1146.枝が、動いた!
「ありがとう。俺はグリム、よろしくね。
じゃぁ君は『死霊使い』のリリイに仕えてくれるってことなんだね?
『
俺は、挨拶をしてくれた『ジャックランタン』に挨拶を返し、『
「ええ、そうです。それが面白そうです。
『死霊使い』スキルが宿主を見つけたからといって、必ずしも私が眠りから覚めるわけでは無いのです。
ですが、今回は目覚めました。
そして実に面白い宿主で、そのお仲間も実に面白い方々です。楽しめそうです」
「よかった。リリイのことを、よろしく頼むよ」
「はい、お任せください」
「ありがとう。君は、魔物のオリジンの一種ということなのかな?」
『アラクネロード』のケニーや『ミミックデラックス』のシチミは、『オリジン』と呼ばれる特別な魔物なのだが、その系統ということなのだろう。
「そうです。まぁ正確には、その亜種のようなものです。
『妖魔』とも呼ばれることがあります。
少しだけ妖精的な要素も入っているのですよ。
魔物の要素が薄いので、思考はいつもクリアですよ」
思考がいつもクリア……?
そういえば……『アラクネロード』のケニーは、俺の仲間になったときに、言っていた……今まで頭にモヤのようなものがかかっていたが、それがなくなってすっきりしたと。
『オリジン』は、普通の魔物とは違って、正常な思考能力がなくなっているわけではない。
だが、魔物である以上、多少の思考阻害のようなものがあって、クリアでなかったらしいのだ。
俺の仲間になったことによって、そのことに気づいたと言っていたけどね。
『ジャックランタン』は、魔物の要素が薄いので、そういう状態がないということなのだろう。
「君は、死霊属性というわけではないのかい?」
「はい、厳密には死霊属性ではありません。
鬼火の要素がありますので、死霊とは相性が良いですし、一部の死霊は使役することができます。
それでいて、私には光魔法や神聖魔法による浄化は効きません」
なるほど……結構強そうだ。
「わかった。期待してるよ、これからよろしくね」
「はい。……それでは、『死霊使い』リリイ様のところに参りますので、失礼いたします」
『ジャックランタン』は、そう言って飛んで行った。
なんとなく……立ち居振る舞いが、執事っぽい感じだ。
よし、あとは……ポロンジョだけだ。
奴はさっきから、腰砕けになって地べたに座り込んでいる。
三体のキングがほぼ瞬殺で倒されたことに、ショックを受けているようだ。
拘束してしまおう。
俺は、ポロンジョに向けて、魔法の鞭を放つ!
——ビュウンッ
——スッ
え、すり抜けた!?
これは実体じゃない!
……どういうことだ?
いつの間にか実体じゃないものに入れ替わっている。
映像のようなものなのか、分身みたいなものなのかわからないが、ただすり抜けているから、映像のようなものかもしれない。
実体の伴わない分身というか、幻影の術みたいな可能性もあるけどね。
『セイリュウの巫女』になったセイバーン公爵家長女のシャリアさんの『職業固有スキル』の『幻術』みたいなものかもしれない。
自分の幻影を出現させ、敵を惑わせるのだ。
「ひゃぁぁぁぁっ、後悔しろグリム! お前が大事にしている子供は、おしまいだぁぁぁ! うぎぃぃぃぃ、ぎゃぁぁぁ」
ポロンジョ!?
あの野郎……いつの間にか子供たちのほうに、移動していたのか!
そして……体が大きく変わっている。
自ら『
両肩に、サメの頭がついている!
サメの『
だがフミナさんがいる!
既に『魔盾 千手盾』を構えている。
『守りの勇者』の残留思念体である彼女が、子供たちへの攻撃を許すはずがない!
俺が焦って攻撃を加える必要はなさそうだ。
完璧な迎撃態勢をとっている。
『
——ユサッ
——ザワワッ
——バゴォォンッ
なに!
フミナさんに近づく前に、大きく後ろに吹き飛んだ!
なんだ!?
どうして……?
信じられないことが起きた。
『養育館』の前にある大きな木の枝が動いて、ラリアットのような形で、ポロンジョを横薙ぎに打ち飛ばしたのだ。
明らかに……あの木が意思があるかのように、大きく枝を動かしたんだけど……?
『トレント』でもないし、普通の木のはずだが……。
念のため『波動鑑定』をかける……『ワイルドカジュマル』となっている。
やはり普通の木だ。
今考えてもしょうがない、後にしよう。
サメの『
——ビュンッ
——ズボッ
ポロンジョの脳天に、矢が直撃した。
あれは……ハートリエルさんだ!
どうやら騒ぎを察知して、駆けつけてくれたようだ。
だが脳天だけでは殺せない。
『
——グシャッ
……大丈夫だったようだ。
狼亜人のセレンちゃんの父親ベオさんが、腕に装着したクローで、ポロンジョの心臓を刺し貫いた。
ベオさんは、『
一瞬の機転で、行動に移してくれたようだ。
ナイス判断だ!
「グリムさん、大丈夫ですか?」
外塀の上に立っていたハートリエルさんが、飛び降りて俺のほうに走って来た。
「ありがとうございます。大丈夫です。多分これで襲撃は終わりだと思います」
「こいつらは、一体何者ですか?」
「『ドクロベルクラン』の連中です」
「え、『ドクロベルクラン』! こんなに大規模で大胆な襲撃を?」
「そうです。しかも驚く攻撃ばかりでした……。
ハートリエルさんが倒してくれたのは、人が魔物化した姿……『
しかも……あのポロンジョです」
「え、ポロンジョ!? なんてこと……一体どうやって……?」
「私も頭の整理ができていない感じです。これから、さまざまな調査する必要があるでしょう」
「分りました。今、ギルド長もスタッフと一緒に向かっていますし、衛兵隊も動いているようでした。ここでの異変は、ある程度認識されていると思います」
「そうですか、わかりました。ありがとうございます」
ハートリエルさんは、俺との話が終わった後に、全体の状況確認のために離れて行った。
だが離れ際に念話で、(念話で呼んでくれれば、すぐ来れたのに!)と拗ねた感じでクレームを入れてきた。
……なぜに念話で拗ねた……まぁいいけどさ。
なんかツンデレが……ボディブローのように効いてくるな。
ハートリエルさんが言っていたように……周辺が騒然としてきた。
襲撃の気配が収まったということもあって、近所の人たちが出てきたようだ。
衛兵や冒険者も集まり出している。
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