第43話 兄
兄を殺した。
毒殺だ。
兄が両親の遺産をひとりじめしようとしたからだ。
兄は子どものころから、しつこい性格だった。がめつく、しつこく、根暗で、イヤなやつだ。友だちなんか一人もいない。
両親も、おればかり可愛がっていた。とくに母は、容姿の整ったおれを猫かわいがりした。
そんなとき、いつも、兄は物陰から、うらやましそうに、おれをにらんでいた。
だから、だろう。
両親が事故で亡くなると、遺産を隠し始めた。家にあったはずの高価なツボや絵画がなくなり、さらには自分に都合のいい遺書を出してきた。たぶん、偽造だろう。有名な悪徳弁護士をやとって、とにかく、おれに親の遺産を一銭も渡すまいとした。
このときほど、兄が憎かったことはない。腹が立ったので、殺してやった。
幸い、おれは医者だ。
証拠を残さず、毒殺することができる。
兄が最期に晩酌に使っていたグラスは戦利品として、とっておいた。きれいに洗浄して、とだなに入れた。
ようやく、遺産を継ぐことができた。この家は、おれのもんだ。
ちょっと、さきに生まれてきたからって、ひとりじめしようとするからだ。バカなやつめ。
おれは、勝利を確認するために、兄が最期に使った切子グラスで、酒を飲むことにした。
最初は変なところはなかった。
だが、しだいに、どこからか、気配を感じた。
兄が見ている——
子どものころ、おれが母に甘えてるとき、かげから見てた、あいつの視線だ。
酔ったのか?
それとも、罪の意識が、そんな気分にさせるのか?
おれは部屋じゅうをうろつきまわって、兄を探した。
兄は死んだ。
おれが殺したんだ。
こんなところに、いるわけない。
人のかくれていられそうな、あらゆる場所をのぞいて、誰もいないことを確認した。
おれは、ほっとして、また酒を飲んだ。
そのとたんに、強烈に視線を感じた。
グラスを置いたおれは、叫び声をあげた。
兄は、そこにいた。
自分が殺されたグラスの底から、恨みがましそうな目で、にらんでいた。
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