お見合いのキス
「まったく…。親がどうしてもと言うから、来てみたら…」
男は私を真っ直ぐに見た。
「相手が女子高校生だなんて…。アイツら、俺を犯罪者にするつもりか?」
それはある意味、同感…。
振り返ること十日前。
実業家として名高い父と、旧財閥の一人娘である母との間に、長女として生まれた私に見合い話が持ち上がった。
ウチは代々見合いの家系。だから私も抵抗無く来てみたら…。
相手は世界に会社をいくつも持つ企業の長男。
優秀な人で、自分でも会社を作ったり、経営したりしている。
見た目もカッコ良い…と言うより、キレイな人だ。
だけど………私は今、17歳。
彼は…………35歳。
歳の差、18歳。
…ありえなくない?
見合い写真を見せられたけど、30歳ぐらいにしか見えなかった。
プロフィールとかは、あんまり気にしなかったから見なかった……それが間違いだった。
着物の裾を握る。朝早くから、母が着付けてくれた。
お気に入りの赤の生地の着物、でも…心が浮かない。
彼はスーツを着ていて、タバコを吸い出した。
今はもう、部屋に二人だけ。
私の好きな料亭を貸し切って、見合いをセッティングしてくれたのは嬉しいけど…絶対失敗だ。
相手は私を一目見るなり、いや~な顔をした。
そして仲介人から歳を聞いて、思いっきり顔をしかめた。
…どうやら彼も写真だけを見て、プロフィールを見なかったらしい。
ある意味、似た者同士かもしれないけど…18の差は大きい。
せめて10歳だろう。
それとも相手が年下好みだからって、私が選ばれたのだろうか?
でも彼だってきっと10歳ぐらいが…。
「おい」
「はっはい!」
「タバコ、苦手なのか?」
「えっ?」
彼は黙って私を顎でさす。
私は右手を袖で隠し、口元を覆っていた。
「あっ、いえっ!」
無意識の行動だった!
タバコは父も吸うが、いつも離れて吸ってたから…。
彼は不機嫌そうにため息を吐いて、立ち上がった。
そして障子戸を開けて、そこでタバコを吸う。
…決定的、かな?
まっ、成功してもあまり良いことない。
上手くいけば、私は高校を卒業してすぐ結婚。自由なんて…無くなる。
ホントはもっと勉強して、私自身が働きたいのに…。
「なあ」
「はっはい!」
「お前、結婚する気、あるの?」
「えっ? あっあります! 無ければ来ません!」
コレは…半分ウソ。
生まれてこの方、家の為に結婚するのだと教え込まれ、抵抗があまり無かったのも事実。
「その相手が18も年上で、こんなヤツでもか?」
「構いません! あっあなたこそ、18も年下の女子高校生相手で良いんですか?」
「俺は構わん。気に入った」
………はい? えっ? 気に入った? 私を?
「どっどこが気に入ったんですか?」
「とりあえず、全部」
とっとりあえず? 全部!?
ぽかーんとしていると、彼はくくくっと笑い出した。
「ヒドイ顔してるぞ? とても女子高校生には見えねぇな」
「なっ!?」
ヒドイのは彼の方だ!
私は袖で顔を隠す。
「―それ、クセなのか?」
ぐいっと腕を捕まれ、顔を出される。
「なっ!?」
「顔も好みだ。和服が似合う女子高校生なんて、今時少ないしな」
ニヤッと笑うなり、いきなりキスしてきた!?
「んっんん~!」
タバコの匂いと苦味が、口の中に広がる。
はじめて感じる男の唇に、頭の中が真っ白になる。
「ぷはっ」
唇を離されると、一気に咳き込んだ。
「げほっ、ごほっ」
「キスもはじめてか。ますます気に入ったな」
満足そうに私の顎を掴み、真っ直ぐに見つめてくる。
「なっ!?」
「眼も気に入った。野心を持っている眼だな」
やっ野心!? そんな大それたもの、持った覚えは無い!
「俺の妻になれ。お前の望むもの、全て与えてやろう」
…この言葉に、ブチッと切れた。
「なめないでっ!」
どんっと彼の体を叩いて、離れた。
「あなたに与えられるものだけで満足するような女じゃないの! 私はちゃんと勉強して、大学も出て、世界相手に働くんだから!」
………。
沈黙、3分後。
時間と共に私の興奮も冷めていき…自分がやった失態で血の気も引いた。
今…何を言ったの? 私。
大学も出て、世界相手に働いているのは彼の方なのに…。
きっと世間知らずのお嬢様が何を言っているんだって、呆れられている…。
かと思ったら。
「くっ…ははははっ!」
お腹を抱えて大爆笑。
「そっそんなに笑うこと、ないじゃない…」
興奮したせいか、涙がボロボロ出てきた。
「いっいや、悪い。そんな大きな夢を持っていたなんて、さすがの俺も考えていなかったからな。そうか、世界か。それはさすがに与えられないな」
笑いながら、私の頬を伝う涙を手で拭ってくれる。
「でもお前と二人なら、可能かもな」
「あっあなたはすでに叶っているじゃない!」
「それはまだ、家の力だ」
ふと、彼の顔が険しくなった。
「俺はこの歳になって、未だに家の力以上のものを手に入れていない。だから足りてないのさ」
「何が…足りないの?」
「そりゃ、パートナーさ」
そう言って不敵な笑みを浮かべる。
「常に俺の隣にいて、離れていても俺のことが分かっているヤツがいないんだ」
もしかして…。
「それが、あなたの結婚相手の条件?」
「ああ。ただ家の中にいて、満足するだけの女には興味がない」
それは…確かに、私があてはまるけど…。
「今までそんな女とばかり見合いさせられた。けれど今回は当たりだったな」
「…写真だけで分かったの?」
「ああ。だから年齢は知らなかった」
それだけが失敗だとでも言うように、肩を竦める。
「けどま、そんなのは障害にもならないか」
そして再び笑うと…いきなりお姫様ダッコして、立ち上がった。
「なぁっ!」
「嫁に来いよ。俺と一緒なら、世界相手に働けるぜ?」
「なななっ…!」
間近で見る彼の野生的な眼を見て、言葉を失う。
確かに…彼と一緒になることが1番の早道らしい。
「…つまり、お互いに利用し合うってこと?」
「それもあるが、まずは…」
彼は外に出て、歩き出した。
「結婚式が最初だな!」
「早過ぎるわ! 私、まだ女子高校生なのよ~!?」
私の叫びは、虚しく庭園に響き渡る。
…世界相手より、彼相手の方が大変そうだ。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます