　まさに大地は場違いな闖入者（ちんにゅうしゃ）といえた。

　その場にいた全員が奇異な目で大地を見た。

「なんだ、おぬしは？」

　取り巻きと思える二人のうちの一人が居丈高にいった。

「なにって、道場破りだべ」

「はあ？」

「聞こえなかっただか、道場破りって、はっきしいったべ」

　大地は『道場破り』という言葉を強調して繰り返した。

「失せろ山猿！　こやつのようになりたいか！？」

　取り巻きのもうひとりが、木刀で祐馬と呼ばれた少年を差し示し声を張りあげた。

「失せろといわれて失せる道場破りはいねえべや。おらにびびって勝負を受げたくねえなら、最初（ハナ）からそういってくんろ」

「なんだと！」

「待て」

　いきりたった二人を制して、大柄な男がずいと一歩前に進みでてきた。

「面白そうなやつだ。名を聞こう」

「風門流（ふうもんりゅう）の風巻大地（かざまき・だいち）だ」

「風門流？　聞かぬ流派だな」

「山の天狗様に教わっただ。あんたはなんていうだ？」

「おれか……おれの名は――」

　なんの予備動作もなく、いきなり大男が大地に向かって突きを繰り出した。

「地獄で聞けい！！」

　まさに不意打ちの一撃、必殺の刺突であった。

　　　第四話につづく

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