第145話 一瞬だけの幸せでした!
「良いですね、コレ」
カリンはお揃いの黒いコートにご満悦だ。くるりと回ってみたりする。
カールがにやにやしているのは気のせいではない。俺だけが1人顔を紅くしている気がする。
そんな俺を見て、カールがご機嫌な口調で言う。
「ヒロキ、あれしようよ。『写真』だっけ?」
うぐ…。
悔しいがカリンの写真を堂々と撮るのは、正直嬉しい。俺は笑いをこらえてスマホを渡す。
「撮るよー!もっとくっついて」
カ、カールめ……褒めてつかわす!
良い写真が撮れたところで村からユリウスがやって来た。
お揃いのコートを着た俺たちを見ると、俺にだけわかるように眉をひそめる。
ふふふ、悔しがっているな。
と、ユリウスが閃いた顔をする。
「カリン殿、この外套はもしや増やせる物ではないですか?」
「はい、ヒロキの部屋の物です」
あっ!余計な事を思いつきやがったな。
「これからの季節、村の人々にもこの外套を配ってはどうでしょう?それぞれの家で仕立て直しをすれば良い」
「なるほど、良いですね!」
カリンは無邪気な笑顔でこちらに同意を求める。
「うん…そうだね」
いや、そもそもお揃いなんて恥ずかしくて着れないものだ。でもみんなが同じ物を着れば恥ずかしくない。
…よな?
やや残念な気持ちを引きずりつつ…。
とりあえず10着ほど用意して、村に持って行って需要を聞いてから増やそうと思いながら、空きダンボールにコートを詰めた。
「お前も持てよ」
言い出したユリウスにも一箱持たせる。俺とカリンのお揃いを阻む思惑がうまくいったからか、案外素直に運んでくれた。
俺達が村に着くと、今日もまた誰かが騒いでいた。前回の事を思うと、胃の辺りがギュッと重くなる。カリンを置いてきてよかった。
やれやれと思いながら門に近づくと、村の中からどやどやと人が出て来た。
ドルフが先頭だ。
20人ばかりの集団だが、大人も子どもも混ざっている。手に荷物を持ち、背にも荷を付けている。
ドルフに彼と仲の良いグラン…。
他にもいわゆる『村の兄さん達』だ。
そしてその家族達が幾人か。
持っているのはただの荷物じゃない。
家財道具だった。
つづく
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