第19話カワイイ俺のカワイイ接客③
拓さんもいるし、下手な事は出来ない。
いや、別に、普段からやましい事は一切していないが（時成辺りは首を傾げそうだが）、彼の席は拓さんの座る斜め前方側である。 言葉は聞こえずとも、やり取りの見える範囲。拓さんの真意が見えない今、あまり妙な動きはしたくない。
こっそりと見遣った先。頬杖をつく拓さんは、他のお客様への応対へと向かった"あいら"を楽しげに観察している。手元にはまだデザートメニュー。
（……なんか、普通にご飯食べに来ただけのような気もしてきたけど）
ただ純粋に楽しんでいるようだ。思い過ごしだったのかもしれない、と気が抜けそうになる。
グラスチェックを終え、氷を入れてアイスティーを注ぐ。ガムシロップとミルクは白い陶器の小皿に一個ずつ。当店のロゴが印刷された丸い紙コースターと、ストローもお盆に乗せた。
気を取り直して、やはり落ち着かなそうにソワソワとしている彼の元へ。
「お待たせ致しました。アイスティーでございます」
「っ！？ あ、ハイッ！」
彼は盛大に肩を跳ね上げ、慌てて姿勢を正す。
コミカルな反応に笑いを噛み殺しながら、彼の右手側にコースターを置き、その上にアイスティーのグラス。小皿を側に添えた。
ストローは彼の手前側に。
緊張に固まりながらも俺の手を追っていた彼へ視線を移すと、ハッとしたような顔をする。
初々しい。俺は努めて優しげに微笑んで、
「ミルクとガムシロップはお入れになりますか？」
「あっ、はい、いれますっ」
「宜しければお入れしても？」
「へっ！？ い、いいんですかっ？」
「ええ。手前失礼致しますね、"ご主人様"」
「っ」
単語に反応する彼を横目で捉えつつお盆を小脇に抱え、揃えた指先で陶器を引き寄た。ガムシロップを摘み上げ、指先でパキりと封を折る。上部を開け、グラスへ流し込んだら、同じようにミルクを。
ゴミ置きへと化した容器をお盆に乗せて完了だ。
「よく混ぜてお召し上がりください」
「……ありがとうございます」
なにやらエラく感動しているようだが、コレぐらいのサービスは他店でもやっている。
という事は、やはり『メイド喫茶』に訪れる事自体、初めてなようだ。
初の『メイド喫茶』が、"オトコの娘"のメイド。
（そりゃまた随分とハードル上げたな……）
「こちらへのお帰りは初めてですか？」尋ねた俺に、
「おか！？ おかえりっ」
「失礼しました。当店へのご来店は初めてですか？」
混乱したように目を回すに彼に、言葉を直して再度尋ねた。
取り乱した羞恥からか、俺の笑顔に見惚れたのか。真っ赤に染めた顔を伏せた彼は、小さく「……はい」と呟く。
柔らかそうな癖のある黒髪。
（……ふむ）
「そんなに緊張なさらなくても、とって食べたりしませんよ」
冗談めかして笑うと、オズオズと顔が上げられた。
やっぱり。よく見れば、目はくりっとしていて小動物的な可愛さがある。
「……あの」
「はい、なんでしょう？」
モゴモゴと口籠る彼の言葉を、笑顔のまま静かに待つ。
余程言い辛い内容なのか、両手の指を組み合わせて親指を擦る彼は耳まで真っ赤で、非常に有望な人材……ではなくて、庇護欲が掻き立てられる。
彼は意を決したように俺を見上げると、「あの」と繰り返し、
「そのっ、ココで働いてるひとって、みなさん男性なんですよね？」
「？ ええ、勿論全員、性別は男ですよ」
「そ、ですよね……。あの、あなたも、あちらのツインテールのひとも」
「はい、男です」
まあ、俺も時成も一見しただけではわからない部類だ。疑いたくなるのも無理はない。
「……証明するにも、お見せできるのは喉仏くらいですけど」
俺は軽く顎先を上げ、首に巻いたフリルのチョーカーに指先を差し込んで見せた。と、その彼は即座に「わわわスミマセンっ！」と自身の両目を覆う。
確かに、ちょっと色気を意識していたが、そこまで過剰反応されると少々申し訳ない気持ちになる。
「失礼しました」苦笑した俺に、
「いえ……本当すみません……」彼は縮こまってしまう。
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