須王龍野（アッシュワールド・ターゲット）

vs『愚者』ユージョ＝メニーマネー（前編）

「どこだ、ここは？」

　龍野は見知らぬ荒野で、目を覚ました。

　手元には、既に大剣が握りしめられている。

「ようこそ、『黒騎士』こと須王龍野！　ここが俺の、いや俺達の決戦の場だ！」

「てめえ、ジークフリート……！？」

　龍野は、その男の正体に心当たりがあった。

　かつて「異界電力ベイエリア」で対峙し、そして共闘した男。

　だが男は、ゆっくりと首を振った。

「違うなぁ……いや、違わねえか。確かに、そう名乗っていた時期もあったな。だけどアレは、俺のニセの名前だ」

　男は踊るように動きながら、自らの本当の名を名乗る。

「冥土の土産だ、教えてやるよ。俺の本当の名前は、ユージョ＝メニーマネーだ」

　ユージョーは踊るような動きを止めぬまま、龍野に名乗った。

　直後、殺気を噴出する。

「さて、『黒騎士』サマよ。今からお前には、俺とデュエルをしてもらう」

「デュエル……だと？」

「そ。俺と魂を賭けて、デュエルするんだ。負ければ死ぬ。簡単だろ？」

「拒否させてもらうぜ」

「あいにくそーはいかねーんだな、これ。お前、この場所がどういう場所か知ってるか？」

「分からん」

　ユージョーはゴーグルを付けたり外したりしながら、龍野に説明する。

「勝った側が元の世界に戻れる。そういう場所だ」

　ユージョーのこの説明は、いくらかの不足がある。

　元の世界に戻れるというが、そもそもこの世界に来ているのは龍野とユージョー、それぞれの魂だけなのだ。

　今ある体も、オーロラ体と称される偽物である。

　しかし不足はあれど、必要最低限の情報は与えていた。

「じゃあ、戦うしかねえって事か」

「そうだよ」

　その返事を聞いた瞬間、龍野が魔術を発動しようとする。

「……？」

　しかし、龍野の望む結果は訪れない。

　何度も試すが、それは得られなかった。

「黒騎士になろってんなら、ムダだよ。その力は封じてある」

「何だと！？」

「それに伴う補正もね。ああ、簡単な攻撃や移動強化の魔術は使えるから、そこは安心していいよ」

「安心できるか！」

　龍野が大剣を向け、光条（ビーム）を放とうとする。

　が。

「バジリスク」

　ユージョーが呟いた瞬間、龍野の動きが止まった。

　その間に、ユージョーは左に五歩だけ歩く。

「っち、荒野にしたのはまずかった……かな！」

　砂が目に入り、ユージョーがまばたきする。

　龍野の光条（ビーム）は放たれるが、既に場所をずらしていたユージョーには当たらなかった。

「けど、これで開幕瞬殺は防げた。それじゃ、ここからは下準備だ。まだデュエルは始まってもいないぜぇ？」

　ユージョーが立て続けに、3枚のカードを召喚する。

「スライム、10m級ロボを丸呑みできるサイズ！」

　その宣誓と同時に、群青色のスライムが出現する。

「まだだぜ、"大型トリプルDラングスト“！」

　続けて、全高25mの伊勢海老型機動兵器が。

「仕上げだ、“アル・デリアス・ベノム……の試作型”！」

　最後に、巨大トカゲ型ロボット兵器が姿を現す。

「これで仕込みは終わりだ。そうだ須王龍野、最後のカードは”カンガルー”ってんだけどよ。ボクシングが出来るようになるカードだ。けど、それはお前がこいつら3体を倒せたら使ってやるぜ。そう、タイマンでなぁ！」

「ぐっ、よりにもよってあのアル・デリアス・ベノムか……！」

　そう。

　周囲の生命エネルギーを吸収する性質を持つアル・デリアス・ベノムは、生命エネルギー……即ち魔力を持つ龍野とは、極めて相性が悪いのである。

「よく考えれば、あの伊勢海老も俺が関わった奴だぜ……！」

　そして、伊勢海老もとい大型トリプルDラングスト。

　ビームに高い耐性を持つ機動兵器には、龍野の光条（ビーム）はほぼ封殺されるであろう。

「どうにか倒せるのは、スライムくらいか……？　だが……」

　龍野がスライムに違和感を覚える。

　そう、このスライム、大きくなっているのだ。

（土を吸収してやがるのか……！？　なんて悪食だよ……！）

「あーそうだ須王龍野。二つ言い忘れた事があった」

　と、ユージョーが龍野の闘志に水を差した。

「一つ。俺はもう動けねぇ。こんなデカいの三体召喚したから、ここから動けねぇし、動く体力も無（ね）ぇんだ」

「それはどうも！」

　前方を3体の巨大な敵に塞がれている龍野には、関係の無い話である。

「もう一つ。お前の大事なお姫様……ヴァイス姫だっけ？　彼女もよ、これと同じデュエルやってんだわ」

「何だと！？」

　龍野が怒りによって、大剣に魔力を込める。

　そのまま加速して突っ込もうとし――

「待て。お前を遮る者どもは、己（おれ）が排除する」

　その声と同時に、一筋の光条（ビーム）がスライムの体を撃ち抜いた。

「何だ！？」

「何ぃっ！？」

　龍野とユージョーが、同時に振り向く。

　そこには――全高15mの、巨大な漆黒の騎士がゆっくりと、地面に降りて来ていたのであった。