色の逡巡

色の逡巡

第56話

　「陽菜乃、そっちは大丈夫か？」

　僕が陽菜乃に言うと、陽菜乃は神妙に頷いた。いかにもな雰囲気だ。

　「大丈夫です、完了しました」

　それを確認して僕と陽菜乃は自分の席に戻り、平然を装って、洒落たパスタを食べる。

　「戻ってきましたね」

　「ああ、そうだな」

　僕らの目線の先、そこには洒落た格好をした若いカップルがいた。今にも指輪を渡して結婚しそうな雰囲気を醸し出している。

　「わくわくします」

　陽菜乃はそう言って、にやりと悪代官のような笑みを浮かべた。

　　　　　　　　*　*　*

　【三時間前】

　夜、僕らは宛もなく街をさまよっていた。

　特にやらなければいけないこともないし、やりたいこともない。だから陽菜乃と他愛のないことをしゃべりながら歩いていた。

　ずっと隣にいる、僕はそう言ったのだ。

　「なんか暇だね？」

　「やりたいことないの？」

　「雅人さんこそないの？　もうすぐ死ぬんだよ？　死ぬ前にしたいこと、ない？」

　正直、何一つやりたいことがない。

　やりたいことなんて、真剣に考えてみればあまり無いものなのだ。

　「おいしいイタリアンが食べたい」

　なんていうのは嘘で、僕はスーパーに行って瞬間接着剤とタバスコを買った。

　「何に使うの？」

　陽菜乃は不思議そうに聞いた。

　僕はにやっと笑って言う。

　「おいしいイタリアンを食べるんだよ」

　　　　　　　　*　*　*

　僕らは『Italys rein』という超高級イタリアン専門店の前にいた。

　予約はもう済ませておいた。

　だから僕は堂々と大きな扉を開ける。

　僕はTシャツに短パン、陽菜乃は白のワンピースという、明らかに場違いな服装で僕らは入った。

　「いらっしゃいませ」

　「佐原です」

　「お待ちしておりました。こちらへ」

　スーツ姿の男が席まで案内する。

　いかにも真面目な顔をした男だった。

　「こちらです」

　男の言われた席に僕と陽菜乃は座り、周りを見る。

　「すごいね。こんなとこ初めて」

　「でしょ？　一人三万円だよ」

　「うそ！　ぼったくりじゃん」

　陽菜乃は驚きを隠せないのか、そわそわしていた。確かに店内の装飾はドラマや映画で見るプロポーズのそれだった。

　主人公が、付き合っている彼女にプロポーズする時は大体こういう店だ。

　「で、何食べるの？」

　「よく分からない」

　「本当にイタリアン食べたいの？」

　「とろろ蕎麦が食べたい」

　「どういうことだよー」

　陽菜乃の言う通り、僕はイタリアンが食べたいわけじゃない。でも、おいしいイタリアンが食べたいのだ。

　僕は周り見渡す。

　社長をしてそうな男たち、

　余生を楽しんでいるような老夫婦、

　そして無駄に宝石をつけているマダム。

　どれにしようか、僕は悩む。

　できるだけ面白そうな方がいい。

　「うわー！　すごいよたっくん」

　「だろ？　頑張ったんだ」

　「もー、たっくんだいすき」

　考えていると、いちゃついたカップルが入ってきた。まさにプロポーズでもするような、そんな雰囲気を醸し出している。

　「なあ、陽菜乃。おいしいイタリアンを食べたくないか？」

　「そりゃ食べたいよ」

　「なら良かった」

　僕は陽菜乃に耳うちをして、今からやることを伝える。陽菜乃は面白そうに笑った。

　「いいですね。やりましょう」

　陽菜乃もどうやら分かってくれたようだ。

　僕は買ってきたタバスコを陽菜乃に渡して、僕は瞬間接着剤を握る。

　「お待たせ致しました。こちらはティラリア海でとれたムール貝の…………」

　どうでもいい説明は聞き流して、僕らは作戦会議をする。どういう風にしようか、なんて話したりする。

　僕のしたいことなんて、一つしかない。　

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説明書　No.56

死んで死んで、それでも死ぬ。

生きて生きて、それでも生きる。

そうやって、世界は回っていく。