【二巻発売決定】ネカフェ住まいの底辺冒険者

第100話 たどり着いたのは

　扉の先にあったのは、アスファルトで舗装された道路。

　そっと顔を出し、左右を伺う。

　モンスターの気配はない。

　俺は数歩、ネカフェから踏み出す。

　ぐるりと振りかえる。

「郊外型店舗のネカフェ、か」

　道路に視線を戻す。

　路肩に止められた無数の自動車。

　自家用車からトラックまで様々な車種。

　モンスターだけではなく、人の気配もない。

　軽く近くの車を調べる。

「事故があって、車から離れたような雰囲気はないな。目立ったキズもないし。路肩に停めて離れただけ、みたいに見える」

　まっすぐに続く道。幹線道路やバイパスのような作りだ。道にそって、ガソリンスタンドやファミレスのような飲食店が点々と見える。しかし、どこにも人の気配はない。

「地方都市っぽいな……」

　その時だった、微かに声が聞こえる。

「──っ、江奈さん？！」

　どうやら道沿い、ネカフェからみて左手の方から声がした。

　俺は自分に重力軽減操作をかけ、歩道を走りはじめる。

　──スキルが、普通に使える。ダンジョンの中にいるのと全く同じ感覚だ。

　それはいくら移動しても変わらない。普通であればダンジョンの因子を持つモンスターなり、ダンジョンの領域なりは場所によって濃さのような物が出来る。この眼になってから、それは一層如実に感じられるようになっていた。

　だからこそ感じる、違和感。

　──まるで、ダンジョンの中にまだいるみたいだ。

　そんなことを考えながらも走る動きは止めない。

　声が再び聞こえる。

　先程より、はっきりと。

　──江奈さんじゃないっ！？

　俺は足音を殺すようにして、急制動をかける。身を低くし、ゆっくりと進みはじめる。

　風にのって、声はどうやら前方のガソリンスタンドから聞こえてくる。

　──声は複数。会話しているのか？　日本語じゃなさそうだ。

　俺は歩道を外れ、車道に出る。放置されたままの自動車の隙間を縫うようにして、ガソリンスタンドに近づいていく。

　ガソリンスタンドの中が見える位置に到着。

　隠れている自動車の陰で、低くしていた姿勢を少し伸ばす。

　自動車のガラス越しに、ガソリンスタンドの様子を伺う。

　──あれは、人じゃない、な。っ、そんな。あのモンスターはまだ存在が確認されてないことで有名なのに……

　俺の視線の先。

　そこにはガソリンスタンドの中央で焚き火を囲む、ゴブリンにしか見えないモンスター達の姿があった。