だれも読まないから（仮）

はじめはミステリを書こうとした ４

　語弊がないように書くと、「７ＳＥＥＤＳ」は、いい作品だ。

　舞台は近未来。隕石落下で地球人類滅亡を予見し、コールドスリープされたごく限られた若者たちが、未来の日本を舞台に生き抜いていく、別コミで掲載開始されて月刊フラワーに移籍し、十六年も連載された全三十五巻からなるＳＦサスペンスアドベンチャーである。

　異世界転移ではないけれども、実質異世界転移のような作品。なので参考になるかと思い、読んでみた。

　いくつか疑問やツッコミを挟みたい衝動にかられたのだけれども、いま現在を生きるわたしたちにとって、そこにある危機と感じられる物語である。

　生きるためには自分で考えて、自分で決めて、行動していかなくてはならない。

　誰かに言われるまま、考えもせず流されては、生き残れない。

　便利さは、自分じゃない誰かが変わりにしてくれているだけ。

　現代に生きる私たちは、便利さという他人の恩恵に頼りすぎ、いかに自分自身に生きる知恵、生き延びていく力をもっていないのか、この漫画は気づかせてくれる。

　生きるためには、生殺与奪の権利を他人には握らせてはならない。

　この作品を読んだあと、現在は六度目の絶滅の途にある資料を読んでいた。とりわけ問題とされているのが昆虫の大量絶滅だ。全昆虫の四割が減少傾向に在り、三分の一が絶滅の危機に瀕している。

　こうして、脱線という名の紆余曲折しながら、異世界転生ものを考えていった。

　資料集めは実に楽しい。

　創作の重要度の八割が、この資料集めといっても過言ではない。気をつけなければならないのは、没頭しすぎると、自分の中でいい作品が出来たと錯覚してしまい、形にすることなく資料ノートだけがあとに残るというお粗末な結果になりかねないところだ。

　ある程度資料を集めたら、作品を形にしていかなくてはいけない。

　まだまだ資料は足らないと思いながら、作品のタイトルを考えることにした。

　＊＊＊

　初期案。

　タイトル

「あなたもわたしも異世界転生・仮」

　キャッチコピー

「すべての異世界転生作品はこうであると思ってもらいたい」

　テーマ

「青春は一度きり、やりたいことをやれ」

　＊＊＊

　文芸部部長の独断で、今年の文化祭で配布する同人誌は、各部員一作ずつ書いた「異世界転生もの」の小説本にすることに決まり、主人公の少年は頭を抱える。

　部員の殆どは女子で国語の成績も良くて賢いし、絵も書ける。みんなはやる気だった。少年は成績はまあまあで、絵や小説もうまく書けない。

　他の部員や先輩とも相談すると、亡くなった幼馴染が転生した話でも書いたらと言われ、「死者を冒涜するな」的な口論になる。

　ふさぎ込む少年は一人、異世界転生小説を読んで、どう書いたらいいだろうと考える。そんなとき、電車内でたまに見かける別の学校の女子生徒と話すことになる。

　異世界転生について語り合ううちに仲良くなり、やがて彼女は、異世界転生者だと語りだす。

　彼女の語る異世界転生での記憶は興味深かった。

　幾度か転生して異世界を渡り歩いた記憶を持ち合わせていて、その話の中に、少年に覚えのある話が混ざっていた。

　少年の回顧。

　仲が良かった幼馴染との思い出だ。病気でなくなってしまい、いまも引きずっていた。

　少年は彼女に問う。きみは幼馴染なのか、と。

　転生をくり返すと、すべての記憶を保持し続けるのは難しく、また現世の暮らしが楽しければ忘れていくので、「わからない」と答えながら、断片的に語る昔の記憶。

　少女の話に少年が肉付けするように補足していく。

　幼馴染の生まれ変わりだ、と少年は結論づける。

　再会を喜ぶも、「でももう会えない」と少女は別れていく。

　懐かしさを感じながら少年は一人、彼女との話を振り返る。

　会話の端々に出てきた言葉や場所が、実は電車内で見たものを寄せ集めたものだったことに気づく。

　彼女が幼馴染の生まれ変わりというのは嘘だった。

　今まで話してきたことも全部ウソだったかもしれない。

　そもそもなぜそんな嘘を彼女はついたのか。

　確かめたくても、少女の姿は何処にもなかった。

　その時の話を少年は書き、いまも学校図書室の本棚には、歴代文芸部の同人本の一冊として、残されている。

　＊＊＊

　サスペンス・ミステリーを書こうとしたときの設定を破棄するのはもったいないからと、双方を合体させて案を考える。

「これのどこが異世界転生ものだ～」、と頭を抱える。

　大衆小説としてはアリかもしれない。

　でもあきらかに異世界転生ものではない。

　事故にあって死亡し、神様の手違いで「ごめんねごめんね～」とチート能力もらって、ゲーム世界のなんちゃって中世に飛ばされ、可愛い女の子と美味しいもの食べながら冒険するといった、テンプレ話をわたしが書く理由が、どうしても思いつかなかった。

　自分にしか書けない異世界転生ものとはどんなものなのか？

　こうなったら、常々抱いていた疑問や、自分がやりたいことをまとめて書いてみようと、頭を切り替えた。