【一話完結】ショートショートショート

夢の中では

中学生にもなると、入学祝いにとスマートフォンを買ってもらう子が多い。

スマートフォンでなくても、タブレット型のパソコンとか。

僕の通う中学校では、『学校へのスマートフォンの持ち込み禁止』。

スマートフォンを学校に持ってきているのが見つかったら、先生に没収されて、親に連絡が行くというルールになっている。

しかし、スマートフォンを、こっそりと学校に持ち込んでいる子は何人もいる。

……そして、僕はその『犠牲』になった。

体育の時間の後、着替えている最中に、後ろからそっと近づいて来たヤツが、僕のジャージを下着ごと下ろした。

僕の下半身は丸見えの状態だ。

丸見えになった僕の下半身を、スマートフォンのカメラで撮られてしまった。

下着ごとジャージを下ろしたヤツも、スマートフォンで撮ったヤツもグル。

「この恥ずかしい写真をばらまかれたくなかったら、オレ達の言うことをきけよ！」

一瞬にして、僕は『いじめっれっ子』になってしまった。

泣きそうになりながら、家に帰って自分の部屋へ。

「宿題があるから、邪魔しないでね」

母にそう言って部屋に籠もると、制服を脱いだ後、部屋着に着替えてベッドに大の字になる。

あの写真、下半身だけでなく、僕の顔までしっかり写っていた。

ばらまくって、女の子にも見せるのかな。

嫌なことばかりが、頭の中をグルグルと回る。

ふと、気がつくと、僕の足元には幼稚園児くらいの小さな可愛い女の子。

その女の子に、本を読んでくれと頼まれて本を読む。

読めない字を教えてあげると、女の子は喜ぶ。

女の子の母親に感謝され、手料理を御馳走になる。

あぁ、これは夢なんだ。

ベッドに大の字になって、眠ってしまったんだ。

そう思いながらも、僕でも役に立って感謝されていることが嬉しく感じる。

次に目覚めた時には、目の前に大きな怪物。

動物に例えるならば、大きなタコ。

頭には大きな目が一つ。何本もの触手がうねうねと動いている。

僕に向かって、その触手が襲いかかってくる。

「勇者様！　右手の剣を！」

僕の後ろから、女の子の声。

確かに、僕の右手には剣が握られている。

これで戦えるのかと思いながらも、右手に持っている剣で触手を次々と切って行く。

触手は全部切ってしまったようで、怪物は逃げようとする。

「勇者様！　とどめを刺してください！」

そう言われて、僕は怪物に飛びかかり、剣を目に突き刺した。

怪物は、痛みで暴れていたものの、振り落とされないように、剣を深く刺して行く。

しばらくすると、怪物は動かなくなった。きっと、怪物は死んだのだろう。

「ありがとうございます！」

声の主と思われる、僕と同じくらいの年齢の女の子が、岩の影から出てきてお礼をいう。

あぁ、これもきっと夢。

この夢の中でも、役に立って感謝されていることが嬉しく感じる。

「夕食だからと、部屋に息子を呼びに来たのですが……寝ているのかと思って、起こそうとしたら息をしていなくて……」

息子の様子に慌てた母親が、近くの町医者を呼んで診てもらったところ、呼吸だけでなく、心臓も止まっていた。

母親は、息子の顔を見ながらそっと呟く。

「息子のこんな幸せそうな笑顔。初めて見たかもしれません」