第198話・大罪神器【傲慢】ギルデロイ・ピッチカート・プライド
着替えたパティオンは、不機嫌なままソファに座る。ちなみにブリザラは水着のままだった。
「……で、何か用?」
「お前、【傲慢】の居場所を知ってるんだろ。吐け」
「……人の裸を見たくせに。それが物を頼む態度?」
「……悪かったよ」
ライトは素直に謝った。着替え中とは知らず、パティオンを呼び出したことに変わりない。それに、裸体を拝んだのも事実である。
ブリザラは水着のまま言った。
「冒険者ギルドや情報屋を使ってるみたいだけど、そんなんじゃぜーったいに見つかんないよ。ふふふ、そもそもの前提が間違ってんのさ」
「……どういうことだ?」
「くひひ。ま、そろそろネタバレしてやってもいいんじゃね? ねぇパティオン」
「……ま、いいか」
もったいぶる二人の女神に、ライトは少しだけイラつく。
それを感じ取ったのか、ブリザラは胸の谷間を強調するようなポーズで言うが、ライトにそんな色仕掛けは通用しなかった。
「まぁまぁ。教えてあげるてもいいけど、条件があるし」
「なんだよ」
「んふふ……みんなでメシ食いに行くべ」
「…………」
こうして、大罪神器所有者と女神の一行は、食事をしにワイファ王国城下町へ繰り出した。
◇◇◇◇◇◇
向かったのは、魚介系の鍋屋だった。
ライト、リン、マリア、シンク、メリー、ツクヨミ。そしてパティオンとブリザラという美女、美少女集団は集団で歩くだけで人々の視線をかっさらう。
ライトには羨望や怨恨の視線が集中するが、ライトは無視した。
「─────♪」
「おい、くっつくな……つーか、いい加減に離れろって」
ツクヨミはライトから離れようとしない。
パティオンは、本気で首を傾げた。
「なんでツクヨミはあなたを気に入ったのかしら……?」
「こっちが知りたい」
「うーん。まぁ、好きにしていいわ。私たちに危害は加えないだろうし、あなたが気に入ったみたいだし。ツクヨミがいればフリアエなんて一瞬で消せるから、戦わせるときは注意してね」
「戦わせねーよ。俺の復讐は俺の戦いだ」
「はいはい。あと、手を出したら最後まで責任取りなさいね」
「やかましい」
鍋屋に到着し、八人は個室を貸し切った。
大食いばかりなので、長テーブルには鍋が八つ用意された。リンは顔をひきつらせる。
「ひ、一人鍋一つはさすがに……」
「大丈夫。ボクが食べるよ」
「あたしもー……ふぁぁ、眠いぃぃ」
「わたしの分、あなたに差し上げますわ」
「いい。やるんだったらそこの女神二人にやれよ」
「人間の食文化ってサイコー!! ね、パティオン」
「はいはいそーね」
魚介鍋は出汁が利いてとてもうまい。
【傲慢】の居場所をさっさと知りたいライトだったが、パティオンとブリザラの言うことを聞くしかない。
鍋に付きあうだけで居場所が知れるなら安いものだ。
「ん、美味しいね」
「ええ。ワイファ王国は長いですが、このお店は初めてですわ」
「おいしい……メリー、貝ちょうだい」
「やだ。たべちゃう」
リンたちは鍋を満喫している。
ライトも適当につまんでいたが、くっついたままのツクヨミが「あーん」をしてくるせいで落ち着かない。
「ほら」
「ん─────おいしい」
「はぁ……なぁ、もういいだろ? さっさと【傲慢】のところに案内してくれよ」
ライトは、すでに鍋を完食して楊枝でシーシーと口の中を掃除していたブリザラは言った。
「いいよ。たぶん、すっげぇ驚くと思う……覚悟しといた方がいいかもね」
「……もったいぶりやがって」
「あはは。うちらも偶然見つけてさ、マジで驚いたんだわ」
ブリザラはケラケラ笑い、パティオンはため息を吐く。
一行は鍋屋を後にし、大罪神器【傲慢】がいる場所へ向かった。
◇◇◇◇◇◇
「…………うそ、だろ?」
「驚いた?」
案内された場所に到着した。
そして、すぐにわかった。大罪神器【傲慢】がいたのだ。
だが、ライトだけでなく、全員が驚いていた。
『よぉ、ギルデロイ』
『おぉや。カドゥケウス殿ではありませんかっ!! むむむ? シャルティナ殿、イルククゥ殿、アルケイディア殿まで!!』
『うっさい。つーかあんた……なに、それ?』
シャルティナの意見はもっともだ。
そう、目の前に大罪神器【傲慢】の所有者はいる。
いるのだが……。
「ふぇ、ふぇぇ……あはは、あは」
そこは、孤児院だった。
常夏の国だが、今日はどこか涼しい。日光浴には最高の天気だ。
孤児院の庭の日陰に……小さなベビーベッドが置かれていた。
そして、そのベビーベッドの中には、生後半年にも満たない赤ん坊と、まるでお守りのように『装飾の施されたベルト』が置いてあったのである。
声は、ベルトから発せられていた。
『初めましての方もいらっしゃるようで。ワタクシは大罪神器【傲慢】、ギルデロイ……お見知りおきを』
「……冗談きついぞ」
大罪神器【傲慢】の所有者は……生後半年にも満たない赤ん坊だったのだ。
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