第454話華音VS日本トップクラスの猛者(5)
華音が姿を消した警察庁の道場では、異様な雰囲気に包まれている。
一対一で立ち会った日本トップクラスの選手二人、そして集団で華音に迫った選手が、茫然自失となり、下を向くばかりになっている。
柳生霧冬は、厳しい顔。
「いいか、お前ら」
「華音は、あれで本気を出しとらん」
「華音が本気で蹴れば、顎の骨は砕ける」
「本気で殴れば、骨を破り、臓腑を突き抜ける」
「本気で掴めば、掴んだ骨が粉々になる」
「俺は、その訓練を華音に施した」
「それも、小学校に上がる前から、毎日朝1時間半、奈良の山中で」
「動く速さも、わかるだろう」
「あれは狼30匹に囲まれても、怪我一つ負わないで、全部倒す」
「それだけの速さと力を持つ」
「だから、お前らの中で見切れたものは、一人もいない」
潮崎師匠も、柳生霧冬の隣に立った。
「そんな華音は、お前らを倒した」
「しかし、自分の身体をよく見ろ」
「一人でも怪我をしたものがいるか」
潮崎師匠の言葉で、選手全員が自分の身体を確認、首を横に振る。
潮崎師匠は、選手たちの驚く顔を見て、呆れた。
「だから、手加減されたんだ」
「怪我をさせないと言った約束通りにな」
ますますうなだれる選手たちに、柳生隆が声をかける。
「今日は華音の実力を確認してもらっただけ」
「もう、実力を疑う選手はいないだろうけれど」
選手全員が頷く中で、柳生隆は、その口調を和らげる。
「華音は、倒してしまうまでは厳しい」
「その後、いつも、やり過ぎたと、反省をする」
「おそらく、今頃は反省して落ち込んでいる」
まだ意味がわからない選手たちに、柳生霧冬。
「難しいことはない」
「今度、華音の顔を見たら、恐れないでやって欲しい」
「道場の友として、普通に声をかけて欲しい」
潮崎師匠が話をまとめた。
「つまり、仲間や」
「敵にはしないほうがいい」
その潮崎師匠の言葉で、選手全員が頷いている。
さて、華音は松田明美に身体を抱えられながら、その顔は哀しそうなまま。
松田明美は、華音を強く抱く。
「華音ちゃん、そこまで嫌だったの?」
華音は、すぐには答えない。
それでも、ポツポツと話す。
「道場に入った時に、選手全員を見て」
「大体の実力は、見て取れた」
「霧冬先生とか、潮崎師匠のほうが強いよ」
「そんな選手と立ち会っても、面白くないし、本気も出せない」
「霧冬先生も潮崎師匠も隆さんも、それをわかっていたはず」
「本気を出さない、手加減した実戦なんて、何も面白くないし」
「僕の実力確認もいいけれど、なんか、見世物だった」
「結局、化け物みたいに思われて」
「怖がった顔で見られて」
「・・・だから、格闘は嫌い」
松田明美は、華音の手を握った。
「ごめんね、華音君」
「嫌なことをさせてしまって」
華音の表情は変わらない。
「もう・・・嫌・・・」
「どこかに消えたいくらい」
華音は、松田明美から、身体も手も、離してしまった。
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