生贄の少女と異世界ぐらしwith 持ち物一つ

第198話 大商人のお気遣い！

「どうでしょうか？他にもこのような図鑑はあるんですけど」

　子ども向け図鑑は『魚』『恐竜』『昆虫』『鳥』と揃ってる。ただ、『宇宙』と『地球』は理解されるかどうか難しいと思っている。

「他にも⁈」

　オットーさんはますます興味のある顔をする。

「見本でこの2冊を差し上げますから検討して下さい」

「むむっ！見本で⁈よろしいのか？」

　どうやら大きくてフルカラーの本はたいそう高価であるらしい。読めないのは難点だが、それを補って余りある商品だ。

　俺は取引をすっぽかすというミスを、サービスでカバーするつもりだ。2冊重ねて進呈すると、彼はうやうやしく受け取ってくれた。

「これはこれは、来たかいがあった」

「…菓子パン、要（い）りますよね？」

「おう！忘れるところであった」

　……余計な事を言ってしまった。今から用意するか。包装してくれる人手がいるので、村へ人を呼びにいくと伝えると、オットーさんも付いて行くと言う。

「実は頼まれた物をちゃあんと用意してきたのですぞ！」

　もしかして……。

　俺とカリンは再び顔を見合わせた。

「豚……？」

　大商人はむふふと笑った。

　俺とカリンが丘を駆け下りて、例のシマシマ模様の荷馬車に近寄ると、気の利く従者がサッと幕を上げた。

「わあ！」

　そこにいたのは豚が4頭と羊が4頭いた。それほど大きくはないが、色艶が良くて健康そうだ。

「若豚（わかぶた）ですね！かわいい！ヒロキ、羊までいますよ！」

　カリンがすごく嬉しそうだ。俺も嬉しい。羊まで連れてきてくれるなんて思いもしなかった。

「むふっ、はぁ、ふぅ、ひつ、じは過（すぎ）、こしの、ま、まつりに……」

　息を切らせて追いかけてきたオットーさんはまだ呼吸が整わない。

「過越（すぎこし）の祭り？」

「ヒロキ、年越しの祭りの事ですよ！ああ、もう来月なんですね」

　そういえばそんなこと言ってたっけ。何日か続く祭りがあるとか。暮れから新年にかけてのお祝いの祭りだったはずだ。

「過越（すぎこし）の祭りは羊を食べるんですよ」

　そっか、お祝い用の羊を持ってきてくれたのか。

「オットーさん、ありがとうございます」

「むふっ、むふっ、これも、商売、ですぞ」

　まだ息が整わない大商人はニカっと笑った。

　つづく