第39話 汗塗れの妹デート+1
睨み合いは続き、時間がないためそのまま移動せざるを得なかった。誰も好き好んで両手に花を持っている訳ではない。
(だから、その恨めしそうな視線を向けないでくれ……)
周りからの視線が痛い。羨望と嫉妬、柔らかい視線に険しい視線がいくつも見られる。学生だけではなく、社会人ですら二度見する時がある。それは俺ではなく、二人の美少女に向けられているのだが……。
「あのー、音無先輩。どうして付いて来るんですか? 私と兄さんはこれから二人きりでデートするのですが?」
「(ふるふる……)」
「けれど先輩は、兄さんと約束した訳ではないのでしょう? それなら、私達の時間を否定する権利は無い筈ですよね?」
「(ふるふるふるふるっ!)」
「……あの、そろそろ言葉で反論して頂けませんか? やりづらいです」
ただ首を振るだけの音無相手に、僅かながら疲労の色が見える莉音は、うんざりしたかのような言い方になった。
普段ならあり得ない対応の仕方である。
(それだけイラついてるのか……。いつも外面だけは良くしてるのに珍しい)
もはやデートどころではない。
それに……。
(思った以上に汗でベトベトして気持ち悪りぃなぁ……)
マラソン後のデートがそもそも苦痛に感じ始めていた。確かに放課後デートで一旦家に帰るのは何か違うとはいえ、汗塗れの状態で出掛けるのもそれはそれで辛い。
もう少しよく考えてから返答すべきだった。
(というか二人はいいのか?)
寧ろ女の子の方が、その辺のことは気にするだろう。男である俺が、今すぐにでも入浴したいと思うのだから、年頃の女の子なら尚のこと気にする筈だ。
「二人とも。今日はもう帰らないか?」
「何を言ってるんですか兄さん。まだ始まってすらいませんよ?」
「いやほら、汗とか結構流したし……。それに、二人も今日は疲れたろ?」
『心配しないで。陽ちゃんと放課後デート楽しみ』
「メール? それにどうして、音無先輩も一緒なんですか? 約束なんてしてませんよね?」
『気にしないで。りおちゃんこそ、私が行くから帰って休んでいいんだよ?』
「痛つ!?」
優しく握っていた莉音だが、次の瞬間には握り潰すような強い力が手に籠る。音無が書いた文面で、心が乱されたのだろうが、その顔だけは変わらず怖い笑顔だった。
「ふふふ……。音無先輩はおかしな方ですね。兄さんには他校の恋人がいるんですよ? なのに、妹以外とデートをしているなんて知られたら……。これ以上は言う必要がありますか?」
今日一番の平坦な声音で淡々と語る莉音。
『私は背が低いから、きっと妹に見られると思うから大丈夫。心配しないで』
「(ピキッ……)」
ついに堪忍袋の尾が切れたのか、莉音は盛大に漆黒のオーラを漂わせて、瞳は空虚でただ音無だけを見つめるようになる。
このままでは刺し殺すのではないかと思わせるほどに、莉音の情が薄れていくのを感じた。一言、これはヤバい……。
「もうやめてホント! 喧嘩しないでくれよ……」
「……兄さんは黙ってて」
『これは私とりおちゃんの問題だから』
「こういう時だけ息ぴったりだなっ!」
そもそもどうしてこうなった?
莉音と放課後デートをすることになり、そこへ音無乱入で現在何処へ向かってる?
「兄さん。私達のデートを始めましょう?」
「……や、やるの?」
「はい。こうなっては致し方ないです。音無先輩の同行は大目に見ます」
「えっ……」
「ただし……」
莉音はここで初めて、音無へしっかりと向き直る。その目は闘志に燃えてはいたが、決して殺意には至っていない。それだけが救いのように感じたのは言うまでもない。
「音無先輩とはデート中に決着をつけます」
「は? 決着って……」
『望むところ』
「おいおい……」
不穏な空気は未だ継続中だが、ほんの僅かに薄まってはいた。
音無も莉音に慣れてきたのか、好戦的に構える姿勢を見せ始めた。もちろんそんな程度では、莉音の感情を動かすには至らない。
「って、ここは……」
「兄さんが麗菜さんと来たというゲームセンターです」
「……つまり、決着っていうのは」
『ゲーム対決?』
「そういう事です。カラオケの点数で競うのも手ではありましたが……。それではフェアではありません」
カラオケなら、寧ろフェアな対決が出来るはずだ。相手が極度の人見知りでなければ、という前提条件化でなら……。
「前に来た時よりも、ゲームの種類が増えているようですね」
「そうだったかなぁ?」
そもそも莉音は、一体いつの間にゲームセンターを訪れたと言うのだろう。普段は家に引き篭もっているイメージしかない。
「という事で、ここのゲームで決着をつけましょう。午後五時までに勝ち越した方が勝者としましょう」
『何を要求するの?』
「兄さんへのストーカー行為を今後一切禁止にします」
『私は陽ちゃんがマラソンで着用したシャツやパンツ。その他全部欲しい』
「って、おいこら。何を勝手に……」
「分かりました」
「えぇ……」
莉音はともかく、音無はとんでもない景品を所望した。予想は出来ていたが、本当に欲しがるとは……。
少し前まで抱いていた、音無花音のイメージが雪崩のように崩れていく。
「では……行きましょう」
『おー』
「憂鬱だ……。放課後デートって、こんなんだっけ?」
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