第140話 淡雪
一軒の飲み屋。
ゴクゴク・・・
ごきゅごきゅごきゅごきゅごきゅ・・・
凄い勢いで減っていく黄金色の液体を見ながら考える。
これは止めた方がいいだろうか。
だが、まだ一杯目だ。
野暮なことを言って、盛り下げるのも躊躇われる。
初めて呑むわけでもないし、そこそこ呑みなれているはずだ。
しばらくは様子を見よう。
せめて、減っていく量に比例して、ストレスも減っていくとよいのだが。
『ぷはっ』
魔法使い(PG:男)と魔法使い(PG:女)が、ほぼ同時に一杯目を飲み終えた。
「今日は凄い飲みっぷりですね~」
後輩はマイペースで飲んでいる。
「まあ、大変だったろうしね」
先日の蟲型モンスター(プログラムバグ)の襲撃で、かなりストレスが溜まっているようだ。
今日は課長と魔法使い(PG:ベテラン)は来ていない。
上がいると、こぼせない愚痴もあるだろう。
☆★☆★☆★☆★☆★
「結局、原因は自分が作ったところじゃなかったんですよ」
珍しく魔法使い(PG:男)が愚痴っている。
「原因は調べるまで、分からないしね」
とりあえず、相手の言うことを否定せずに、相槌を打っておく。
他人の尻ぬぐいで大変だったことに文句はあるが、必要であったことは納得しているといったところか。
説教じみたことも、下手な慰めも、言う必要はなさそうで安心した。
文句は良いが、納得が無いと、冒険者(サラリーマン)は続かないからな。
愚痴を吐き出せば、ストレスも少しは減るだろう。
愚痴を吐いている間は、アルコールを飲む量も減る。
倒れるほど飲み過ぎることは無いだろう。
さて、もう一人の方は・・・
「ごきゅごきゅごきゅごきゅごきゅ・・・」
「あ、これ、おいしいよ~」
「ぱくぱくぱくぱくぱく・・・」
「あ~、全部食べないでよ~」
よく分からん。
いつも通りのようにも見えるし、ヤケ飲みヤケ食いをしているようにも見える。
後輩がいるから大丈夫だとは思うが、飲み過ぎないか少し心配だな。
さて、どうするか。
「おっ!」
なにげなくメニューを眺めていて見つけた。
「どうしました~」
気づいた後輩が、こちらに声をかけてくる。
「ほら、これ」
そこには、こう書かれていた。
『夏を先取り!フローズンビール、日本酒シャーベット』
話題転換にちょうどいい。
それに、単純に興味もある。
「実はフローズンビールって、飲んだことがないんだよなぁ。流行っていたのは知っているんだけど」
「けっこう、おいしいですよ。泡がシャリシャリしていて」
魔法使い(PG:男)は飲んだことがあるらしい。
話に乗ってきた。
「日本酒のシャーベットって、おいしそうですね~」
「甘いアイスやシャーベットとは違う味で、おいしいわよ。キンキンに冷たくて、スッキリした後味で」
決まりだな。
店員を呼んで注文する。
☆★☆★☆★☆★☆★
ふわりと盛り上がった泡。
冷たいだけのビールでは、こうはならない。
フローズンだからこそ成り立つ見た目だ。
「飲むのは一年ぶりです」
そして、雪のように見える塊。
子供が雪合戦で使う雪玉のようにも見えるが、アルコール度数は、そこそこあるはずだ。
「これ日本酒を凍らせて削るだけで、家でも簡単に作れるんですけど、なかなかお店と一緒の味にならないんですよねぇ」
味わったことがある二人は、品が来ると同時に、さっそく口に運ぶ。
一口ずつ味わいながら、楽しみ始める。
「あ、ほんとだ~。普通に日本酒を飲むより好きかも~」
後輩は日本酒シャーベットを食べ始めた。
なかなか気に入ったようだ。
自分はフローズンビールを飲んでみるか。
個人的に、ビールは泡があってこそだと思う。
それが、こんもり盛られているのだ。
興味が湧かないわけがない。
「喉ごしがいいな」
ビール自体の味はそれほど変わらない。
だが、泡が違うだけで、味わいが別物だ。
「もうすぐ、夏ですね」
もう、愚痴は聞こえてこない。
淡雪が解けるように、ストレスも流れていったようだ。
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