君と紡ぐうた

兄妹

青い瞳の青年

「ちょっ、エージさん！あんまくっつかないでください！」

「くっついてねぇ。寝てるだけだ」

「じゃあなんで抱き締めるんですかぁ！」

「抱き枕だ」

「つーかてめぇらうっせーんだけど！クソ暑いのにさらに暑苦しいことすんじゃねぇよ！」

　ついに翼さんが切れた。ライブが終わって、日常に戻り。ちゃんと付き合うことになってから、エージさんは私を離さなかった。まぁ嫌じゃない……というか嬉しいけど。やっぱり恥ずかしい。今も、ソファに座るエージさんの膝の上に座らされて、後ろから抱き締められている。純情な翼さんはそんな私たちを見て真っ赤になっていた。

「てかさぁ、エージはテスト終わったからいいかもだけどさ、俺まだテストあんだよね。邪魔しないでくれる？」

「じゃあ家でやれよ」

「……」

　た、確かにそうだけれども……！翼さんはムスッとした顔で黙ってしまった。

「お前、一人でいんのが寂しいんだろ。だからわざわざここ来て俺と陽乃の邪魔すんだろ」

　誰かをイジる時だけ饒舌になるエージさんは生粋のドＳだと思う。そして

「うっせーな！別に寂しくねーよ！俺には亀のショウがいるからな！」

　なんて、さらに寂しいことを言っちゃうあたり、翼さんは生粋のドＭだと思う。最近亀を飼い始めたらしい翼さんは、その亀を溺愛している。よく、「ショウが待ってるから帰るわ！」と言って嬉しそうに帰って行った。『ＥＡ』の中で、翼さんは『かわいそうな人』ってポジションに定着していた。

「あ、そういえば今日なんで３人しかいないんですか？」

　莉奈は塾って言ってたけど……

「律は陽乃が来る直前までいてどっか行った。楓は……墓参りだろ、今日水曜だし」

　あ、そういえば……。

「アイツまだ墓参りなんて行ってんの？」

　翼さんが吐き捨てるように言った。そういえば翼さん、椿さんに憧れてたんだっけ……

「後悔するなら、謝るぐらいなら初めから手出すんじゃねーよ」

　翼さんは、楓さんのことになるとたまにこんな言い方をする。普段はそんなことないけど、楓さんの女の話になったりするといつも。やっぱり翼さんにとっても、椿さんは大きい存在だったんだと思う。

「止められねぇのが恋愛だろうが」

「……」

「椿も楓のこと好きだったんだろ？じゃあ、幸せだっただろ。もし陽乃が妹だったら、俺は我慢なんてしねー。兄妹なんてくだらねぇ」

　エージさん……

「相手の幸せのために身引くことも必要じゃねーのかよ。本気で相手のこと好きなら」

「相手の幸せが自分の隣にしかなかったらどうすんだよ」

「………」

「自分の好きな奴が一番幸せになれるのが自分の隣なら、責任持ってそいつを幸せにすんのが筋ってもんだろーがよ」

　エージさんらしいと思った。身を引くのは相手を思ってるからじゃなくて、自分が傷つきたくないから。そう、思ってるんだと思う。

「相手のために身を引く？甘えてんじゃねーよ。それ以上の幸せやればいいだけじゃねーか」

　翼さんは深刻そうな顔で考えたあと、ふっと笑った。

「それ、自分に自信がある英司だから言えることだろ」

「あ？」

「まぁ、でも。俺も頑張ってみようかなぁ」

　その意味深な言葉に、エージさんが反応した。

「先に言っとくけどコイツは渡さねぇぞ」

　え、わたわたわたしぃ？！

「んなのハルが選ぶことだろ」

「コイツが俺以外選ぶわけねぇだろ」

「そんな自信持ってるとウザがられるぞ」

「自信じゃねぇ、事実だ」

「それがウザイっつってんだよ」

「んじゃぁ、童貞のお前はコイツを満足させられんのか」

　おいぃぃぃぃ！何の話してんだコイツらぁぁぁ！！

「童貞じゃねーよ。つーか、お前こそ経験人数あんま多くねぇだろ。人のこと言えんのか」

「人数が多ければいいってもんじゃねぇ。一回一回を濃くしてるからな。な、陽乃」

　わ、わたしに振んじゃねぇぇ！！真っ赤になって固まる私を見て、翼さんはふっと笑った。

「だからそういうところがダメなんだよ。デリカシーがないっつって嫌われんぞ」

「大丈夫だ。コイツは俺のこういうところも大好きだ」

　……あぁ、もうどうでもいい。男ってなんでこんなくだらないところで見栄張るんだろ。まぁ、どんなエージさんも大好き！なんて思っちゃう私も相当バカなんだろうけど。……それより、楓さんと椿さんのシリアスな話はどこ行ったの？

「みーんなー！！」

　スタジオの外から……また、面倒臭い声がする。ちっ、て舌打ちをしているところからして、エージさんもそう思ったんだろう。バタン！とドアを壊さんばかりの勢いで入ってきた兄は、３人しかいないのを見て大袈裟にため息をついた。

「なんで３人なわけ？！シケてんな、お前らシケシケだな！」

　……やっぱり面倒臭い……。

「てかお前うぜーよ。こんな暑いのになんでそんなテンション高ぇのか意味わかんねぇ」

　エージさんがそう言うと、兄はエージさんのところまで行って頭をポンポンした。うぜぇ、ってすぐに振り払われてたけど。

「俺より若いくせに何言ってんだ！夏は若者の季節だろーが！」

「おい、陽乃。この暑苦しい奴黙らせろ」

　そしてなぜ私に八つ当たり……？！そう思ったけれど、エージさんの鋭い視線には勝てず。私は兄の肩をポンと叩くと言った。

「兄、うざい」

　私の言葉が本当にショックだったのか、兄は魂が抜けたかのような顔をした。

「ハルが……ハルがどんどん英司化していく……どんどん汚されていく……」

「おい、黙ってねーじゃねぇか」

　だからなぜ私に八つ当たり……！見かねた翼さんが、兄に優しく尋ねた。

「りっくん、どうしたの？なんかあった？」

「よく聞いてくれた！翼、お前やっぱ英司と違っていい奴だな！」

　そして、なぜかまた私がエージさんに睨まれた。

「あのな、もうすぐ夏休みだろ？キャンプ行こーぜ、キャンプ！」

「……！」

　きゃ、キャンプ！楽しいかも……。

「いつものメンバーと、あと里依ちゃんも誘って！な？」

「里依ちゃん！絶対誘う！」

　里依ちゃんともっと仲良くなりたいし、めずらしく莉奈も気に入ってるみたいだし！そんなことを考えていたら、隣にいたエージさんがツンツンしてきた。

「なぁ、里依がお前とりなのアドレス教えてって言ってんだけど」

「え！私も教えてほしいです！」

「あ？お前らいつの間に仲良くなったわけ？」

「ふふ、秘密です！」

「俺に隠し事すんのか？」

「………！」

　ちょ、ここでドＳモード？！ま、待ってエージさん、ここには翼さんが……、いやそれ以上に兄が……！

「おい、言えって……」

　エージさんは私にグッと顔を近づけてくる。色気と迫力にやられた私は簡単に秘密をバラした。

「ら、ライブの時に……」

　私がそう言った瞬間、エージさんの雰囲気が変わった。

「……お前、俺の兄貴に会ったのか……？」

「……っ」

　エージさん、知ってたんだ。お兄さんがライブに来てたこと。て、ことは。エージさんの初恋の人が来てたってこともきっと、知ってるよね…。

「なぁ。会ったのか？」

「……いえ、遠くから見ただけっていうか、あんまりよく見えなかったっていうか……」

「んじゃあ、話してねぇんだな？」

「あ、はい……」

　私が答えると、エージさんははぁ、と深くため息を吐いた。

「アイツと喋んじゃねぇぞ」

「え……」

「もしアイツが近寄ってきても喋んじゃねぇ」

「………」

「返事は」

「はい……」

　エージさん、なんか怖いよ。やっぱりお兄さんのことになると、冷静ではいられなくなるのかな。

「英司、嫉妬か？」

　ニヤニヤしながら兄が聞く。いや、嫉妬ではないんじゃ……

「悪いか？」

「……！」

　え、エージさん嫉妬とかしてくれるんですか！嬉しくて驚いてときめいてエージさんを熱い瞳で見つめる。症状漫画みたいに瞳がキラキラしている自覚はある。

「おいおい暑苦しいの俺じゃなくてお前らだろ～。このバカップルが！」

「羨ましいならそう言えよ」

「うう羨ましいわけねーだろ！ふざけんな！」

「ちょっ、りっくん寂しくなるだけだからもうやめようよ！」

「お前ら何ガキみたいな喧嘩してんの？」

　そこに、楓さんが登場した。

「おい、楓。お前自分がモテるからって俺らのことバカにしてんだろ」

　今度は楓さんに、めんどくさい兄が突っかかる。

「んなわけねーじゃん。律カッコいいし」

「……お、おう」

「翼も母性本能くすぐられるタイプだし」

「……っ」

「なんで二人に女がいねぇのかわかんねぇ」

「か、楓……」

　二人は照れているのか、真っ赤になって俯いている。楓さんは二人を見て微笑んだあと、私のところに来て言った。

「あの二人は褒めてあげたらすぐ黙るよ」

「……！」

　楓さん、そのためにわざと褒めたんですか。面倒臭くて可哀想な二人を簡単に黙らせるなんて。驚いていると、未だモジモジしながら兄が楓さんに尋ねた。

「あ、楓。お前もキャンプ行くよな」

「キャンプ？」

「おう、みんなで行く」

「ふーん、ハルちゃんが行くなら行こうかな」

「……！」

　ななな、なにその悩殺言葉、そして悩殺笑顔……！

「おい、俺の女口説いてんじゃねぇ」

「あはは、ごめんごめん。まさかここまで真っ赤になって固まってくれるとは」

「……」

「ハルちゃんってやっぱり可愛いね」

　そんな二人の会話は、固まっている私には聞こえていなかったりする。

「おい、お前はいつまで固まってんだ」

　だから、そう言ってエージさんにツンツンされた時は飛び上がるほど驚いた。

「楓の女になりたいって言っても許さねぇぞ」

「……」

「お前は俺の女だろうが」

「……！」

　そんな風に、さらりと胸きゅんな言葉を口にしないでほしい。

「……言いませんよ」

「あ？」

「私はエージさんの女だからっ。楓さんの女になりたい、なんて言いません……」

　言っているうちに恥ずかしくなってきて、どんどん声が小さくなる私をエージさんはじっと見つめる。それがさらに恥ずかしくて、私は真っ赤になって俯いた。

「……おい」

　エージさんが低い声を出す。私に言われたのかと思ったけど、違った。

「ちょっと陽乃と二人でタノシイコトしてくるわ」

　……はい？エージさん、今なんと？

　「おいぃぃぃ！」と叫ぶ兄に、真っ赤になる翼さん。そして、「いいなぁ、俺もまぜてよ」とニコニコする楓さん。そんなメンバーをよそに、私は失神しそうだった。エージさんはそんな私の手を引いて歩き出す。止めようとする兄を一発殴って、エージさんはスタジオを出た。

「えええエージさん！」

「あ？」

「どこ行くんですか？！」

　その言葉に、やっとエージさんの足が止まった。

「アイツらがいるところでヤリてぇのか？却下」

　ちょっ、そんなこと誰も言ってないんですけどぉ！

「ち、違います！やっぱり……や、ヤルんですか……？」

「……」

　私の言葉を聞いて、探るように私を見るエージさん。……だって、やっぱりちょっと怖いんだよ。そういうことするのは、初めての時以来で。した後、またエージさん冷たくなっちゃうんじゃないかって……。

「……約束した」

「え？」

「もう絶対お前のこと泣かせないって、律と約束した」

「……っ」

「無理にとは言わねぇ。だけど、嫌じゃないなら抱かせてほしい。だって俺、お前見てっと欲情すんだもん」

　大事な時だけ私の不安を見透かしてしまうズルいエージさんは、やっぱりズルくて。エージさんの言葉だけで、私の不安はどこかに飛んで行った。約束って、兄になんて言ったんだろう。兄はなんて言ったんだろう。すごく気になるけど。今は、抱き締めてくれる温度に溺れようと思った。

　エージさんのキスは、ビックリするほど甘くて。エージさんの指は、ビックリするほど優しくて。エージさんの瞳は、ビックリするほど愛情に満ち溢れていて。私はそんなエージさんの愛を受け止めるのに必死だった。エージさんが動く度、私の中に快感が生まれて。その度にエージさんの綺麗な顔が歪む。私がエージさんの頬を撫でると、エージさんは気持ちよさそうに目を細めた。

「俺、さ」

「……？」

「好きだ、とかあんま言えるタイプじゃねぇんだけど」

「……」

「止まんねぇ……好きだ、陽乃」

「エージさ……」

「ずっと、俺のそばに……」

　甘すぎるエージさんの声を聞きながら、私は意識を飛ばした。

　目が覚めた時、エージさんは隣にいなかった。少し起き上がって部屋を見渡そうとした時。ソファに座ってこっちを見ている人と目が合った。

「あんた誰？」

　あなたこそ誰ですか？綺麗な金髪に蒼い目。え、もしかして外国人の方……？だけど日本語喋ってたよね？ハーフさん？

「なぁ、なに人のこと見つめたまま固まってんの」

　そう言ってその人はニヤリと笑った。

「あ、もしかして。俺に抱かれたいとか思っちゃった？」

「……」

「だけどざーんねん。今はセフレとかいらないんだよね」

「……」

「落としたい女いるからさ」

　……はぁ。抱かれたいなんて一言も言ってないし、思ってもいないんですけどね。

「あんた、英司の女？」

「……そう、ですけど」

「ふーん、英司も趣味変わったね」

　……それは私も思う。だって遠目でしか見ていないけれど、お兄さんの隣に立ってた人は綺麗で、大人っぽい人だった。あの人を好きだったのに、次は私だよ？……かなり変わってるよね。

「あ、あの……」

「んー？」

「あなたは……」

　誰ですか？と聞こうとした瞬間

「ヒカル！」

　と言いながら、エージさんが部屋に入ってきた。ヒカル、さんか。

「お前、急にどっか行くんじゃねぇよ。陽乃に何もしてねぇだろうな」

「残念だけど、俺子どもには興味ないんだよね」

「おい、陽乃は確かに見た目は子どもだけどヤッてる時は「エージさん！」

　本当に、エージさんったら気を抜くとすぐに変なこと言い出すんだから！

「陽乃ちゃん、って言うんだ。高校生？」

「はい……」

「あ、俺は滝沢光。英司のいとこ。ちなみに20歳でーす」

　いとこなんだ……え、てことは日本人？いや、でも純粋な日本人って感じじゃないし、やっぱりハーフ？エージさんはハーフじゃないよね？いや、でもわからない、あの顔は純日本人って顔じゃないもん。え、でもエージさんのお父さん代議士で……あれ、頭こんがらがって眠くなってきた。……あ……ねむ……

「え、ちょっと待って英司。あの娘寝てんだけど」

「……」

「え、なんでなんで会話の途中だったよね？え？」

「……俺も寝る」

「ええちょっと待って、俺喋ってんだけど。てか一応俺客なんだけどぉ！」

　なんて会話が意識のどこかで聞こえた、ような気がした。

　次に目が覚めた時は、ちゃんとエージさんの腕の中にいた。エージさんは私をギュッと抱き締めて爆睡。ちょっと苦しい。……でも心地いい。あ、そういえば兄と翼さんと楓さんはどうしたんだろう。……まぁいいか。もぞもぞしすぎたからか少し目を開けたエージさんがあたしを見て言った。

「……今日泊まってけ」

「はぁい……」

　また睡魔に襲われかけた頭で、あ、家に連絡しなきゃ……と考えた。