第42話 マリア王女
『駄目ね…抜け出せそうにないわ…』
『俺もだ。これは、無理そうだ…』
俺たちは、何とか逃げれないか試していたが、結果は芳しくなかった。
『今日は、ましろちゃんはいないの?』
『ビアンカがデートに着いていくのはやめとけって、今日はビアンカについてるよ!こんなことなら、連れて来てれば良かったよ…』
『そうなのね…ビアンカの気持ち嬉しいけど、この状況だとそうなるわね…これは不味いわね。』
『アクティーの持つスキルでこの状況でも何かできる方法なんてある?』
『私のジョブは「アサシン」なの。相手に気づかれずに殺すためのスキルばかりよ…気配を消したり、匂いを消したり、足音を消したり、せめて武器を持ってれば暗器で攻撃できたのだけど…裸じゃ何も出来ないわ。』
『俺のスキルも異性限定だし、そもそも攻撃手段ではないからな…異性なら触れれば動けなくは出来るだろうが、俺たちが動けないままでは、相手が回復してより警戒されるだけで意味ないしな。
まいったな…このままじゃ2人とも殺されてしまうだけだ。。』
その時だ。
今まで2人の声以外聞こえなかった世界に、遠くから足跡が聞こえてくる。
扉が開かれると、そこにはこの場には、とても似つかわしくない、黒髪のロングヘアーの、清楚な人形のようなお嬢様が立っていた。
身なりも、白の美しい法衣、この世の穢れから隔絶されたその姿は正に「聖女」といわれるに相応しい様相であった。
『マリア王女!』
アクティーが反応した通り、この人物は第1王女マリア・クリスタリアであった。エリスの「賢者」と同様に、伝説級のジョブと言われる「聖女」を持つ王女として有名である。
『目を覚ましたのね?あなたたちは、ここがどこだか分かるかしら?』
優しい口調でマリアは俺たちに声を掛ける。
俺とアクティーは、お互いに目を合わせたが、答えは出ない。
『ここはね…
神殿の地下深くに作られた、私の趣味の部屋なのよ♪
どんなに大声で叫んでも、誰も来ることはないわ。いつも、聖女の仮面をつけて教会に扱き使われてるから、ストレスを発散するために貰ったの。
私の趣味が何だか気になる?』
マリアは、俺たちの顔を見回す…
『ヒントは、私のジョブの力が役立つ趣味よ♪』
そう言った、マリアは、ナイフを取り出し、いきなりアクティーの腕を斬りつける。
『痛っ!』
『アクティー!』
アクティーの腕からは大量の血が吹き出しているが、マリアの魔法であっという間に回復されたのだった。
『どう?分かったかな?私の趣味は人を痛め付けること。でも、人って普通だとすぐ壊れちゃうでしょ?
でもね、私にはこの万能な回復魔法があるの。長くたっぷり痛め付けられるのよ♪正に私のために相応しい能力だと思わない?』
美しいマリアの顔が、普通に笑っているだけなのだが、非常に怖い…
『狂ってるわね!?』
アクティーが今斬られたばかりなのに、まさかの挑発発言をする。
『あなたに分かる?普段、誰に対しても「ニコニコ」笑顔で無償の愛を捧げ続けることを強要させられるストレス。』
『したくないならしなければいいじゃない?
王女だからってそんなことまで強制される必要はないと思うわよ。結局そうして、いい子ぶってるのもあなたの選択なのよ!』
『へー。珍しい反応だわ!
この状況だと普通怯えて助けを求めるか、自分に攻撃が来ないように黙ってるかが普通なのに…
こんな状況でも、愛した男を守ろうとするのね?そんなにあの男が大事なの?
プロの暗殺者が落ちたものね…?』
吐き捨てるように言うと、マリアは、俺の方へゆっくり近づき、俺の肩にナイフで刺す。
ナイフを抜いては別のところへ刺す。
『ぐっ!うっ!ぐああああ~!!!』
『アラン!!人を傷つけたいなら、私を傷つけなさい!』
『今あなたを傷つけてるじゃない♪
あなたには、この男を痛め付けることの方が傷つくでしょ?だから、私はこの男を刺してるのよ。
さあ、もっと苦しみなさい!!今あなたの大事な人が、たっぷり傷ついてるわよ!?ほら!ほら!ほら!!』
アクティーは、何も出来ず、愛する人が傷つけられるのをただ見ている自分が許せなかった。しかし、何も出来ない。ただ、悔し涙を流し、愛する人が血を流す姿を見てることしか出来なかった…
『殺す!殺す!殺す!絶対にお前を殺してやる!!たとえ魂になっても、お前を呪い殺してやる!!!』
『あら?それは楽しみだわ。今まで、そんな台詞何度も聞いてきたけど、1度も来てくれたことないのよね…寂しいもんだわ。皆、死んだらおしまい…あなたはどうかしらね?
でも、もし本当に来れたとしても、私は聖女。霊やアンデットには、絶対の力を持つのよね…死んでも私のおもちゃになりたいなら、是非来てちょうだい!
それは本当に楽しみだわ…』
俺は10回を越えても、刺され続ける痛みと、抜け出た血の多さに、既に意識が朦朧としてきていた。
『ハイヒール!』
俺の傷はあっという間に綺麗になる。しかし、失われた血は復活しないのか、意識が朦朧としたままだ。俺が、未だにぐったりとしていると、マリアが俺の顎を蹴りあげ、
『情けないわね…あの程度で、もうダウンなの?血をさっさと作るためにあなたに、栄養をあげないとね?』
マリアは、今度はアクティーに近づき、アクティーの豊満な左の胸を切り取った。傷は直ぐに、マリアの魔法で回復させられるが、欠損した胸は無くなったままの無惨な姿を晒していた。
アクティーは、それでも、マリアを睨み付けるだけで、泣き言一つ漏らすことはなかった。
マリアは、切り取ったアクティーの胸の肉を俺の口の中に無理矢理入れ込み押し込んでくる。
『グッグァ…うっうぇー』
俺は、アクティーの胸の肉厚と、人間の肉を生で食する嫌悪感に、吐き気が止まらなかった…
マリアは、俺がアクティーの肉を吐き出す度に、また肩を刺し、痛みで口を開けさせ、肉を咥えさせる。
『私があげた餌を、誰が残していいと言いました?』
俺は、目には涙が溢れ、ただ、目の前の人の皮を被った悪魔を恐れるだけで、思考は段々と停止していっていた。
どれだけ時間が経過したのかも分からないが、何度も繰り返された嘔吐と食事…いつまでも終わらない地獄だと思っていたが、とうとう終わりの時を迎える。。
『やっと、食べ終えたわね。手間のかかるクズだわ…』
そう、俺はアクティーの片胸を全て食したのだった…
口の中は、血の味で一杯で、失った血と嘔吐を繰り返した気持ち悪さで、思考は半分停止していた。
『今日は初日だし、このくらいで終わってあげるわ。明日も公務が終わったら来てあげるから楽しみにしてなさい?』
マリアはそう言って部屋を出て行ったのだった…
『アラン、大丈夫?』
アクティーが俺を心配し、声を掛けてくれるが、
『・・・・』
俺は、傷は完治させられてるが、返事をすることすら出来ないほど衰弱していた。
それから、数時間後…
部屋には、再び訪問者が現れるのだった…
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