桜の木に寄り添う

第1話

　私の名前は、橋本なつみ。

　私の家の隣には、大きな、大きな桜の木がある。

　あの桜の木は、ずーっと私の成長していく姿を見守ってくれていることだろう。

　私が子供の頃、ある男の子と出会った。

　名前は……。

　今、あの子は何してるんだろう。

　突然、いなくなってしまった、あの男の子。

　目もぱっちりしていて、背も高かった。

　でも……突然いなくなってしまった。

　窓から見える桜の木は少しだけ小さく見える。

　もう一度だけ逢えるといいな。

　もう一度だけ逢えたなら。

　……キキーーー！！

　ドン！

「は！またあの夢 」

　すごい汗だ。

「なつみー！朝ごはんだよー！」

「はーい。よいしょ 」

　カタカタカタカタ……

　私は、2年前事故にあってしまった。

　幸い、命は助かった。

　それからは、私は……トラウマを背負ってしまった。

　青信号で渡っていたのに、トラックがまっすぐ突っ込んできたのだ。

　それから車いすになってしまった。

　悲しさや悔しさは、沢山ある。

　でも事故のせいにして、生きているのも辛くてたまらない。

　助かった命を、大切に生きて行こう。

　少しずつそう思えるように。

　でも。悪夢はいつまでも私につきまとう。

「なつみ、顔色悪いよ。大丈夫？またあの夢を。」

「平気。心配しないで……今日のフレンチトースト上手くできたね！」

　バタバタ。

　お母さんは、いつも忙しそう。

　だからこれ以上、心配をかけないように生きていきたい。

　幼い頃からずっとそうだった。

　沢山の会話をした記憶があんまりない。

　友達が家族でいつも出かけていた、遊園地。

　数える程度は、行ったかなぁ。

　でも私は、我慢なんかしてないよ。

　わかっているから。

　幼い頃から、ずっと。

　子供の頃には分からなかったことが今になって、わかってくるようになる。

「でしょ？お母さん、今日仕事で遅くなるから。冷蔵庫に入ってるハンバーグ、チンして食べてね 」

「はーい。いってらっしゃい 」

　ガチャ。扉を閉める。

　お母さんは、いつものようにバタバタと行ってしまった。

　カタカタカタカタ……。

　はぁ……。

　……私は部屋に戻り、窓の外を見ていた。

　もうすぐ春になる。

　温かい風が、春が来ることを知らせてくれている。

　もうすぐだなぁ。

　桜が咲くそんな季節に……。