第25話「お茶持ったままドア開けるのって大変だよね」
応接間は和室でした。
わー、畳だ。なんだか懐かしい……。
「たまに権之助さんも来るから……そっちのが好きかなって……アーベルが……」
ボソボソと喋るノエさん。なるほど。この畳の上でとぐろを巻くのかな。想像できる。
「あ、あの、お茶を……持って、きましたぁ!」
声の方に顔を向けると、お盆にお茶を乗せたジューンくん……ちゃん?がプルプル震えながらドアを半開きにしているのが見えた。
どうやら、落としそうで入れないらしい。
「大丈夫ッスか?」
ユージーンさんがひょいっとお盆を持つ。
ジューンちゃん……くん?は「あっ」と驚いた後、目をきらきらさせて耳をぴょこぴょこと動かした。
かわいい。
「ありがとうございます!ㅤお菓子も持ってきますね!!」
と、パタパタと走り去っていく。
お盆の上にはお茶が6つ。マグカップに入っていたり、コップに入っていたりはバラバラ。
……えーと、カイさんとアーベルさんは今いないけど、ノエさん、私、ユージーンさんを含めても5人のはずじゃ……?
「わたくしの分もいれてくださったようですね。愛らしい心配りです」
背後からぬっと手を差し出し、霧島さんがマグカップを手に取った。
びっくりしたぁ……!!
「それでは、またホールの方でお待ちしております」
ブロッコリー柄のマグカップを持ったまま、霧島さんは再び姿を眩ませる。
神出鬼没すぎる……!
「…………あー、そういうことッスか」
スマートフォンの画面をいじりながら、ユージーンさんが呟いた。……何があったんだろう?
「……ユキさんは、怖くないの」
ノエさんが、やっぱりボソボソとした声で聞いてくる。
「生きてる人は、死んでる人が怖いんだ……って、思ってた、から」
ノエさんは長身の身体を猫背に折り曲げているから、本来よりも小さく見える。……骨になっていないほうの目が、伏し目がちにこちらを見ている。
「なんか、もう……慣れたかな」
「そっか……。じ、じゃあ、俺も、慣れないと……」
よく見ると、コップを持つ手がカタカタと震えている。
「うーん、歌ったら人が変わるんスけどね……」
「え、怖がらせてる……?ㅤご、ごめんなさい……?」
「だ、大丈夫、ユージーンもいるし……」
私からしたらユージーンさんの方がよっぽど怖いけど……ピアスじゃらじゃらなところとかなんとなく似てるし、気が合うのかな……?
いやでも、ユージーンさん、マフィアの構成員だったよね……?
「ぎゃああ腰が!ㅤ腰が!!」
「担いでやる……って言ったのはそっちじゃん。無理しなくていいって言ったのにー」
突然、外からカイさんの悲鳴と、アーベルさんの呆れた声が飛んできた。
「さ、先に行っといてくれ……俺はもうダメだ……」
「もしかして、また腰骨ズレたの?ㅤ後でフィリップに治してもらいなよ」
……悲劇が起こってるっぽい……?
「……お待たせしてます。もう少しだけ、ここで待っててくださいね」
やがて、アーベルさんだけが、ドアから姿を現す。にこりと笑って、言葉を続けた。
「色々と見切り発車げふんノープラン……うーん……臨機応変に対応しておりますので」
ちょっとアーベルさぁん!?ㅤ見栄張るならもうちょいしっかり誤魔化してぇ!?
「……なんたっていきなりだったからなぁ、ケイトのやつ……」
「え、えっと、友達がほんとすみません……」
恵子、私以外にも無茶振りしてたんだね……。やっぱりというか、なんというか……。
自由だなぁ……。
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