第465話
やっと落ち着いた少女を残し、海渡が馬車から降りると、フェリンシアとステファニーさんが、馬の前に、バケツにハチミツ水を入れたバケツを置いて、片手にニンジンを持って、食べさせて餌付け中。もう片手には、自分用の肉串を持って食べてた。
海渡は、従者のデクスタさんに、
「もう大丈夫です。お待たせしました。
で、この馬車どうしますか? 車軸・・・修理しましょうか? それとも、俺達の方に乗って行きますか?」
と聞くと、1名は馬2頭を引き連れて、3名(少女+従者2名)は自動車に同乗させて欲しいとお願いされたのだった。
ちなみに、壊れた馬車は置いて行くらしい。
「え?勿体ないですね。 車軸だけ修理すれば良いのに。
じゃあ、俺の方で運びましょうか?」
と打診してみたら、
「え? 運ぶってどうやって?」
と聞かれ、目の前に2列シート型の自動車を出して見せると、驚きの声を上げるデクスタさん達3名。
「アイテムボックスって言う収納系のスキル持ってるので、壊れた馬車は格納すれば、運べますよ。
まあ、生きてる物は収納出来ないんですがね。」
と言うと、
「まさか、実在のスキルとは思いませんでした。お伽噺の作り話だとばかり・・・」
と更に驚いていた。
結局、車3台に分乗する事となり、先頭に少女と従者を乗せた海渡の車、2台目にフェリンシアが運転する真っ赤な3列シート、3台目にミケの運転する3列シートが続く形。
海渡は悪路を運転しながら、
「しかし、この道、本当に街道かよって言うぐらい、整備されてませんね。
これじゃあ、車軸も折れますよね。」
と海渡が言うと、
「ええ、お恥ずかしい話です。まあ悪路であるのには理由があるのですが・・・。」
と口籠もるデクスタさん。
「まさか、敵が攻めて来た時に移動が困難とかが理由じゃないですよね?ww」
と冗談交じりで言うと、
「え?何故それを?」
と驚きの表情をするデクスタさん。
「マジか・・・。冗談で言っただけなんですが。
それだと、逆に住民が避難する際も、逃げにくいですよね?
更に、商業面でも交易が難しいから、発展しにくくなりませんか?
まあ、空を飛べば関係無いですけどね。」
と言うと、真顔で、
「カイト様、本当に6歳なのでしょうか? なんて凄いお方なのでしょうか?」
と少女がグイグイ持ち上げてくる。
「ははは・・・いや、それぐらい、経済が判ってなくても、だれでも判りますよ?」
と言うと、従者達が悲しい顔をしていた。
ああ、何となくここの王様の問題判った気がするな・・・。
「ところで、カイト様! カイト様ってSSランクの冒険者なんでってね? その若さで凄いですわ。
やはり、戦闘となると魔法とかがメインなんでしょうか?」
と少女が聞いて来る。
「あー、相手によるかな。魔法が効かない耐魔法攻撃とか持ってる場合、魔法だけでって無理があるしから、そう言う場合は、剣と言うか、刀でやるし、まあどっちが好きかと言われると、刀かな。」
と答えると、
「えっと刀って何ですか? 剣とはまた違うんでしょうか?」
と聞いて来た。
「ええ、剣と刀は丸っきり形状も製造工程も違いがありますね。
同じ斬るのでも、全然テクニックが違います。
剣だとどうしても『叩き斬る』って感じになりますが、刀は全然違いますよ。『スパッと斬る』って感じなんですよね。
引く様に斬るって言うのかな? うーん、説明はしづらいですがw」
と言いながら、自分でも判りづらい説明だなと苦笑するのであった。
「ところで、お嬢さんは、何で矢なんかを受ける事態になっちゃったんですか?」
と気になる事を聞いてみた。
後ろの席の従者はお互いの顔を見て、目でどうする? と語っている感じ。
すると、少女の方が、
「良いのよデクスタ。カイト様は命の恩人で、特別なお方ですわ。全てをお話致しましょう。
その前に、お嬢さんではなく、私、ミルフィーと申しますの。親しい仲では、ミルって呼ばれてますの。
カイト様には、是非ミルとお呼び頂ければ。」
と少女ミルフィーが頬を赤くしながら助手席でクネクネしている。
「あー、じゃあミルフィーさん。ミルフィーさんは、どう」
と言いかけてる途中で、食い気味に「ミルですわ!」と訂正させられる海渡。
「じゃあ、ミルさんはどうして、命というより、攫う事を前提にされた襲撃を受けたんでしょうか?
車軸も細工された後がありましたし、どうもミルさんを命を奪うまではないが、蹴落としたい又は邪魔したい何者かが居る様に思えたのですが?」
と言うと、目に見えて後部席の従者が狼狽えている。
「まさか、車軸まで!? 実の妹なのに・・・」
と言い淀むデクスタさん。
「ふむ・・・家督争いですか・・・。実にくだらない。」
と思わず吐き捨てる様に海渡が呟く。
「もしかして、護衛ってもっと居たのではないですか? 誰かを王都まで伝令に出したりしましたか?」
と海渡が聞くと、デクスタさんが、青くなっている。
「ええ、ひ・・・お嬢様が怪我をされて、馬車も壊れ、馬も足をやられていたので、1名馬で救援を求めにやりました。
しかし、何故それを?」
とデクスタさん。
「えっとですね、この先3kmぐらいの所に、こちらに向かっている15人ぐらいの悪意を持った連中が居るんですよ。
どうやら、移動速度からして、馬に乗っている様です。」
と海渡がマップを確認しながら、伝えると、愕然としていた。
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