　グラウンドの中央。乾いた土と砂だけのなにもない場に、忽然と光が生じた。

　すっかり日がのぼった朝の時間帯にもかかわらず、はっきりと見てとれる青白い輝き。点だったそれはふくれあがり、直径2、3メートルほどの光球にうつろう。窓側の生徒が声をあげ、あるいは絶句し、食い入るようにように校庭を見た。

　三宅（みやけ）まどか、市川（いちかわ）あまね、四ノ宮（しのみや）りつの仲よしグループが連れだって席を立つと、好奇心旺盛な楠（くすのき）麻鳥（まとり）などが続き、つられてほかの生徒も寄ってくる。

「え、なにあれ」「なんかすっごい光ってる」「あそこ……、なにもないよね……？」「どうなってんの？」

　窓の横はすぐに押しあいへしあいとなり、まもなくクラスじゅうのほとんどが張りついた。

　難波瀬織と担任の枡田をのぞいた全員が見守るなか、それ（・・）は光より現れた。

　1匹の獣だった。薄い灰色の短毛をまとった4脚の生物。なんか出てきた、と騒ぎはより大きくなる。

　ウサギだ、と誰かが言った。長い耳をたずさえ、体を丸めたたずむシルエットはたしかにウサギだ。ただし、見知ったそれとはかけ離れていた。

　ひとつは額の角。螺旋状の溝の巻きつく、三角錐形の一角。長の半分はあろうかという長くてりっぱなそれは、現実に並ぶ生き物はイッカクぐらいだ。それは海棲の生物で、このようなウサギは知られていない。

　そして、もうひとつの違いはそのサイズ。校舎の5階、グラウンドのまんなかという遠目でも、角とウサギの姿が視認できるほどに大きい。うずくまっていても、頭頂からしっぽまで人の背丈ほどありそうだ。人間よりは横幅があり、体格は何倍もよさそうに見えた。

「あれ、なんなの？」「ウサギ？」「でかくない？　角生えてるし」

　りつ、あまね、まどかの3人組が口々に言った。ほかの生徒間でも「ゲームであんなのいるよな、アルミニウムみたいな名前のやつ」「なんかキモい」「これ手品？」「どうなってるの？　どういうこと？」との疑問と驚きとともに銘々のシャッター音が飛び交う。軽快な電子音が、場の異常さをかえってきわだたせた。

「見て、今動いた！」

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