魔王を倒して故郷に帰ったら、ハーレム生活が始まった

第108話 彼女の罪

「あ、んく、さま……」

　彼女が俺の名前を呼ぶ。

　弱々しい声で、俺に呼びかけた彼女は口からポタポタと血を垂らしていた。

「こないで……ください」　

　そして、彼女は俺から視線をそらした。

　服はボロボロに裂けて、出血の量が尋常ではない。光の鉾で貫かれた腹は、真っ赤になって生々しい切り傷が見えている。

　それでも彼女はまっすぐ、目の前に立ち塞がるサティを睨（にら）みつけていた。

「身体拡張（エキスパンション）っ……！」

　ビキビキ、とレイナの筋肉がきしむ音がここまで聞こえてくる。不自然に増幅した筋肉が、一気に収縮する。

　彼女は跳んだ。跳躍の衝撃が、地面に深い傷を作る。

「天の魔法、罪には罰を（トリシューラム）」

　サティが放った鉾（ほこ）をレイナは空中で身を翻（ひるがえ）して避けた。

　その勢いのまま、首筋に向けてレイナの右脚が放たれた。だが、常人では反応出来ない高速の攻撃を、サティは悠々（ゆうゆう）とかわしていた。

「君の攻撃は少し単調過ぎるな。魔物ばかりを相手にしていたから、当然と言えば当然だが」

「甘くみないでください……っ！」

　魔力が再び湧き上がる。

　レイナの身体が空中で回転する。こまのように高速回転したレイナの身体から、左腕による第２撃が放たれる。

　体制を崩したサティに直撃したレイナの左ストレートは、空気を震わすほどの衝撃でサティの身体を壁際まで吹っ飛ばした。地下祭壇が崩壊するのではないかというほどの衝撃で、地面が揺れた。

「はぁ、はぁ……」

「今のは、良かった」

　疲れ切ったように肩で息をするレイナに対して、崩れた壁の中から現れたサティは傷１つなく余裕の笑みで瓦礫（がれき）を蹴飛ばした。

「体重を脚に集中させて体勢を変えたのか。もうボロボロなのに器用なことするんだね」

「これでも効かない……ですか」

「あぁ、じゃあ、そろそろ終わりと行こうか」

　サティが光の鉾をレイナに向ける。膝をガクガクとさせるレイナは、もう立つことすらやっとという感じだった。

「……待て」

　俺の呼びかけにサティは応えようとしなかった。

　サティの鉾だけが眩く輝いていた。鋭い鉾の先端は今にも、レイナの急所に向けて放たれようとしていた。

「なんでお前らが戦っているんだ」

　こいつらは何をしているんだ。

　俺が記憶のピースに巻き込まれている間にいったい何があったんだ。

「待てって言ってるだろ！！　どうしてレイナを殺そうとしているんだ！？」

「どうして……って」

　ようやく俺の声に反応したサティは鉾をレイナに向けたまま、こっちを向いた。

「分からないのかい？」

「分かるわけないだろ！！　良いから、早くその物騒なものを降ろせ！！」

「嫌だね」

　表情を変えもせず首を横に振ったサティは、止める間もなく鉾を放った。鉾がひときわ眩しく輝いた時、レイナから黒い魔力が勃沸した。両脚を黒い魔力が包むと、彼女は再び跳躍した。

「消えた……」

　サティが感嘆して目を見開く。

　その一瞬でレイナの姿はサティの背後にあった。息を切らしながらも、彼女は反撃の体勢を緩めていなかった。

「天の魔法、罰には苦痛を（トリシューラレイ）」

　だが、それはサティも同じだった。

　光の束は細かく割れていく。１つ１つが鋭く輝き、１０００もの矢となって方向を変え、レイナへと向かっていく。

　雨のごとく降り注ぐ矢を避けられるはずもなく、四肢を串刺しにされたレイナは勢いを削（そ）がれて、叫んだ。

「う、ぁぁあ……！」

　全身を裂かれて、レイナは膝から崩れ落ちた。湧き上がっていた黒い魔力は勢いを失い、口から血を流したままレイナは力なく倒れた。

　指揮者のように優雅に腕を動かして光の矢を操るサティは、その矛先をレイナに再び向けた。

「とどめだ」

「やめろって言ってるだろうが！！」

　鉾の射線に立ちふさがる。鋭利な矛先の正面に立ち、サティの攻撃を止める。

「どいてくれ。私はこの娘を殺さなくちゃいけないんだ」

「殺させたりなんかしない。これ以上続けるっていうんなら、黙って見ている訳にはいかない」

「へぇ……たとえ彼女が『異端の王』だったとしてもか」

「……なに？」

　倒れているレイナの肩がぴくりと動く。身体中のいたるところから、血を流しているレイナは、それでも立ち上がろうと必死にもがいていた。

　サティは攻撃の姿勢をやめることなく、容赦のない殺気を彼女に向けていた。

「おまえ……何を言って……」

「そのままの意味だよ。彼女は『異端の王』だ。放っておけば、また瘴気を撒き散らして世界を危機に陥れる。だからその前に殺しておくのさ」

「違うだろ……だって『異端の王』はレイナの弟で俺が殺したはずだ……だから……」

「『異端の王』が１人だけとは言っていない。この地下祭壇で行われていた実験には、彼女も参加していた。レイナもまた適正はあった。そして『異端の王』として覚醒していた」

「そんなはずはない！　俺の前でレイナが瘴気を放ったことはない！　なにかの間違いだ！」

「間違いなんかではないよ。実際に彼女は、君の記憶を改ざんして、催眠（イプノーティス）はおろか、『死者の檻（パーターラ）』まで使ってラサラとバイシェまで呼び寄せた。こんな所業が出来るのは『異端の王』として覚醒したものだけだ」

　俺の背後でレイナが立ち上がった。

　驚くべきことに、穿（うが）たれた傷は全て完治していて、流血していた箇所はふさがっている。

　何より彼女の歪さを証明しているのは、湧（わ）き起る黒い魔力だった。真っ白な髪と対照的な漆黒の魔力が彼女の身体を包んでいた。

「レ、イナ……？」

「アンクさま下がっていてください。女神とのケリは私がつけます」

「へぇ、『不死（アムリタ）』の異端も取り込んだのか。それにアンクたちを眠らせた『催眠（イプノーティス）』の異端、加えて『記憶操作』の異端も持っているとなると……」

　興味深げにレイナを見ていたサティは「あぁ、そういうことか」と手を打って言った。

「君は、自分の弟を喰ったんだな」

　背後にいたレイナが一気に跳躍する。

　風を切る音。黒い魔力を纏ったレイナが、舞うようなステップで残影をつくる。

「……お願いですから、死んでください」

　殺気と敵意。

　サティを殺すためにレイナが放った魔力が、地下祭壇の中で火花のように煌（きら）めいた。