルはちびちびと食べている。もしかして苦手だった？

　あ、ちなみに家は建て直してもらいました。と言うより、私が寝ている間に建っていました。

　わーお。ビックリだったよ。朝起きたら見知らぬ家がたっているんだもの。ウルフ族すげぇ。本当に感謝、今どきの子達はマジ感謝とか言うのかな。

「げふっ」

　《クレル》のゲップウケるんですけどぉ。

　私は口に手を当てて、《クレル》に指を指しニヤニヤと笑う。それに気づいた《クレル》は、ぴょんぴょん飛び跳ねた。けど、口からなんか液体が出てきた。

　きしょ。

「…………きっしょ」

　私は《クレル》の体質について何も知らないから、その液体はげろなんでしょ。

「仕方ないだろ！てか、ゲロじゃねぇ！」

　朝からうるせぇなぁ。って顔をしながらステルスは座っている。ステルスも林檎を頬張っている。

　そうか、リンゴを丸呑みしているんだから吐かないのか。成程。納得致しました。

「お前らはなんで家で寝ないんだ」

　はいー。ド正論ぶちかまされましたー。そうですよねー、そう思いますよね。なんか近寄り難いんですよ。入ったら汚れてしまいそうで。まぁ、家は汚れるものですし。動くのが面倒だったというのもありますね。

「入んねーなら、俺が一番乗りしてやる」

　ステルスは家に向かって歩んでいった。

「だだだ、ダメですよ！ダメに決まってるじゃないですか！」

　空腹と体力が回復した私は一瞬で動けるようになっていた。私は、ステルスに通せん坊をしている。両手を目一杯広げて、前に立つ。

「だったら最初から入っとけ」

「……はい」

　ステルスは、少し微笑む。その顔すごいハンサムー！おじ様って感じがするじゃないですかぁ。

　実際はおじ様だけどね。惚れはしない。きっとこんなハンサムだから家庭はきっとあるのだろう。

　ステルスは、私の髪を宥めるように触った。

　？？？

　私は頭にハテナをたっくさん浮かべた。何がしたいんだろうか、この人は。

「ステルスー？」

　名前を呼ぶと驚いた顔をした後、苦笑いをした。不思議な雰囲気に一瞬飲み込まれそうになってしまった。何だか、フワフワした感じにチクチクが混ざってきた感じ。これが三十路の語彙力とは思えないが。

私はずっしりとしている木の扉を開けて、家へ一番乗りをする。木の軋む音はしなかった。

＊ ＊ ＊ ＊

クレルとステルスは、泉の前の岩に座り込んでいる。

「《クレル》が胡桃から離れないのも分かるかな」

「あ？」

　ステルスが《クレル》に話しかける。その言葉は、昔からの知り合いのようだ。そして、《クレル》の態度もいつもとは違うキツイ態度に豹変した。

「だって、嫌だったらとっくに離れてるだろ？」

　淡々と喋るステルスに《クレル》は、反論する。

胡桃は家を楽しそうに散策しているのが、新築の窓からチラッと見え隠れする。

「離れたらいかんのだろ？案内人なんだから」

　ステルスの顔が、少し和らいだ。そして、クレルを鷲掴みにして顔の前に持ってくる。ステルスとクレルの間は、僅か5センチくらいだ。

クレルは怯む様子はなく、逆に立ち向かっていこうとする姿勢だった。

「どこまで、守り抜けるものか。楽しみだよ。クレル＝✕✕✕✕✕」

　クレルが、ステルスの手から離れる。正確には、すり抜けた。

「…………」

　2人は沈黙する。クレルは何かを考え込んでいるのか、目を瞑っている。

「…………何するつもりだ？騎士団長様──」

「さぁ？国でも裏切るかな」

ステルスは軽く笑った。

　騎士団長のステルスからの、問題発言である。ステルスは、国で一番最強と呼ばれる騎士である。そして、胡桃には嘘をついている。

　胡桃は簡単に人を信じてしまう。

　胡桃は、遠目で二人を眺めている。ここで空気読めない。KYを発揮する。

「ねーねー！水道まであるよ！」

　何話しているんだろうか。長い時間私を一人にするな！置いていくな！ついてけないんだよ！元からいるあなた達に話が追いつけないんだから、私を1人にするなよばーか！絶対に一人にするなよ。

　二人はもどかしい雰囲気で、こっちに向かってきた。なんだろう。喧嘩はしていないけど、事実を知って気まずくなっている感じ。

　そんな雰囲気は、鈍感な私には伝わりはしないからな。あ、伝わってたわ。あはは。

　はあー。これから何しようかな。

「ねね！これから何したらいいと思う？」

私が問う。

「のんびり過ごす」

《クレル》が私のしたいことを答える。

「魔王でも倒したらどう？」

ステルスは馬鹿みたいな無謀な私の目標を口にする。

　全く違う意見が返ってきたよぉ。しかもなんか、《クレル》がすっごくステルスを睨んでるし。怖い怖い。

　世界は恐ろしや～！

　はぁ、何しようかな。誰か。まともな意見を持ってきてくれよ。