遠野 三雲

１８ 天の川のほとり

　天の川のほとり

　……私、決めました。あなたとずっと、一緒に生きていこうって、そう心に決めたんです。

　五月の長い連休のある一日。

　みんなで天体観測に出かける予定の日。

　その日は、奇跡的に晴天となった。

　その前まで、そして天気予報によると、明日、明後日くらいからしばらくしてまた、天気が悪くなるということだったけど、天の川流星群を一番よく観測できる日は、ちゃんと晴れになった。

　雨はそれがすごく（水瀬くんへの告白のことを抜きにしても）嬉しかった。

　雨は窓のところにぶら下げていたてるてる坊主をとって、それを勉強机の上に置いた。

「雨。みんなきてるよ」

　ノックのあと、ドアが開いて雪が言った。

「わかった」

　すでに準備を終えていた雨は荷物を持って、部屋を出て行った。

　神社の境内に出ると、そこには朝見先生がいた。

「あ、遠野さん。こっち、こっち」

　朝見先生は雨のお父さんとなにかの話をしているようだった。

「あ、はい」

　雨はそう返事をして、朝見先生のところまで移動した。

「こんばんは。朝見先生」

「こんばんは。遠野さん」

　にっこりと笑って朝見先生が言った。

「あの、朝見先生。みんなは？」

　雨は言う。

「階段のしたのところにいるよ。私の車がそこの近くに止まっているんだ」

「雨。気をつけてね。朝見先生。雨とみんなを宜しくお願いします」

　雨のお父さんがそう言った。

「わかりました。任せてください」

　朝美先生が言う。

「じゃあ、行こうか、雨ちゃん」

「はい」

　雨はそう返事をして、雨のお父さんに「行ってきます」を言ってから、二人は一緒に長い石階段を下りて、遠野神社の赤い鳥居のところまで移動した。

　その道中、雨が上を見上げると、空には本当にたくさんの美しい星々が輝いていた。