クラス召喚に巻き込まれた教師、外れスキルで機械少女を修理する

第280話、BOSS・『パペッター・Type-PAWN』②／取り戻せ

　俺は急ぎ外へ。というか、エンタープライズ号内にいたみんなが降り、ジークルーネの元へやって来た。

「センセイ、もう少しで、センセイの子供たちを取り戻せる……でも、向こうの抵抗がかなり激しくて、このままじゃ……」

「このままじゃ、このままじゃって……」

「クラックしちゃう……Type-PAWNは、生徒の脳内チップをバーストさせるつもりみたい。今はなんとか阻止してるけど、向こうも自滅覚悟なのか……かなり、まずい」

「なん、だって……」

　クラック、そしてバースト。

　意味を聞かなくても、碌でもない結果になるのは見えている。

　自滅覚悟……つまり、相手はジークルーネに勝てない。そう思ったからこその破壊行為。

「ふざけやがって……ジークルーネ、なんとかならないのか！？」

「……わたしが、なんとかします」

「……ジークルーネ？」

「これから、限界値を越えた演算を行います。その間センセイ、わたしを『修理』して。常に『修理』をした状態なら、わたしが壊れることはないと思う」

「だ、大丈夫なのか？」

「はい。センセイが付いているから……」

「ジークルーネ……」

　これは、ジークルーネの覚悟だ。

　真紅の瞳は、先程からずっと輝いている。こうして喋っているのだって長くは持たない。今は、Type-PAWNの攻撃を必死にブロックしているんだ。

　ビーハイヴ・ワスプに座るジークルーネの傍には、いくつかのディスプレイが浮かび、その内の一つに生徒たちが映し出されている。三日月はその映像をジッと眺めていた。

「……やろう、ジークルーネ。お前は絶対に破壊させない。俺がずっと『直し』てやるからな」

「はい、センセイ」

　ジークルーネは、ニッコリ笑った。

　◇　◇　◇　◇　◇　◇

『第二着装形態展開・『花蟲蜂ビーハイヴ・ワスプ』変形開始』

「お、おお……！！」

　ジークルーネの座る玉座が変形し、ジークルーネの身体をスッポリと覆う。まるで大きな黄金の卵のようになり、機械の木が卵を多い、全てのハチの巣が合体、華が分離し、小さな花弁が木に刺さる。

『変形完了・第二着装形態『超光度演算機構オモイカネ』展開。演算開始』

　すっげ……なんだ、この森の中にポツンと落ちたような、黄金の卵は。

　たぶん、普通に座って計算するより高度なことが出来るんだろうけど……よし、俺は俺に出来ることをやるんだ。

　俺は黄金の卵に触れ、中にいるジークルーネに言う。

「ジークルーネ、俺が直す……暴れろ」

『はい、センセイ』

　俺は全力の『修理（リペア）』を発動、ジークルーネを『修理』した。

　◇　◇　◇　◇　◇　◇

　◇　◇　◇　◇

　◇　◇

　アリアドネは、操作権限の奪還を放棄。生徒たちの脳を破壊するための電波干渉を行っていた。

「壊れろ、壊れろ、壊れろ……もういらない。もういらない！」

　顔を歪め、必死に脳内チップを爆破させようと電波を送る。

　アリアドネは、ジークルーネの演算能力と拮抗……いや、やや自分が勝っていると感じていた。

　時間を掛ければ、生徒の操作権限を取り戻せるかもしれない。だが、恐らく数日はかかる……そんな時間を掛けることはできない。

　なので、あっさりと生徒たちを放棄。未だに発進させていない大型兵器の操作に集中するため、生徒たちを処分しようとしていた。

「へへへっ……人形共をぶっ壊せば、センセイのメンタルにもダメージがいく。苦労して手に入れた魔導強化兵士だが仕方ねぇ」

　アリアドネは、液体燃料の缶をがぶ飲みし、空き缶を投げ捨てる。

　そして、固形燃料の飴をひっつかみ、何個も口の中に入れてはガリガリと噛み砕いた。

「あたしの『操り人形（パペット）』たち……寝る時間だ」

　ガリッ……飴玉を噛み砕き、ジークルーネの演算能力を上回る勢いで命令。脳内チップに小規模爆破の命令を出す。

　これにより、生徒たちの脳に埋め込まれたチップは爆ぜる。

　即死。全員、処分完了……。

「……よし、生命反応消失。それと……位置情報確認」

　生徒を全員処分。

　それと……ジークルーネの位置を特定した。

「クソが。あたしを舐めやがって……」

　アリアドネは、アンドロイドと大型兵器を起動させ、ジークルーネのいる座標を確認。襲撃の命令を出す。

「センセイと人間たちもいるはずだ……とにかく、ぶっ壊せ」

　命令を終え、小さく息を吐き、人間のように伸びをした。

　これで、暫くは大丈夫だろう。レベル１００能力者を失ったが、まだ大型兵器と魔導強化兵士、そしてType-JACKも稼働している。これだけでも、戦力的には十分。

「どれ、大型兵器の一つでも操さ

『お疲れさま。どうやら……わたしの勝ち、だね」

「……………………？？？？」

　通信。

　アリアドネは、分析する。

　勝ち、とは。

　何に勝った？

『見せた方が早い、かな？』

「………………………」

　アリアドネの正面にディスプレイが映り、始末したはずの生徒たちが、並んで歩いていた。

　死体を操っている……違う。生きた人間を操作、どこかに誘導している。

『あなたの全力は測った。これなら、残りの人間たちも解放できる。今のわたしなら、あなたが干渉出来ないほど強固なプログラムを構築し、魔導強化兵士たちを解放できる』

「………………………」

『ふふ、ダミーデータにこれ以上ないくらい引っかかったね。おかげで、少しだけどあなたのデータも掴めた。ごめんね、もうあなたはわたしに勝てない。ではこれより『ビーハイヴ・ワスプ』起動。人間たちを解放させます』

「………………………」

　何を、言っているのだ。

　生徒たちはゆっくり行進している。他の画面を見ると、黄金の鉢が無数に飛んで行くのが見える。

　なにを、するつもりなのだろうか？

「な、なに、を」

『聞いてたでしょ？　これから人間たちを解放する。さすがに電波ジャックは出来ないから、一人ずつナノマシンを注入して、新しい命令を送るんだけどね』

「…………」

『ふふ、思考が追いついてないみたい。じゃあ、そこで見てるといいよ』

　通信が、切れた。

　アリアドネは、画面を見つめたまま硬直していた。

　未だに気付いていない。

　アリアドネは、ジークルーネに敗北した、と。