　皆さんは、夏と言えば何をイメージしますか？　そう、セミです！（有無を言わせない圧）。そんなセミですが、当然海外にもいます。遠く離れたアメリカでは、このセミにとんでもない悲劇が待ち構えておりました。

　アメリカの周期ゼミの幼虫の多くが『マッソスポラ・シカディナ』と呼ばれる真菌病原体に感染しているのだそうです。この菌に感染したセミは体の一部を乗っ取られ、異常な行動を取るようになる事から『ゾンビゼミ』とも呼ばれるのだとか。

　感染したセミが成虫になると、１０日以内に腹部が裂け、そこから白い菌糸が飛び出して性器が脱落。性器のないセミは過剰な性的活動を行うようになり、オスは通常と同じように交尾をしようとしたり、他のオスを誘うためにメスのふりをすることもあるのだそうです。そうして、さらに感染は拡大。この真菌は性行為によって感染すると考えられており、性感染症のように広がるのだとか。

　寄生虫に操られるカタツムリとか、菌に操られるセミとか、怖い話ですよね。人間も知らない内に何かに操られているのかも……ひえ～！　怖い～！