僕と許嫁《かのじょ》の宇宙生活

エピローグ

30 宇宙生活の終焉

宇宙生活の終焉 1

「汝、クコは、我が子、マリーを生涯の妻とし、死がわかつ日まで愛することを誓いますか」

「誓います」

　叔母さんの問いかけに僕は宣誓する。

「汝、マリーは、我が子、クコを生涯の夫とし、死がわかつ日まで愛することを誓いますか」

「誓います」

　母さんの問いにマリーも誓いの言葉を述べた。

　僕の家のリビングで、僕たちの結婚式は厳かに執りおこなわれていた。

　両親と弟妹の見守るなか、僕と彼女は純白のタキシードとウエディングドレスに身を包み、薬指には結婚指輪をつけていた。いずれも船団で伝統的に用いられてきたもので、衣装はそれぞれの母親が仕立てなおした。

　彼女は大喜びで着たけれど、僕は嫌でしかたなかった。指輪はコクーンの夢で慣れていたからいいとして、この真っ白な服はだめだ。仮装でもしているかのようで。小学生の頃のグミなら僕をからかってるだろう。

　その装束も、このあとおこなわれることに比べれば何千倍もましだった。

「では、永遠（とわ）の愛を皆に示すため、誓いの口づけを」

　来た。母さんと叔母さんが声をそろえて僕たちに指示する。

　式の手順を聞いたとき僕は猛反発した。夫婦になる以上、しかたないとしても、みんなの前でなんか絶対嫌だった。

　両親からは昔からの大切な儀式だと咎められ、マリーからは女の子のあこがれなのにとへそを曲げられ、僕の羞恥心なんてまったく相手にされなかった。うう。

　向きあう彼女がそっと目を閉じ、薄紅色に塗った唇を近づける。ここまで来たら覚悟を決めるしかない。

　僕はぎゅっと目をつぶって彼女に口を寄せた。