異世界で双子の勇者の保護者になりました

９．本当の戦い

　戦いは凄惨を極めた。

　決して、絶対的に不利だったわけではない。

　アレルとミリスはよく戦っていた。

　ミリスは自分の力では首を落とせないと知ると、蛇の手足を切ることに重点を置く。

　蛇の足を切り落とされても、ヤツらは苦痛すら覚えないらしいが、それでも攻撃手段を減らすことができる。

　とどめはアレルとフロルの役目だ。

　アレルが首を落とし、フロルが遠距離から『氷球弾』を喰らわす。

　こう言えば、意外と善戦しているように聞こえるかも知れない。

　だが、セルアレニ達も当たり前だが黙ってはいないのだ。

　アレルとミリスはすでに何度も炎の攻撃を食らっている。

　致命傷にはならない炎だが、それでも相当な苦痛らしい。

「フロル！　お前は攻撃に集中。回復は俺が」

　俺は２人が傷つくたびに、『怪我回復』や『体力回復』で援護。実質、この戦いで俺ができるのはそれだけだ。

　ゲームなら――地球のＲＰＧならば、ボスキャラと戦うときは、ＨＰが減るそばから回復していくというのが当然だろう。

　今、俺達がやっているのはそういう戦いだ。

　ゲームのキャラ達は苦痛を訴えない。

　例えＨＰが１まで減ったとしても、回復魔法さえかければなんということはない。

　現実の戦いではどうか。

　確かに、アレルもミリスも死んではいない。怪我も体力も、俺が何度も回復させている。

　だが。

　いくら回復できると言っても、炎に焼かれれば熱い。蛇の手に噛まれれば痛い。

　魔法で痛みは消えるかもしれないが、攻撃された瞬間は激しい苦痛を味わうのだ。

　ミリスとアレルは何度も苦痛を味わい、それでも俺の回復魔法で立ち上がっている。

　ある意味、これ以上凄惨な戦いがあるだろうか。

　そんな戦いを、俺とフロルは安全な場所――いや、ここだって安全ではないが、離れた場所で援護しているのだ。

「アレルっ！」

　フロルが苦しげに言う。

　俺も、ギリっと歯を食いしばる。

　ミリスはまだしも、幼子が、舌っ足らずなあの子が、苦しい思いで戦っているのに、俺達はっ！

　だが、だからといって、俺が変わってやることはできない。

　俺やフロルでは、ヤツらの前に出た途端殺されてしまう。

　俺にできるのは、ひたすら２人が死なないために回復魔法を使い続け、フロルにできるのは少しでも２人が有利になるよう攻撃魔法を使うことだけだ。

　そんな戦いも終わりに近づいてきた。

　残るセルアレニは２体。

　一方、俺のＭＰももう残り５くらい。どちらかの回復魔法を、合計２回使うのが精一杯だ。

「フロル、お前のＭＰは？」

「あと、２５くらいです」

　よし、『氷球弾』を２回使ってもまだあまる。

「正直、俺はもうＭＰがほとんどない。あと２回回復させるのが限界だ。その後は回復魔法も頼む」

「はい」

　フロルは『怪我回復』は使えない。

　傷そのものを治すことは不可能。それでも、あとは彼女に託すしかない。

　アレルが１匹のセルアレニの首を切り落とす。

　フロルがもう一方に『氷球弾』をたたき込む。

　どちらもそれだけでは死なないが、『氷球弾』を当てた方にミリスが追撃。

　首は切り落とせなくても、顔面や関節部ならば彼女の剣も効くらしい。

　首を切り落とされたセルアレニ達は、まだ抵抗。

　アレルとミリスを炎が包む。

　俺はすかさず、２人に『怪我回復』をかける。これで俺のＭＰは残り１。もう、回復魔法は使えない。

　フロルが首のないセルアレニに『氷球弾』でとどめ。

　そして。

　なんとかその場にいた１０匹のセルアレニを俺達は倒したのだった。

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　俺とフロルはアレルとミリスに駆け寄る。

「よくやったな、３人とも」

　笑うミリスだが、肩で息をしている。アレルも辛そうだ。

「フロル、２人に『体力回復』を。俺のＭＰはもうないから」

「はい」

　フロルが２人に回復魔法をかける。

「そうだっ！　バーツとカイ！」

　アレルが思い出したように叫ぶ。

　そうだった。

　２人を助けなければなんのためにやってきたんだって話だ。

　俺達はさっき反応があったあたりを探す。

　だが、見つからない。

　どういうことだ？

　俺が困惑していると、アレルが地面を手で掘り始めた。

　なるほど。２次元で探して見つからないなら、地中か。

　はたして、地面を３０ｃｍほど掘り進めると、２人を発見できた。

　よかった。２人とも、気を失っているが息はしている。

「ごちゅじんちゃま、２人は大丈夫？」

　俺は頷いて、フロルに言う。

「フロル、『解毒』と『体力回復』を頼む」

「ですが、そうすると、私のＭＰもなくなっちゃいますが」

　帰り道で俺だけでなくフロルも足手まといになるってことか。

　いや、だが、気絶した２人を背負うなりして運ぶのも、それはそれでリスクだ。

　ちなみに、『無限収納』には生き物は入れられない。近所の猫で一度試したが無理だったのだから、人を運ぶのには使えないだろう。

　さて、どうするか。

　迷う俺達。

　だが。

　次の瞬間だった。

　ミリスが叫ぶ。

「アレル、危ない！」

　ミリスがアレルを庇うように立つ。そのミリスの左肩に、直径１０ｃｍはあろうかという巨大な針が刺さっていた。

　なんだ！？

　慌てて、針が飛んできた方をみる俺達。

　そこには……

「まいったな、親玉がいたのか」

　全長１５メートルはあろうかという巨大なセルアレニが姿を現わしたのだった。