　お盆休みも今日でお大体終わりの時期を迎えると思いますけど（※執筆時）、故郷から離れて生活している人にはちょっとつらい年になってしまいましたね。

　不要不急の帰郷が抑え込まれたせいで、今年のお盆はいつもと違う状況になっていたみたいです。

　この時期の新幹線の自由席ってむっちゃ混むでしょう。この時期でなくても大抵休日の新幹線の自由席は混み混みがデフォですよね。それがこのご時世で理由者がむっちゃ減りました。ＪＲ各社によると、８月１５日(※執筆時)の午後４時までの自由席乗車率は東海道・山陽新幹線の上下で３０～１０％以下。東北・山形新幹線も午後の盛岡発東京行きやまびこの４０％が最高だったのだそうです。

　そう、お盆のＵターンラッシュ時でさえ新幹線の自由席で座れたんです。今年の異常さがよく分かりますね。ただ、密を避けるのにこのスカスカ具合は良かったとは思います。どうか帰省した人も自粛した人も感染と縁がありませんように。