時々、僕は透明になる

第366話 ヤヨイ②

　すると池永先生は、僕たちの顔を見比べながら、

「・・それで、お二人はおつき合いをしているの？」と訊いた。

　僕がまだコーヒーを飲んでいたら、思いっ切り吹き出していたことだろう。

「ちっ、違いますよ」

　僕は「誤解です」と言わんばかりに否定した。

　池永先生は、隣でクスクスと笑う水沢さんを見て、「ははあん」と独り合点をして、

「つまり、まだお付き合いをしていないということね」と微笑み、「これからなのねえ」と嬉しそうに言った。

　更に否定しようとしていると、

　先生は、

「私、鈴木くんは加藤ちゃんとつき合っているのかと思っていたわよ」

　先生とは、加藤と川辺を散歩している時に遭遇した。

　加藤の話が出ると、水沢さんは「えっ、そうなの、ゆかりと？」と僕に言った。

　これは、まずい・・

「池永先生！」

　僕は声を大にして呼びかけた。

「は、はい」とかしこまって聞く姿勢を見せた先生に僕はこう言った。

「先生は、男子が、女の子と一緒にいたら、その子とつき合っていることになるんですか？」

　僕が怒り口調で言ったので、先生は「うーん」と考え、

「だって・・」と小さく言った。

「だって、何ですか？」

　僕は先生を促した。

　すると池永先生は恥じらいの表情を浮かべ、こう言った。

「だって、私、そういうの、あまり分からないのよ」

　つまり、誰と誰がつき合っているか、見分ける唯一の方法は、「一緒にいる」そのことだけだということか。

　すると、それまでクスクス笑いをしていた水沢さんが、堪え切れないように笑い出した。

「ちょっと、水沢さん。笑い過ぎよ」先生は恥ずかしそうに言った。

　こんな先生は中々いるものではないな、と思うと僕もおかしくなった。

　その時だ。

　水沢さんが肩をブルッと震わせたのと同時に、池永先生まで、いつもの明るい顔を曇らせた。

　その原因は・・

「センセ」

　池永先生に向かって放たれた声の主を見ると、

　そこには、見覚えのあるミリタリージャケットとにスリムなジーンズ。髪を後ろで束ねた若い女がいた。

　それは、キリヤマの娘、ヤヨイだった。

　つまり、速水沙織の義理の姉だ。

「先ほどもお会いしましたわね、センセ」

　池永先生のことを「センセ」と呼んだ。

　ワザとらしい口調だ。丁寧語と下品な言葉が混ざった話し方だ。

　池永先生は、ヤヨイに会ったことがあると言っていた。

　先生が応えないでいると、

「お名前は、確か・・」ヤヨイは「うーん」と名前を思い出すように首を傾げ、

「池永先生でしたわよねえ。おっぱいが大きいのでよく憶えていますわ」と言った。

　おっぱいが大きいのは余計だ。

「先ほどはご挨拶なしでしたのね。父にその大きなお胸を揉まれたようですけど」

　そう言われた池永先生の顔には不快の文字しかなかった。

「私に何の用なの？」と言いたげな表情だ。