188-4.愛娘へ出来る事(アインズバック視点)
*・*・*(アインズバック視点)
チャロナとカイルキアの婚約発表。
しなくてはいけないとは、国王としてわかってはいるのだが……わかってはいるんだ!!?
(わかってはいるんだが、この印を押すには押せん!!)
ふたりの婚約したことへの国王としての、承認せねばならん書簡への印を押すのを躊躇っている……。
口とかでは認めたような言い振りをしたが、本心としてはまだ認めたくない!!
俺もだが、アクシアの手元に戻ってきてまだ幾日も経っていない……。それに城に戻るどころかカイルキアの屋敷に行ってしまう形に……あの子としては戻っていった。
「……陛下。押しませんと」
「……わかってはいる!!」
たしかに……王族の生活をして来なかったのがほとんどだ。赤児の頃でも、ソーウェンの襲撃があったことで……神の御意向でアクシアが一度命を失い、カイザーがホムラにチャロナを亡命させた。
それから、十六年だ。
チャロナがこの城に滞在しても気後れしてしまうのも、無理はない。
カイルキアの屋敷での生活に馴染んでいるのなら、あちらを選ぶだろう。
だからとは言え!!?
(でーきーるーかぁああああ!!)
カイルキアには通達で、チャロナを幸せにしろとは言ったが……言ったが、まだ早いだろうと内心ではうだうだしている。
手元に戻ったかと思えば、すぐに巣立ってしまったんだぞ!?
たしかに、最愛の女性であるアクシアは俺の手の内に帰ってきたが。
「俺が押すんだぞぉ!!」
そして、いきなりバカ息子が登場したため、素早く書簡は掴んだ。こいつが押したら、とっとと侍従ら経由で各友好国に伝達させられるからな!!?
「やめろ!!」
「認めてたじゃないかい??」
「だが……まだひと月どころか数日だぞ!!?」
「ほんのちょっとの距離じゃないかい?」
「俺は転移を使えないんだぞ!!?」
「お使いになられましても……殿下のようにサボられては困ります」
「「う」」
とことん、この爺やには俺達は敵わない。
仕方なく、書簡には印を押し……カイザークに渡して各国への伝達の手配をしてから、俺はアクシアの元で晩酌をすることにした。
「まあ、アインズ様……」
俺が晩酌の理由を話すと、彼女はころころと笑い出した。
十六年の老化を加えられたとは言え、相変わらずこの女性は美しい。年齢相応に美しくなったのだ。チャロナもこの女性と瓜二つだから……将来は似てしまうのだろう。それをカイルキアが独占……いや、もう止そう。
チャロナは選んだんだからな、ちゃんとした相手を。
「……子離れ出来ていないのは俺の方だったな」
「仕方ないですもの。私も見守っていたとは言え……あの子は私達の手元にはいませんでした。シュラも」
「君はな。……しかし、チャロナのお陰で君も戻ってこれた」
「ふふ……はい」
今この奇跡を作ってくれた、愛娘の幸せを壊したくはない。
父親として出来ることがあるなら、手を差し伸べるまでだ。
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