　皆さんは自分の歯を大事にしていますか？　大人の歯から先は生え変わらないので抜けたら人工の歯で埋めるしかありません。どうか大事にしてください。

　それが今までの話でした。未来ではそうでなくなっているかも知れません。そう、歯を生やす研究が実を結びつつあるのです。

　この９月(※執筆時)から、大阪の北野病院と京都大付属病院などの研究グループが『歯生え薬』の開発に向けた治験を開始します。生まれつき歯が少ない先天性無歯症の患者を治療するための研究なのだとか。この薬は歯が生えるのを抑制するたんぱく質『ＵＳＡＧ―１』の機能を妨げると言うもの。先天性無歯症のマウスや犬に投与したところ、歯が生える事が確認されたのだとか。

　治験は健康な成人男性に投与して安全性を確認。その後、子供の無歯症患者を対象に効果を検証し、２０３０年頃の実用化を目指しているのだとか。

　この研究が進めば、虫歯などで永久歯を失った人にも応用出来るかも知れません。私達の歯が無事な内にそう言う世界がやってくるといいなあ。