オーバードライブオンライン ―ネトゲを通じた恋愛の形―

第106話ライブラブ１

「ダムダムショット！」

　そんな宣言と共に、銃スキルにしては珍しい、貫通力の無い攻撃が、銃口から発射される。

　無論、ダムダム弾が、スキル名の由来だ。

　まぁゲームに本物の銃の知識を持ちこむのは野暮だけど、本来、銃弾（フルメタルジャケット辺りが妥当か）と云うのは、人体なぞ容易く貫通する。

　が、それはつまり【貫通するだけのエネルギー】が、まだ余剰エネルギーとして残っていることを意味する。

　特に対象との距離が遠いほど、銃弾はライフリングを安定させ、より高度な貫通力を持つ。

　それとは真逆を実現するのが、ダムダム弾……ひいてはホローポイント弾だ。

　つまり『銃弾の変形あるいは破壊を起こしやすくする』という機能を植え付け【貫通するだけのエネルギー】を余さず、人体破壊エネルギーに転化させようというもの。

　ダムダム弾の方は、あまりに強烈過ぎて、現実世界では使用禁止の布告が出たけど、ホローポイント弾はストッピングパワーの一端として、警察機構にも採用されている。

　閑話休題。

　ミツナの撃ったダムダムショットが、北極エリアのクエストフィールドのボス……ホッキョクグマに食い込んで、ヒットポイントを零とする。

　フェードアウトするボスキャラ。

　クエストクリアの文字が、視覚モニタに映って転移。

　僕らイレイザーズは、北極の非戦闘区域に身を置き、それからティータイムに洒落込むため、妖精郷エリアへとさらに転移。

　データ上のお茶を飲んでまったり。

　相も変わらず、スミスはコキアにすり寄っていたけど、最低限の愛想でコキアはそれを躱す。

　僕は僕で、素知らぬ顔。

　紅茶を飲む。

　まぁ人それぞれということで。

　ピコンと音がした。

　エリア全体に響いたわけじゃなく、僕個人に対する電子音だ。

　ダイレクトメッセージ。

　発信者と受信者にしか見ることのかなわない、秘密の文章。

　発信者はシリョー。

　つまり量子だ。

「オドをログアウトしたら、こっちのアドレスに飛ぶこと」

　と三次元アドレス付きで指示される。

「なして？」

「ひ・み・つ」

　ウザい。

　それが率直な感想だった。

　ともあれ今日も終わろうとする時間。

　夏季休暇の日々だから、徹夜でネトゲしてもいいんだけど、寝落ちするのもなんだし……というかシリョーのダイレクトメッセージが気になって、僕は解散を提案した。

　で体よく解散。

　スミスだけは、オドに残ったまま、本来のギルドに合流するみたいだけど、まぁその辺のことは僕の興味埒外。

　オド……オーバードライブオンラインをログアウトして、電子世界に浮いている自身のアバター（ちなみにオドと同じ白髪赤眼の美少年のソレだ）を自認した後アドレスに飛ぶ。

　プライベートルームだ。

　それは既に確認しているため、別に驚くことでもない。

　まさか量子が僕に害なすなぞ、マタンゴの存在より有り得ないけど、こういう警戒は常に必要だ。

　で、飛んだ先のルームには、赤いロングヘアーの巨乳美少女と、青いロングヘアーの巨乳美少女がいた。

「あら？」

　そちらについては予想外。

　しかし、どちらも見た覚えのあるアバター。

　当然だ。

　さっきまで見ていたのだから。

　赤い美少女アバターは夏美。

　青い美少女アバターは秋子。

　オドでのミツナとコキアだ。

「君たちも呼ばれたの？」

「ということは雉ちゃんも？」

「うん。まぁ」

「全員揃ったね」

　こんどは、ブラックセミロングツインテールの、美少女アバターが現れる。

　国家的アイドル……大日本量子ちゃんその人だ。

　ここは外界（電子世界に外界という概念があるのかという議論はともあれ）と隔離されたプライベートルーム。

　変装の必要が無いということだろう。

「うん。イレイザーズ勢揃い」

　しきりに量子が頷く。

「総一郎はいないよ？」

　至極真っ当な指摘をすると、

「数に含まないでしょ？」

　至極あっさりと返される。

　哀れなり総一郎。

　多分ここにいる全員の心象ではあろうけど。

　特に秋子。

「で？　何の用？」

「雉ちゃんたちは夏季休暇に入ったでしょ？」

　学校も勉強も無い妖怪とは違って、真っ当な人間にはしがらみがある。

　けっして量子を妖怪呼ばわりしているわけではないけど、実体が無いという意味では五十歩百歩……なのかな？

「だから今日はこれを渡そうと思って」

　そう言って、データ上のメッセージが送られる。

　チケットだ。

「こんどライブやるから。その特等席」

　ルンと声を弾ませて量子。

「タダでもらっていいんですか？」

「もちろん。私たち友達でしょ？」

　転売したら幾らになるかな？

　そんな皮算用。

　半眼で量子が睨んでくる。

「……雉ちゃんの考えることは読めるよ？」

「むぅ」

　恐ろしい奴め。

「大日本量子ちゃんの夏季ライブの特等席……！」

「最高のショーにしてみせるから楽しみにしててね？」

「はい！」

　夏美は興奮して首肯した。