ケーキなボクの冒険

第15話 黒いヒヨコ

さて、大ちゃん改めリーフ。

これからどうしたものかと急に冷静になって考え始めた。

考え始めると二日酔いの頭が痛い。

「う～ん・・・」

「トイレならあっちよ」

ハルさんが見当違いな気を使ってくれたので、愛想笑いで返す。

ああでも、トイレに行くのもいいかもしれない。

「じゃあ、ちょっとトイレお借りします」

「ついていってやろうか？」と言ったのはアーサー。

「いやマジ結構です」

ふらふらとよろめきながら席を立つ・・・何か忘れているリーフ。

視界がぼやけるのはお酒のせいだけじゃなくて、メガネがないからだ。

「あっ、アーサーさん！ボクのメガネ知りませんか？！」

「メガネ？」

リーフは親指と人差し指でメガネの形を作って顔にかけてみせた。

「ははっ、ああ、あれね。うん、拾ってたんだけど、夕べ酒飲んでるときに綺麗な女騎士が

譲ってくれって言ってきたから、

あげちゃった」

「えええええっ～～～～！

「あれがないと、すごく困るんです！ぼく何もできなくなっちゃう・・・」

泣きそうなリーフ。涙目でアーサーを睨む。

「心配するな。オレが助けてやる」

そう言ったジャックをアーサーとハルさんが驚いて見た。

「ジャック、どうしたんだお前・・。人間の、しかも女にそんなに優しくするなんて・・・」

「・・・気に入ったんだ、アーサー。この子をオレにくれ。」

「はい？」 リーフは新たなピンチを感じた。

「・・・似てるんだ・・・・」

ジャックは語り始めた。

その昔、ジャックがまだ少年だったころ。

ある日、巨大老木の近くを飛んでいたら、一つの金の卵を見つけた。

あまりに綺麗だったのでジャックはその卵を持ち帰り、来る日も来る日も温めたという。

すると１００日後、卵から１羽の可愛らしい黒いヒナが生まれた。

ジャックは家族もなく、ずっと一人だったのでヒナをとてもかわいがり、一生懸命育てた。

ヒナもジャックにとてもなついて、スクスクと大きくなっていった。

「・・・が・」

ジャックは深刻な顔になった。

「もしかして・・・死んじゃったの？」

心配するリーフ。

「いや。」

スクスクと大きくなったヒナは、さらにスクスクと育って育って・・・あっという間にジャックを追い抜いて、

超巨大な黒鳥に成長したのだ。

「・・・あいつはブラックファイヤードラゴンだったんだ・・・・」

「あっ、知ってる！」それはゲームにも出てきて、鳥の母とドラゴンの父を持つ強いキャラだった。

「でもたしか・・・、成長したら火山でしか生活できないから、仲間にはならないんだよねぇ。」

「よく知ってるな・・・」ジャックは少し感心した。

その鳥はある朝突然いなくなってしまったという。

「で」

「ボクは誰に似てるの？」その話の登場人物は、ジャックさんとヒナしかいない。

ジャックは懐かしむような、愛おしむような瞳でリーフを見つめた。

「ま、まさか・・・・」

まさかである。

黒くて（髪）、目が真ん丸で、おなかをすかせてピヨピヨ可愛らしく泣いていたヒナ・・・・に、

リーフはそっくりだったのだ！

「ええっ！ヒヨコに？！」

ジャックはたまらずリーフのヒヨヒヨした頭をなでる。

アーサーとハルさんは肩を震わせて笑いをこらえていた。