十行小説

第17話 侵掠すること火の如く

　「そうだねぇ……あれは、俺がまだ土方だったころだから、もう三十年ぐらい前か。当時のR市南西部は、あの頃はG村っていうちっぽけな村だったな。正直、列車を走らせるにしては利用客は見込めなさそうだった。実際、村人たちもほとんどがその計画に反対してたし。まぁ、結局は強引に工事が取り決められたんだがな。

　現場は酷かったな。ほぼ毎日デモ隊が近くに来て、拡声器かなんかでいうんだよ。『森林破壊を許すな！　環境破壊を助長させるな！』みたいな。俺は仕事だと割り切っていたが、煩わしいことこの上無かったね。

　それでも、開通したらしたで住民たちは大いに喜んでたよ。小学生ぐらいの少年が万歳して喜んでたのが印象的だったな。……それにしても、お前さんも取材とはいえ大変だね。脱線事故で死傷者六十人余、U鉄はもうお終いだろうなぁ」