7人のサンタクロース

第1話

　雪はしんしんと降りつづき、街の建物の壁には吹き溜まった雪が氷のように固くなり、それに街灯の光が反射してキラキラと耀いています。

　やっとのことでプレゼントを配りおえたサンタが、街の中を走り抜けようとしたときでした。建物と建物の間で、黒くて小さな影が動いたような気がしたのを目の端でとらえたのです。

　いったんは通り過ぎたサンタでしたが、どうしても気になって、もう一度その場所に引き返すことにしました。

　サンタがソリを降りて近づいてみると、小さくて黒い影は小刻みに震えているようでした。

　さらに近づいて覗き込むと、そこにはボロボロのコートを身にまとった男の子がうずくまっている姿がありました。