僕の姉的存在の幼馴染が、あきらかに僕に好意を持っている件〜

第十八話・11

　翌日。

　私は、体の倦怠感を感じてしまい、ベッドから起き上がることができなかった。

　それと同時に、顔が火照って頭がガンガンする。

「頭が痛い……。もしかして……」

　この様子だと、風邪をひいてしまったみたいだ。

　私は、なんとかしてベッドから起き上がり、自分の部屋にある体温計で体温を測ってみる。

　なんか嫌な予感がするんだけど、一応確認しておかないと。

　そうしてしばらくすると、体温計からピピッと音が鳴った。

　私は、体温計を体から離し、確認する。

「嘘でしょ……」

　体温計を確認すると、体温は38.5℃と表示されていた。

　どうしよう。

　この場合は、誰とも会わない方がいいよね。いや、誰とも会わない方がいい。

「今日は、楓と会うのはやめてゆっくりと──」

「香奈姉ちゃん。今日は、何を──」

　知ってか知らずか、楓は私の部屋に入ってくる。

　そして、しばらくの沈黙の後──

「どうしたの、香奈姉ちゃん⁉︎」

　楓は、私の顔を見て驚いた様子でそう言ってきた。

「あー、うん……。ちょっとね……」

　私は、できる限りの笑みをつくりそう返す。

　正直に言うと、具合が悪い。立っているのも、やっとの状態だ。

「ちょっとどころじゃないでしょ。その状態は⁉︎」

「うん。少し寝てれば、大丈夫だと思うんだけど……」

「少しじゃないよ！　今日は、ゆっくり休んでくれないと──」

　楓は、多少テンパった状態で私の体を支え、そのままベッドに戻そうとする。

　ベッドに戻る前にお手洗いに行こうと思ってたんだけど。楓には、わからないよね。

「もう。弟くんったら、心配症なんだから。このくらいは──」

「大丈夫では、ないよね」

　楓は、そう言って少しだけムッとしたような表情になる。

　その顔は、私に有無を言わさないって感じだ。

「うん。大丈夫では…ないかも……」

　私は、楓の剣幕に押されてそう言っていた。

　そんなに心配してくれるのは嬉しいけど、過保護すぎだよ。

「だったら、ベッドに戻らないと」

「その前に、お手洗いに行きたいんだけど」

「仕方ないなぁ。はやく行っておいで」

「うん」

　私は、頷くと自分の部屋を後にした。

　お手洗いに行くだけだから、そんなに時間はかけないと思う。

　私がベッドに横になってる間、楓は甲斐甲斐しく私のお世話をしてくれた。

　こういう時に限って、花音は友達と遊びに行ってしまったから、余計に私を一人にはできなかったんだろう。

　感染るかもしれないというのにずっと傍に居続けてくれて、さらにはお昼ごはんも作ってくれた。

「お昼ごはんができたよ。口に合えばいいんだけど……」

「ありがとう、弟くん」

　私は、感謝の言葉を言う。

　作ってくれたのは、お粥だった。

　楓が作ってくれたものが、口に合わないわけがない。

「自分で食べられるかい？」

　楓は、心配そうな顔で言ってくる。

　──これは。

　甘えちゃっても許されるシチュエーションかな。

　いいんだよね。

　今までお姉ちゃんとしてしっかりしてた分、風邪をひいたときは甘えちゃってもいいよね。

「ちょっと、余裕がないかも……。いいかな？」

「うん。もちろん」

　楓は迷いなくそう言うと、器の近くに置いてあるレンゲを手に持った。

「それじゃ、一口目からゆっくり食べようか」

「うん」

　熱いから楓にフーフーと息をかけてもらい、お粥が差し出される。

「はい。香奈姉ちゃん。あーん」

　楓の一声に、私は素直に口を開けた。

　そして、お粥の一口目が口の中に入る。

　美味しい。

　味もそうだけど、なによりも楓の気遣いがとても嬉しい。

「どう？　美味しいかな？」

「うん。とっても美味しいよ」

　私は、今できるとびっきりの笑顔でそう答えた。

　楓は、私の様子を見て安心したのか、微笑を浮かべる。

「よかった。ちゃんと口に合って……」

「弟くんが作ってくれたものが、不味いわけがないよ」

「味見をしなかったから、正直、自信がなかったんだよね」

「そうなんだ。…でも、美味しいから問題ないよ」

「そっか。それなら、安心したよ」

　楓は、そう言うとレンゲで二口目のお粥を掬い、私の口元に持っていく。

　こんなにも幸せな時間を過ごせるのなら、風邪をひいてよかったなとさえ思えてしまう。

　楓には悪いけど、存分に甘えさせてもらおうかな。

　万が一、楓が風邪をひいた時には、私もちゃんとご奉仕しよう。

　私は、楓の顔を見てそう思うのだった。

　夕方になると、楓はある程度のものを作り、自分の家に帰っていった。

　その頃になると食欲もある程度戻ってきて、立って歩くことも辛くはなくなっていた。

　どうやら、熱も下がってきたみたいだ。

　一応、体温計で測った方がいいかな。

　そう思った私は、もう一度体温計で測ってみる。

　体温は37.4℃まで下がっていた。

　まだ微熱があるから油断はできないが、とりあえず一安心といったところだ。

「とりあえず、汗をかいちゃったから着替えをしておこうかな」

　かいた汗が気持ち悪いと思い、私はタンスの中から下着とシャツを取り出す。

　とりあえず寝間着を脱いで、下着の方から替えないとダメだろう。

　私は、とりあえず全裸になる。

　しかしタイミングというのはどこまでも悪いもので、全裸になった途端に、部屋のドアが開く。

　開けたのは、自分の家に帰っていったはずの楓だった。

「香奈姉ちゃん。水分補給にスポーツドリンクを持って──」

「っ……⁉︎」

　私の顔は、たぶん今までにないくらい赤面していたと思う。

　こんな時に全裸を見られるのは、とてつもなく恥ずかしい。

　おっぱいだけじゃなく、ヘソの下の大事な箇所も晒しているから、なんとも言えない。

　お風呂の時なら、割り切れるんだけど。

「ご、ごめん！」

　楓は、慌てた様子でドアを閉める。

　たぶん楓も、私が全裸でいるだなんて思わなかったんだろう。

　だからこそ、怒る気になれないんだよね。

　どうやら楓は、そのまま家に帰っていったみたいだ。

　部屋のドアの近くに、楓が持ってきたスポーツドリンクと紙コップが置いてあった。

「ありがとう、弟くん」

　私は表情をほころばせ、そう言っていた。