レベル１の最強賢者 ～ 呪いで最下級魔法しか使えないけど、神の勘違いで無限の魔力を手に入れて最強に ～

第226話 ルークの計画と密かな楽しみ

　俺は彼女、リエルと付き合っている。

　付き合い始めて、半年くらい経った。

　リエルは、このアルヘイム（エルフの王国）の中でもその人口が少ない、ハイエルフという種族の女の子だ。

　王族や貴族にハイエルフが多いらしい。

　リエルもそうなのだろうか？

　リエルにはまだ、彼女の家族のことを聞いていない。

　以前聞こうとした時に、なぜかはぐらかされてしまったので、無理に聞かないようにしている。

　彼女が話したくなった時、話してくれればそれでいいと思っていた。

　そういえば、リエルを紹介してくれたのは、俺の親友ハルトのお嫁さんのひとりであるリファで、そのリファもハイエルフなんだ。

　なんとなくだけど、リエルはリファと似ている気がする。リファの方が少し背が高いが、それ以外は笑った時の仕草とかもそっくりだった。

　実は、ハルトとリファが結婚しちゃうまで、俺はリファのことが気になっていた。

　エルフ族には元々美人が多いけど、その中でもリファは可愛かった。普段はしっかりしてるのに、たまに盛大なボケをかます彼女を見るのが面白かった。

　そんなリファを、俺は目で追うことが多かったので、彼女からリエルを紹介された時、少し驚いた。リファとリエルがよく似ていたから。

　リファから『ルークさんとお近付きになりたいエルフの女の子がいるんですが、会っていただけませんか？』って言われて会ったのが、リエルだった。

　なんでも、アルヘイムがアプリストス（人族の王国）に侵攻された時、俺が戦う姿を見て興味を持ってくれたらしい。

　それから何回か、リエルとふたりで食事に行ったり、買い物したりして、少しずつ仲良くなり、半年前に俺から告白して無事に付き合うことになった。

　凄く嬉しかった。

　リエルはとにかく可愛い。

　あと、しっかり者なんだけど、たまに変なことをしでかすのはリファとよく似ていた。

　もしかして、リエルはリファの姉妹か従姉妹？

　……いや、さすがにそれは無いか。

　だってリファって、アルヘイムのお姫様だもん。その姉妹か従姉妹っていったら、リエルも王族ってことになる。

　さすがに俺みたいな普通の人族が、エルフの王族と付き合えるはずがない。そもそも、リファが紹介してくれるはずないだろう。

「ルークさん、どうしたんですか？」

「あっ、ごめん。今日どこに行こうか考えてた」

　少しボーッとしてしまった。

「私はルークさんと一緒なら、どこでも楽しめます！」

　笑顔のリエルが、そう言ってくれた。

　彼女は今日も可愛い。

「なら、図書館とかどうかな？」

「私は大丈夫ですけど……ルークさんはエルフ文字、読めますか？」

　アルヘイムの図書館には、エルフ文字で書かれた書籍しかないようだ。

　エルフ文字はこの世界の中でも特に難解な文字で、読めるヒトは限られている。

　とはいえ、俺も賢者見習いなんだ。

「だいたい読めるよ。でも、わからない単語もあると思うから、リエルに教えてほしいな」

「わかりました！　私、頑張ります!!」

　その後、リエルと王都にある図書館までやってきて、俺は魔導書を読み始めた。

　俺の対面の席についたリエルは何も読まず、ずっと俺を眺めていた。

「リエルは本、読まないの？」

「私は、本を読んでるルークさんを見てるのが好きなので、お気になさらず。それから、意味がわからない単語があれば、遠慮なく言ってくださいね」

　満足そうにそう言った彼女は、本当に楽しそうだった。

　リエルに見られてて嫌な気はしないけど、ずっと視線を感じるのもなんだか恥ずかしい。

　俺は計画を、実行に移すことにした。

「リエル、この単語の意味、わかる？」

　魔導書をリエルが読めるよう、ひっくり返そうとする。

「あっ、私がそちらに行きますね」

　そう言ってリエルが、俺の左隣の席に移動してきた。

　よし！

　まずは第一条件クリアだ。

　彼女の性格であれば、俺の隣に来て、単語の意味を教えてくれると思っていた。

「どの単語ですか？」

「これなんだけど」

「んーとですね、これは──」

　エルフのものに限らず、魔導書ってのは字がとても小さい。

　魔法や錬金術、薬品の調合など、膨大な情報を文字にして、それぞれ本にまとめようとしているのだがら仕方ないのだろう。

　視力が良いリエルでも、字が小さすぎるせいで本に近づかなくては読みにくいんだ。

　リエルが魔導書に身体を寄せる。

　それはつまり、魔導書を机に置いて、その前の席に座る俺の身体に、リエルが身体を寄せてくるってことなんだ。

　ふにっと、柔らかい感触が左腕に伝わってくる。

　リエルの胸が、俺の腕に押し当てられていた。

　──最高だ。

　ティナ先生ほどじゃないけど、リエルもかなり胸が大きい。

　そんな彼女の胸の感触を、俺は全力で楽しんだ。

　リエルは、一所懸命に魔導書の文を読んでいる。俺のために彼女が頑張ってくれてるってのが、すごく嬉しい。

　でも、なかなか苦戦している様子。

　それもそうだ。

　俺はあえて、魔導書の中でも一番難解な部分をリエルに質問したのだから。

　それこそ、幼少の頃からエルフ文字に囲まれて生きてきたエルフたちですら、容易には意味を理解できないような文を、リエルに質問したんだ。

　ちなみに俺はこの魔導書、全（・）部（・）読（・）め（・）る（・）。

　元々俺は、エルフ文字なんてほとんど読めなかった。

　だいたい、魔法なんて昔から感覚で使えちゃったから、人族の文字で書かれた魔導書ですら開いたこともなかった。

　でも、ハルトと出会って、それじゃダメだと思い知った。

　感覚だけで、強い魔法は使えない。

　魔法の原理を理解し、その効果を十分に考えて使う魔法の方が強いんだ。

　俺は、魔導書を読むようになった。

　それからリエルと付き合い始めて、エルフ文字も必死で勉強してきた。

　当初、エルフ文字を覚えようとしたのは、普段はなかなか会えないリエルと、エルフ文字で文通するためだった。

　でも今、実行中の計画を思いついてからは、それまで以上に努力してきた。

「この単語は『星霧草』という薬草の名前です。星が見える夜に突如、霧が出てきた場所で生える草です。ここには、万能薬エリクサーの素材になると書かれています」

　リエルはさすがだった。

　勘違いしやすい部分にも惑わされず、完璧な回答をしてくれた。

「そうなんだ。ありがと、リエル」

「えへへ、どういたしまして」

　嬉しそうに笑みを浮かべ、魔導書から離れていった。

　つまり俺の腕からも、リエルの胸が離れていく。

　でも、心配は要らない。

　俺は今日のために、エルフ文字をマスターしたのだから。

「悪いけど、こっちの単語の意味も教えてくれる？」

「はい！　──っと、これはまた、難しい単語ですね。少しお時間いただいてもいいですか？」

「もちろん。よろしくね」

　再び柔らかなものが、俺に押し当てられる。

　俺の身体に身を寄せるリエルの髪から、凄くいい匂いがする。

　彼女の顔が近い。

　一所懸命なリエルの横顔が、とても可愛い。

　俺は今、最高に幸せだ。