光の声～このたび異世界に渡り、人間辞めて魔物が上司のブラック企業に就職しました

第2話 箱崎玄人／Hakozaki Kuroto

　俺の名前は、箱崎玄人（はこざきくろと）。

　今年で35歳。彼女なし、独身。

　賃貸マンションのワンルームで一人暮らし。

　趣味はパソコン。

　でも今は家でテレビを見ている。

　なぜってパソコンが使えないからだ。

　毎日のように遊んでいた愛用のノートパソコン。

　かれこれ５年の付き合いになる。

　何か調べ物をするときも、

　家で仕事をするときも、

　ゲームをするときも、

　動画やちょっとＨなモノを見るときも、

　全ての作業をそつなくこなしてきた、ハイスペックのノートパソコン。

　結構高い値段を出して購入したもので、なんといっても処理能力と解像度が素晴らしい。

　その愛用の「ノートちゃん」。

　彼女は今、青い液体まみれのまま、部屋の隅のビニール袋の中で眠っている。

　そして、あろうことか彼女の胸の中ではアイツが潰れている。

　そう考えると、とてもじゃないが中を開ける気にはならない。

　だからそのままビニール袋に入れた。

　若干、炎も吹き出ていたし。

　最終的に廃棄するにしても、データは移しておきたい。

　だから、新しいノートパソコンを買うまではあそこに置いたままの予定だ。

　申し訳ないが、しばらくは部屋の隅で余生を送って貰いたい。

　　　　　♣　

　テレビのニュースでは、最近起きている不可解な事件の特集をしていた。

　その事件は、都内近郊で人が忽然と姿を消してしまうというものだった。

　事件は早いときで３日。

　長くても数週間に一度、突然起こる不可解な事件だった。

　先週の金曜日に確認されたものが５件目。

　次起これば６件目という事になる。

　人が姿を消す歳の共通点は無く、ある時は、車が複数台事故を起こした現場から。

　またある時は、結婚式の会場から。

　またある時は、人だけではなく、家全体が丸ごと消えてしまう、というケースもあった。

　ただ、その全てに共通しているのは、「突然」無くなったという事。

　そして、目撃者も全て消えてしまうため、誰一人として目撃者がいないという事。

　防犯カメラなどの電子機器は、その前後、映像が乱れて何も映っていないという事。

　そして最大の特徴として、今は７月だというのに人が消えた現場は決まって氷の欠片が散らばっており、あちこちの建物などが所々凍結しているという事だった。

　最初は数人、今や数十人規模。

　範囲が大きくなっていることだけは確かだった。

　謎が多い事件だけに、テレビでは様々な憶測が語られていた。

　ちなみに今、番組内で語っているのは、宇宙人と交信出来るという宇宙人研究家だ。

「テレビってこんなのばっかりだな…」

　不安だけ煽っても仕方がないし、映像も無いから、宇宙人陰謀説でさえ信憑性があるように聞こえるのは、ある意味仕方ないことなのかも知れないかった。

　今日は結局、何もせずゴロゴロして１日が終わってしまった。

　やはりパソコンがないと暇だ。

　明日は思い切って新しいパソコンを買いに行ってみようか。

　でもハイスペックでカスタマイズするなら、注文には少し時間がかかるだろう。

　かといって、自作で作れるほどの知識も無い。

　ベットの中で予定をあれこれ考えていたら、そのまま自然に眠りについてしまった。

　　　　　♣

　夜中、何かの音で目が覚める。

　携帯電話のバイブがなっているような音だったが、携帯ではなかった。

　気のせいかと思い、再び目をつむる。

　目を閉じて数分・・・

　意識が夢の中へと消えていく中で、

――もしかしてパソコンが起動しているのか？

と思ったが、自分で壊したことを思い出し、それ以上考えるのをやめた。